Cosa sono le malattie a trasmissione sessuale?

Contenuto

• Prevalenza
• Sintomi della malattia a trasmissione sessuale
• Cause
• Diagnosi
• Trattamento
• Prevenzione

Le malattie sessualmente trasmissibili, o malattie sessualmente trasmissibili, sono malattie che si diffondono principalmente attraverso il contatto sessuale. Ce ne sono diversi, la maggior parte dei quali sono batterici o virali, e gli esempi includono herpes, clamidia, gonorrea, HIV e HPV. La trasmissione può coinvolgere i liquidi corporei (sangue, saliva, sperma, secrezioni vaginali) o il contatto diretto pelle a pelle. È anche possibile che una madre trasmetta alcune malattie sessualmente trasmissibili al suo bambino in utero, durante il parto o attraverso l'allattamento al seno.

L'uso coerente di preservativi e altre barriere può aiutare a prevenire le malattie sessualmente trasmissibili, ma non sono una garanzia o altrettanto efficaci per tutte le infezioni. Sebbene l'astinenza sia l'unico modo per prevenire del tutto le malattie sessualmente trasmissibili, conoscere i fattori di rischio per la trasmissione può aiutarti a proteggerti se sei sessualmente attivo.

Prevalenza

Secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), più di 2 milioni di persone sono state trattate per malattie sessualmente trasmissibili nel 2017 e i tassi di diverse malattie sessualmente trasmissibili sono in aumento.

Tra il 2013 e il 2017, i casi di sifilide sono aumentati del 76%, la gonorrea del 67% e la clamidia del 22%. I nuovi casi di HIV, tuttavia, sono diminuiti tra il 2010 e il 2016, con 38.700 nuovi casi segnalati nel 2016.

Nel considerare questo, tuttavia, è importante notare che questi sono diagnosticato casi. Dato il modo in cui i sintomi possono presentarsi, è probabile che più persone vengano infettate di quanto non riflettano questi numeri.

Sintomi della malattia a trasmissione sessuale

Prurito genitale, bruciore o dolore sono sintomi comuni di una MST, sebbene alcune persone non manifestino alcun sintomo.

Segni e sintomi, se si verificano, possono differire a seconda della MST e possono includere:

• Prurito, gonfiore o arrossamento genitale
• Protuberanze, piaghe, verruche o eruzioni cutanee vicino alla bocca, all'ano, al pene o alla vagina
• Scarico insolito dal pene o dalla vagina, che può o meno avere un ordine insolito
• Sanguinamento vaginale a volte diverso da un periodo mensile
• Minzione dolorosa
• Sesso doloroso
• Dolori, dolori, febbre e brividi
• Ittero
• Perdita di peso, feci molli e sudorazioni notturne

Molte malattie sessualmente trasmissibili non hanno sintomi e la stragrande maggioranza delle persone con una malattia sessualmente trasmissibile sono asintomatiche, sebbene siano ancora in grado di trasmettere l'infezione a un partner.

Sintomi di malattie sessualmente trasmissibili comuni

Cause

Le malattie a trasmissione sessuale sono causate principalmente dal contatto intimo con un partner infetto. Ciò include, ma non è limitato a, la penetrazione, poiché il solo contatto pelle a pelle può trasmettere alcune infezioni.

Le malattie sessualmente trasmissibili possono anche essere trasmesse dalla madre al bambino durante la gravidanza. Alcune malattie sessualmente trasmissibili, come la sifilide e l'HIV, possono essere trasmesse in utero mentre altre, come l'herpes, vengono trasmesse durante il parto.

Il rapporto anale è generalmente considerato la forma più rischiosa di contatto sessuale, seguito dal rapporto vaginale e dal sesso orale; un numero crescente di casi di herpes genitale è causato da rapporti orali non protetti, anche diteggiatura e fisting comportano alcuni rischi, così come l'uso di giocattoli sessuali.

Fare sesso sicuro non è una garanzia che non otterrai o non darai una MST, ma costantemente l'utilizzo di barriere appropriate riduce notevolmente le probabilità.

Non esiste un modo semplice per determinare il livello di rischio di una persona osservandola. Il rischio si basa molto più sulla geografia, la storia e il comportamento che sull'età, la razza, l'orientamento sessuale o il sesso. Questo è uno dei tanti motivi per cui è una buona idea sedersi e parlare con il proprio partner (e fare il test) prima di fare sesso.

Se sei in una relazione mutuamente monogama in cui sia tu che il tuo partner siete risultati negativi per le malattie sessualmente trasmissibili, il rischio è probabilmente piuttosto basso. Un certo livello di rischio persiste, tuttavia, poiché ci sono alcune malattie sessualmente trasmissibili che i medici non possono o non testano.

Cause e fattori di rischio delle malattie sessualmente trasmissibili

Diagnosi

Se pensi di avere una MST perché hai sintomi o hai avuto rapporti sessuali con un partner infetto o ad alto rischio, parla con il tuo medico. Eseguiranno un esame fisico ed eseguiranno test per malattie sessualmente trasmissibili comuni.

L'unico modo per sapere se hai una MST è fare il test. È impossibile diagnosticare la maggior parte delle malattie sessualmente trasmissibili guardando te stesso, anche se hai segni visibili di un'infezione. Lo screening regolare delle malattie sessualmente trasmissibili è così importante per chiunque abbia rapporti sessuali al di fuori di una relazione reciprocamente monogama.

I test che il medico eseguirà possono includere un campione di urina, un tampone di guancia, analisi del sangue o campioni di liquidi come la secrezione dalle piaghe. Inoltre, il medico può prelevare colture cellulari dal pene, dalla vagina, dall'uretra, dalla cervice, dall'ano o dalla gola.

Potrebbe essere necessario attendere un periodo prima che un test STD mostri risultati accurati o venga ritestato in un secondo momento.

Come vengono diagnosticate le malattie sessualmente trasmissibili

Trattamento

Se hai una MST, è importante essere curati e prevenire l'infezione di altri. Il trattamento varia in base al tipo di infezione.

Le infezioni virali, come herpes, HPV e HIV, vengono solitamente trattate con farmaci antivirali o antiretrovirali orali. Tuttavia, la maggior parte delle malattie sessualmente trasmissibili virali non può essere curata e questi farmaci sono usati per trattare i sintomi, prevenire focolai ricorrenti e arrestare la progressione della malattia.

Le infezioni batteriche, come la sifilide, la clamidia e la gonorrea, vengono trattate con antibiotici e, a differenza delle malattie sessualmente trasmissibili virali, sono generalmente curabili con il giusto trattamento.

Altri tipi di malattie sessualmente trasmissibili possono essere trattati per via topica o orale. Ad esempio, la scabbia può essere trattata usando farmaci che prendi per via orale o attraverso l'uso di agenti topici. I pidocchi pubici vengono trattati localmente.

Come vengono trattate le malattie sessualmente trasmissibili

Prevenzione

Le malattie sessualmente trasmissibili sono in gran parte prevenibili praticando in modo coerente e corretto il sesso sicuro. Puoi anche ridurre il rischio di malattie sessualmente trasmissibili essendo in una relazione monogama a lungo termine in cui sia tu che il tuo partner siete stati testati per le malattie sessualmente trasmissibili e mantenete una comunicazione onesta tra loro.

Le malattie che vengono trasmesse solo dai fluidi corporei, come l'HIV e la clamidia, possono essere prevenute con l'uso coerente di barriere durante il sesso. È molto più difficile prevenire completamente le malattie che si diffondono da pelle a pelle, come l'herpes. (Le barriere aiutano, ma semplicemente non è pratico coprire tutta la pelle potenzialmente infettiva.)

Una parola da Verywell

Le persone sono spesso terrorizzate da una diagnosi di MST e possono evitare medici e test. La verità è, tuttavia, che le malattie sessualmente trasmissibili non sono la fine del mondo. Sono incredibilmente comuni e qualcosa con cui puoi convivere.

Sintomi di malattie sessualmente trasmissibili comuni