Comportamenti ripetitivi nell'autismo

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Autore: Judy Howell
Data Della Creazione: 26 Luglio 2021
Data Di Aggiornamento: 1 Novembre 2024
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Comportamenti ripetitivi nell'autismo - Medicinale
Comportamenti ripetitivi nell'autismo - Medicinale

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I comportamenti ripetitivi e privi di scopo sono un sintomo comune dell'autismo. In effetti, molti genitori si preoccupano dell'autismo quando vedono il loro bambino allineare ripetutamente giocattoli, oggetti rotanti o aprire e chiudere cassetti o porte. I comportamenti ripetitivi possono anche comportare il dire, pensare o chiedere la stessa cosa più e più volte.

In rari casi, i comportamenti ripetitivi possono effettivamente essere pericolosi; più spesso, però, sono uno strumento per calmarsi. Possono diventare un problema, però, quando intralciano le attività ordinarie o rendono difficile andare a scuola o al lavoro.

I comportamenti "stereotipati" (ripetitivi) fanno parte dell'autismo

A volte, professionisti e ricercatori di autismo chiamano questi comportamenti ripetitivi, apparentemente privi di scopo e gli interessi ossessivi, altamente selettivi e rigidi "stereotipia" o "perseveranza", e tali comportamenti sono effettivamente descritti come sintomi di autismo nel DSM-5 (il manuale diagnostico ufficiale Diversi tipi di stereotipia e perseveranza sono presenti in altre condizioni neurologiche.


Come risulta dalla formulazione dei criteri diagnostici, essere una "creatura abitudinaria" (preferendo seguire un programma prestabilito o mangiare determinati cibi, per esempio) non è sufficiente per suggerire l'autismo; piuttosto, i comportamenti devono essere "anormali per intensità o concentrazione" e le modifiche a quei comportamenti devono causare "estrema angoscia". Ecco la descrizione dal DSM:

Modelli di comportamento, interessi o attività limitati e ripetitivi, come manifestati da almeno due dei seguenti, attualmente o dalla storia (gli esempi sono illustrativi, non esaustivi; vedere il testo): movimenti motori stereotipati o ripetitivi, uso di oggetti o linguaggio (p.es., semplici stereotipi motori, allineare giocattoli o lanciare oggetti, ecolalia, frasi idiosincratiche). Insistenza sull'uguaglianza, aderenza inflessibile alle routine o schemi ritualizzati di comportamento verbale o non verbale (p. Es., Estrema angoscia per piccoli cambiamenti, difficoltà con le transizioni, schemi di pensiero rigidi, rituali di saluto, necessità di prendere la stessa strada o mangiare lo stesso cibo ogni giorno ). Interessi fortemente limitati e fissi che sono anormali per intensità o focalizzazione (ad esempio, forte attaccamento o preoccupazione per oggetti insoliti, interessi eccessivamente circoscritti o perseveranti).

Che aspetto hanno i comportamenti stereotipati

I comportamenti ripetitivi nell'autismo possono variare radicalmente da persona a persona. Per alcune persone, significa dire o parlare delle stesse cose più e più volte (ad esempio, elencare tutti i Marvel's Vendicatori ei loro poteri, recitando copioni dalla TV o facendo la stessa domanda molte volte di seguito).


Per altri, comporta azioni fisiche come oscillazioni ripetitive, sfarfallio o stimolazione. Nell'autismo più grave, i comportamenti stereotipati possono essere violenti; sbattere la testa, ad esempio, può essere un comportamento stereotipato. Alcune persone nello spettro autistico si impegnano costantemente in comportamenti ripetitivi, mentre altre perseverano solo occasionalmente quando sono stressate, ansiose o turbate.

Molte persone con autismo si sentono molto ansiose quando gli viene chiesto di cambiare la loro routine o programma. Mentre i cambiamenti possono essere fastidiosi per qualcuno che non è autistico, le reazioni autistiche al cambiamento possono essere estreme.

Quando a una persona con autismo viene chiesto di cambiare una routine, ad esempio, la risposta può essere ansia o rabbia travolgente, anche se la persona funziona molto bene.

A volte i comportamenti perseveranti o stereotipati sono evidenti perché sono così marcati o insoliti. Dondolarsi avanti e indietro per lunghi periodi, aprire e chiudere le porte ripetutamente o recitare le stesse righe più e più volte sono comportamenti chiaramente insoliti.


Spesso, tuttavia, la perseveranza autistica può non essere ovvia all'osservatore casuale. Una persona con autismo può, ad esempio, chiedere "Ti piacciono i film Marvel?" Dopo aver sentito che la risposta è "sì", la persona autistica può quindi ripetere lo stesso discorso Uomo di ferro che ha ripercorso dieci volte prima, esattamente con le stesse parole, con esattamente lo stesso tono e gli stessi gesti. Come genitore o amico intimo, potresti conoscere il discorso avanti e indietro, ma come nuovo amico potresti non notare nemmeno la ripetizione.

I comportamenti ripetitivi sono un problema?

Naturalmente, questi tipi di comportamenti non sono unici per le persone con autismo. La maggior parte delle persone si impegna in alcuni di questi comportamenti. Mangiarsi le unghie, camminare, picchiettare con la matita o i piedi, pulire compulsivamente o anche un "bisogno" di guardare gli stessi programmi televisivi o eventi sportivi senza fallo sono tutte forme di perseveranza.

Per alcune persone con autismo, il problema della perseveranza non è affatto un problema, dal momento che si presenta solo negli stessi momenti in cui succederebbe per altre persone (di solito sotto stress) ei comportamenti sono abbastanza discreti.

La perseveranza può anche essere un vantaggio per le persone con autismo, poiché può riguardare un interesse appassionato che può portare ad amicizie o persino a carriere. Un individuo che è perseverante nel suo interesse per i giochi per computer, per esempio, può iscriversi a club di gioco dove troverà altri con una passione simile.

Per molte persone con autismo, tuttavia, la perseveranza o il comportamento ripetitivo non solo disturba gli altri, ma è anche un grosso ostacolo alla comunicazione e all'impegno nel mondo. Una persona che agita compulsivamente le mani escludendo qualsiasi altra cosa è chiaramente incapace occuparsi del mondo che lo circonda o prendere parte ad attività del mondo reale.

E mentre non c'è nulla di intrinsecamente sbagliato nel parlare dello stesso argomento nello stesso modo più e più volte, un simile comportamento può causare una varietà di problemi sociali e pratici.

Cause e trattamenti

Nessuno sa veramente cosa causi la perseveranza nelle persone con autismo, sebbene ci siano una varietà di teorie. A seconda della teoria che adotti, è probabile che tu scelga un trattamento particolare (o nessun trattamento). Ovviamente, se un comportamento è pericoloso o rischioso, deve essere cambiato. Alcuni trattamenti sono stati studiati più a fondo di altri, ma tutti hanno avuto un certo successo con alcuni individui e meno successo con altri. Per esempio:

  • Se ritieni che la perseveranza sia un problema comportamentale, è probabile che utilizzi tecniche comportamentali (ricompense e, in alcuni casi, conseguenze) per "estinguere" il comportamento.
  • Se ritieni che i comportamenti ripetitivi siano una tecnica di auto-calma usata per bloccare troppi input sensoriali, è probabile che utilizzi tecniche di integrazione sensoriale per aiutare l'individuo a calmarsi e riacquistare un senso di controllo.
  • Se credi che la perseveranza sia una manifestazione di interessi reali da parte della persona con autismo, è probabile che utilizzi tecniche terapeutiche come Floortime o SonRise per connetterti con l'individuo autistico e aiutarlo a trasformare le azioni perseveranti in attività significative. Ad esempio, una persona che mette in fila motori giocattolo può spesso trasformare le sue azioni ripetitive in un gioco simbolico e può persino sfruttare il suo interesse perseverante per sviluppare abilità sociali.
  • Se ritieni che il comportamento perseverante sia causato da ansia o da un problema chimico o neurologico, è probabile che tu tenti di controllare i comportamenti attraverso l'uso della farmacoterapia.

Una parola da Verywell

Come genitore, potresti essere imbarazzato o scoraggiato dai comportamenti ripetitivi di tuo figlio. Prima di agire per "spegnerli", tuttavia, è importante capire lo scopo che servono.

Se stanno davvero aiutando tuo figlio a mantenere la calma, a gestire le sfide sensoriali o altrimenti a gestire le esigenze della vita quotidiana, dovrai sostenere tuo figlio mentre modifica o amplia la sua routine. Ciò potrebbe significare trovare un terapista che lavori con tuo figlio o modificare l'ambiente di tuo figlio per renderlo meno impegnativo.