Contenuto
La diagnosi di sciatica significa che c'è irritazione del nervo sciatico. Il nervo sciatico trasferisce le informazioni da e verso il cervello. Il cervello invia messaggi ai muscoli e il nervo trasmette segnali di dolore e sensazioni. Il nervo sciatico è piuttosto grande, infatti, è il più grande nervo periferico del corpo.Il nervo sciatico è formato dai segmenti inferiori del midollo spinale; è costituito dalle radici dei nervi lombare e sacrale della colonna vertebrale. Il nervo sciatico esce dalla parte inferiore del midollo spinale, passa dietro l'articolazione dell'anca e scorre lungo la parte posteriore della coscia.
Il nervo sciatico, come la maggior parte degli altri nervi, svolge due funzioni di base: primo, invia segnali ai muscoli dal cervello; e secondo, raccoglie le informazioni sensoriali dalle gambe e le trasmette al tuo cervello. Condizioni come la sciatica che colpiscono il nervo altereranno queste normali funzioni. I soliti sintomi della sciatica includono:
- Dolore da scossa elettrica lungo la gamba
- Intorpidimento e formicolio
- Debolezza muscolare
Inoltre, i pazienti con sciatica possono notare un peggioramento dei loro sintomi con manovre come accovacciarsi o tossire. Queste manovre possono aumentare la pressione attorno al nervo e amplificare i sintomi della sciatica.
Cause della sciatica
La causa più comune della sciatica è un'ernia del disco spinale, quando ciò accade, il normale cuscino tra le vertebre della colonna vertebrale si rompe. Ciò fa sì che il disco venga espulso nelle aree normalmente occupate da questi nervi. I nervi vengono compressi e le persone sperimentano quindi i sintomi di dolore, debolezza e intorpidimento. Altre condizioni, come la stenosi spinale, la spondilolistesi o la sindrome del piriforme possono anche causare sintomi di sciatica irritando il nervo sciatico.
La sciatica può colpire praticamente chiunque, ma è estremamente rara nei pazienti bambini e adolescenti. La sciatica colpisce tipicamente i pazienti di età compresa tra i 30 ei 50 anni, spesso si verifica un inizio improvviso che può essere attribuito a uno sforzo eccessivo oa una lesione alla schiena.
Trattamento della sciatica
Per trattare adeguatamente i sintomi della sciatica, è necessario scoprire la causa del problema. Il medico prenderà una storia completa, eseguirà un esame fisico e testerà diverse funzioni specifiche del nervo sciatico. Diverse altre condizioni possono causare dolore all'anca e alla coscia e devono essere prese in considerazione. È importante determinare la causa corretta dei sintomi prima di iniziare il trattamento della sciatica. Altri test, inclusi i raggi X o eventualmente una risonanza magnetica, possono essere utili, ma potrebbero non essere necessari.
Il trattamento è inizialmente mirato ad affrontare l'infiammazione associata alla sciatica. Riposo, farmaci antinfiammatori (come Motrin o Celebrex) e rilassanti muscolari sono spesso buoni punti di partenza. Alcuni pazienti richiedono un trattamento antinfiammatorio più potente e possono ricevere farmaci steroidei per via orale o per iniezione. Gli steroidi hanno potenziali effetti collaterali e ci sono dati contrastanti su quanto sollievo forniscono effettivamente nel trattamento del dolore sciatico. Quindi assicurati di discutere i pro ei contro con il tuo medico.
Una volta che il dolore si attenua, gli esercizi e la terapia fisica sono utili. Molte persone scoprono che impacchi di calore e impacchi di ghiaccio leniscono i muscoli che sono dolorosi nella sciatica. Alcuni medici possono prescrivere un'iniezione epidurale di steroidi in grado di fornire farmaci antinfiammatori direttamente nell'area infiammata intorno ai nervi.
Il trattamento chirurgico della sciatica di solito non è necessario, ma negli individui che si sottopongono ai trattamenti di cui sopra e hanno sintomi persistenti, può essere preso in considerazione un intervento chirurgico. La procedura chirurgica è quella che consente più spazio per il nervo nell'area da comprimere. Ciò può significare rimuovere il disco rotto, aprire l'osso attorno al nervo o una combinazione di entrambi.
La maggior parte delle persone (80-90%) guarisce completamente dalla sciatica senza intervento chirurgico. Nella maggior parte dei casi il nervo non è danneggiato in modo permanente e le persone guariscono nel periodo compreso tra 3 settimane e 3 mesi.