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I nostri corpi ospitano miliardi di microbi di tutti i tipi. I microrganismi trovano il nostro corpo abbastanza a proprio agio e abbiamo una normale flora di batteri, funghi e virus che, per la maggior parte, migliorano la nostra qualità di vita e salute. A volte, tuttavia, la proliferazione batterica o l'invasione di un virus che al nostro corpo non piace particolarmente creano infezioni che possono essere minacciose per la nostra vita e possono essere dannose per la nostra vista e la salute degli occhi.Sappiamo da tempo che i portatori di lenti a contatto hanno un rischio maggiore di circa il 15% di contrarre infezioni agli occhi rispetto ai portatori di lenti a contatto. Oltre alla manipolazione della lente con le dita, i ricercatori non erano sempre chiari su come cambia l'ambiente batterico negli occhi quando si indossano lenti a contatto. Tuttavia, i ricercatori della NYU hanno completato uno studio che è stato presentato alla riunione annuale dell'American Society for Microbiology nel maggio 2015 che ha fatto luce sulle differenze nei tipi e nella quantità di microrganismi che possono essere presenti nei portatori di lenti a contatto rispetto alle lenti non a contatto indossatori.
Studio sui batteri
Durante lo studio sono stati prelevati centinaia di tamponi di diverse parti dell'occhio. L'analisi di questi tamponi ha permesso al team di studiare quali tipi di batteri erano presenti. Lo studio ha incluso 20 persone. Nove dei partecipanti indossavano lenti a contatto e gli altri no. Gli scienziati hanno prelevato centinaia di tamponi della pelle intorno all'occhio, parti dell'occhio stesso e hanno persino usato lenti a contatto. Questi tamponi sono stati analizzati in laboratorio per contare quanti batteri diversi erano presenti nell'occhio.
Dopo aver analizzato i risultati, i ricercatori hanno trovato tre volte il normale numero di batteriMetilobatterio, Lactobacillus, Acinetobacter e Pseudomonas sugli occhi dei portatori di lenti a contatto. Hanno sottolineato che il microbioma dell'occhio assomigliava al microbioma della pelle piuttosto che a quello dell'occhio normale. Queste informazioni potrebbero essere importanti per aiutare gli scienziati a capire perché i portatori di lenti a contatto sono più suscettibili alle infezioni agli occhi rispetto ai portatori di lenti a contatto. Può anche aiutare gli scienziati a determinare se l'aumento delle infezioni agli occhi nelle persone che indossano lenti a contatto è dovuto alle dita che toccano l'occhio o da lenti a contatto che contattano direttamente l'occhio.
Tuttavia, i ricercatori hanno sottolineato qualcosa che non si aspettavano di trovare. Mentre il microbioma oculare nei portatori di lenti a contatto includeva alcuni batteri potenzialmente pericolosi che troviamo più comunemente sulla nostra pelle, lo studio ha mostrato che negli occhi dei portatori di lenti a contatto sono stati trovati 5.245 diversi ceppi di batteri e sottotipi. Inoltre, 2.133 ceppi sono stati trovati sulla pelle direttamente sotto i portatori di lenti a contatto, mentre 3.839 ceppi diversi sono stati trovati su portatori di lenti a contatto. È interessante notare che anche i ricercatori hanno contato di più Stafilococco batteri, che sono anche associati a infezioni agli occhi e presenti in quantità elevate sulla nostra pelle, negli occhi di chi non porta lenti a contatto. Hanno ammesso che era sconcertante vedere questa disparità. In sintesi, i portatori di lenti a contatto avevano meno batteri, ma il tipo di batteri trovato potrebbe essere potenzialmente più pericoloso per la salute degli occhi.
Suggerimenti per prevenire l'infezione
Come per tutti gli studi, sono necessarie ulteriori ricerche per chiarire i dati. Tuttavia, rafforza il fatto che i portatori di lenti a contatto dovrebbero prestare particolare attenzione all'igiene degli occhi e delle mani. Si può facilmente ridurre il rischio di infezione nei seguenti modi:
- Lavati le mani con sapone e acqua. Asciugati completamente le mani prima di toccare le lenti a contatto.
- Anche se ti viene prescritta una lente approvata dalla FDA per dormire, limita il numero di giorni in cui dormi con le lenti a contatto.
- Evita di nuotare con le lenti a contatto, di fare la doccia e di entrare nelle vasche idromassaggio con le lenti a contatto. Inoltre, evita di indossare lenti a contatto se sei esposto ad acqua stagnante o salmastra.
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