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Una semplice frattura a cuneo è una frattura da compressione in una vertebra spinale. Le fratture del cuneo possono verificarsi nel collo, nella regione toracica o nella zona lombare (parte bassa della schiena). Questo articolo si concentra principalmente sulle semplici fratture a cuneo del collo, chiamate anche rachide cervicale, ma fornisce anche informazioni generali su cause e trattamenti.Cause
Una semplice frattura a cuneo nel rachide cervicale si verifica più spesso dopo una forte flessione, o flessione in avanti, del collo.
In questa lesione, il legamento nucale, che si trova nella parte posteriore del collo, viene tirato. Mentre il legamento nucale stesso può andare abbastanza bene - è molto forte - lo stesso non è sempre vero per le ossa del collo che vengono colpite. La parte anteriore dei corpi vertebrali nel collo tende a sopportare il peso dell'impatto, che a sua volta può comprimerli con forza. Il risultato è una semplice frattura a cuneo nella parte anteriore dell'osso, ma nessun danno reale di cui parlare nella parte posteriore. Pertanto, in base alla posizione all'indietro del legamento nucale, in genere si subisce un danno minimo o nullo.
Stabile o instabile?
Le fratture semplici del cuneo sono spesso classificate come lesioni da flessione del collo. Questo perché il collo si sposta in iperflessione durante l'incidente scatenante.
Le lesioni da colpo di frusta sono il tipo più comune di lesioni al collo, che possono essere causate da un movimento eccessivo del collo sia in flessione che in estensione. Un altro tipo di lesione alla flessione del collo è la frattura del mestolone.
Le fratture semplici del cuneo sono considerate lesioni "stabili". Ciò significa che, insieme ad altri criteri, viene interessata solo la parte anteriore della colonna vertebrale.
Negli ultimi anni, ricercatori e medici hanno iniziato a utilizzare il punteggio di gravità delle lesioni della colonna vertebrale cervicale o CSISS per descrivere e classificare le lesioni del collo inferiore in base al grado di stabilità nelle quattro aree principali che compongono la colonna vertebrale. Queste aree sono i lati anteriore, posteriore e destro e sinistro, chiamati "pilastri".
Un altro tipo di frattura a cuneo, giustamente chiamata "frattura instabile a cuneo", colpisce più di un "pilastro" della colonna vertebrale e soddisfa anche altri criteri CSISS per l'instabilità. Come le fratture semplici del cuneo, le fratture instabili del cuneo sono considerate lesioni da flessione.
Raggi X
La radiografia di una semplice frattura a cuneo mostra un'altezza ridotta nella parte anteriore del corpo vertebrale e una maggiore densità ossea. L'aumento della densità ossea nel corpo vertebrale è una conseguenza della compressione che vi è sostenuta. Anche il bordo anteriore del corpo vertebrale può sembrare concavo per lo stesso motivo.
E, naturalmente, i tuoi muscoli e altri tessuti molli saranno probabilmente gonfi e teneri, anche se questo non appare ai raggi X.
Osteoporosi
Le fratture vertebrali da compressione possono essere il risultato di traumi, cancro o osteoporosi. Questo è vero indipendentemente da dove possono verificarsi.
Secondo uno studio pubblicato nel 2006, l'osteoporosi è la causa più comune di una semplice frattura a cuneo che porta a circa 700.000 fratture spinali ogni anno. The Journal of the South Dakota State Medical Association.
Gli autori dello studio affermano che il 40% dei casi di frattura vertebrale colpisce donne anziane di età superiore agli 80 anni.
Ma anche gli uomini anziani sono colpiti. Uno studio del 2015 pubblicato in The Bone & Joint Journal ha valutato uomini svedesi di età compresa tra 69 e 81 anni e ha scoperto che il 15% dei partecipanti aveva una frattura vertebrale associata a una bassa densità minerale ossea e osteoporosi. Gli uomini con più di tre fratture avevano un'associazione ancora più forte.
Trattamento
Le fratture vertebrali da compressione possono essere trattate in modo conservativo con riposo a letto, rinforzo e allenamento della forza e, naturalmente, controllo del dolore. Quando la chirurgia è appropriata, vengono generalmente somministrate cifoplastica o vertebroplastica percutanea. Entrambe sono procedure minimamente invasive che introducono cemento medicale nell'area per ripristinare l'altezza e la forma dell'osso spinale.
Detto questo, uno studio del 2018 pubblicato su British Medical Journal ha scoperto che mentre la vertebroplastica percutanea, così come il trattamento fittizio, hanno entrambi contribuito ad alleviare il dolore da fratture vertebrali acute da compressione fino a un anno dopo la procedura, l'intervento chirurgico non è stato significativamente più efficace della procedura fittizia.