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Il nervo laringeo ricorrente (RLN) si dirama dal nervo vago e fornisce la funzione ad alcuni muscoli della laringe (casella vocale). Ne hai due, uno per lato, come fai con gli altri nervi. Tuttavia, i due RLN sono diversi dagli altri nervi in quanto i loro corsi non sono simmetrici. Il RLN gioca un ruolo importante nella tua capacità di parlare e danneggiarlo può causare problemi di linguaggio.Anatomia
Una delle principali caratteristiche dei nervi è che si ramificano per connettersi con diverse strutture in tutto il corpo. Mentre la maggior parte dei tuoi nervi si dirama dal midollo spinale, i 12 nervi cranici hanno origine nel tuo cervello.
Il nervo vago è il decimo nervo cranico. Emerge dal cervello, esce dal cranio, quindi scorre lungo il collo lungo le arterie carotidi.
Anatomia dei nervi craniciIl nervo vago si occupa di molte delle funzioni automatiche del corpo, svolgendo un ruolo nella funzione del cuore, dei polmoni e del sistema digestivo. Attraverso i suoi rami svolge anche molte altre funzioni. I rami del nervo vago includono diversi nervi coinvolti nel linguaggio, tra cui:
- Rami faringei, che forniscono la funzione motoria al palato molle e parte della gola
- Nervo laringeo superiore, che innerva parti della gola e della laringe, compresi i muscoli cricotiroidei
- Nervo laringeo ricorrente, che fornisce la funzione nervosa a tutti i muscoli che sono intrinseci (contenuti completamente all'interno) della laringe ad eccezione dei muscoli cricotiroidei
"Recurrent" fa parte del nome a causa del corso insolito della RLN. Piuttosto che correre nella stessa direzione del nervo vago mentre scende attraverso il collo e l'addome, l'RLN si curva per correre nella direzione opposta, risalendo il collo. Non molti nervi lo fanno, motivo per cui vale la pena annotarlo nel nome.
Inoltre, l'RLN è insolito perché i nervi sinistro e destro seguono percorsi diversi l'uno dall'altro, mentre la maggior parte dei nervi segue lo stesso percorso su ciascun lato.
Struttura
Dopo che l'RLN si dirama dal nervo vago, continua a ramificarsi. I suoi rami principali sono:
- Ramo laringeo inferiore, che serve la maggior parte dei muscoli intrinseci della laringe
- Fibre sensoriali viscerali dalla zona sotto la laringe
- Il motore si dirama ad alcuni muscoli della gola
Ha anche una miriade di rami più piccoli lungo tutto il suo corso.
Posizione
Il RLN destro e sinistro hanno percorsi non simmetrici perché emergono dal nervo vago vicino al cuore, che è a sinistra del petto piuttosto che al centro.
Il RLN sinistro si divide appena sopra il cuore, vicino all'arco dell'aorta (un'arteria). Passa davanti all'aorta, quindi gira sotto e dietro di essa. Il RLN destro si dirama all'arteria succlavia destra e quindi fa un giro attorno ad esso prima di tornare alla gola. Tuttavia, l'arteria succlavia è leggermente più alta e significativamente più sottile dell'aorta, quindi il nervo destro non deve scendere fino al torace. Ciò rende l'RLN sinistro significativamente più lungo dell'RLN destro.
Questa caratteristica è stata talvolta chiamata "evidenza di un cattivo design" dagli scienziati che studiano l'evoluzione perché il RLN sinistro è sette volte più lungo di quanto sarebbe se viaggiasse in un percorso diretto dalla testa al collo.
D'altra parte, alcuni scienziati sottolineano che il RLN fornisce numerosi nervi autonomi e sensoriali mentre viaggia indietro verso la laringe, quindi l'insolita inversione a U, quindi, svolge una funzione importante.
Una volta che gira indietro verso l'alto, il RLN viaggia attraverso un solco dove si incontrano la trachea (trachea) e l'esofago, passa dietro una parte della ghiandola tiroidea, quindi entra nella laringe sotto un muscolo della gola chiamato costrittore inferiore.
Varianti anatomiche
In alcune persone, un lato della RLN non è effettivamente ricorrente.
Questa variazione è più comune con il diritto RLN. Invece di diramarsi verso il basso vicino al cuore, lascia il nervo vago attorno all'anello cricoide della trachea, che si trova appena sotto la laringe.
Si ritiene che questa variazione sia presente tra lo 0,5% e l'1% delle persone.Il più delle volte, questa variazione nel corso RLN va di pari passo con una variazione nel modo in cui sono disposte le principali arterie del torace.
Meno spesso, l'arco aortico si trova sul lato destro del torace anziché su quello sinistro, quindi l'RLN sinistro ha un decorso diretto piuttosto che ricorrente.
Gli esperti sospettano che ci sia una certa variabilità nel corso e nella configurazione di alcuni dei rami del RLN, compresi quelli che vanno alla trachea, all'esofago, al plesso cardiaco e al muscolo costrittore faringeo inferiore.
Funzione
Il nervo laringeo ricorrente serve sia le funzioni motorie che sensoriali. "Motore" ha a che fare con il movimento e "sensoriale" si occupa dei sensi, come le informazioni sul tatto e sulla temperatura.
Funzione motoria
I muscoli intrinseci della laringe che il RLN innerva (fornisce la funzione nervosa) sono responsabili dell'apertura, chiusura e modifica della tensione delle corde vocali. Ciò include:
- Muscoli cricoaritenoidi posteriori, che sono gli unici muscoli che aprono le corde vocali
- Muscolo interaritenoide, che, a differenza della maggior parte dei muscoli, è innervato da entrambi i lati invece che dal nervo destro o sinistro
Senza l'RLN ei muscoli che serve, non saresti in grado di parlare. Il RLN invia anche fibre motorie e secretorie ai segmenti dell'esofago e della trachea che si trovano nella gola, dove svolgono un ruolo nella deglutizione e nella secrezione della saliva.
Funzione sensoriale
Il RLN trasporta le informazioni sensoriali al cervello dalle mucose che si trovano sotto la superficie inferiore delle corde vocali della laringe. Invia anche fibre sensoriali, insieme alle fibre motorie e secretorie, all'esofago e alla trachea.
Condizioni associate
I problemi con l'RLN possono essere causati da:
- Lesione
- Chirurgia
- Tumori
- Patologia
Lesione
Un trauma alla gola o ovunque lungo il suo corso può causare danni alla RLN. Le lesioni possono portare a:
- Disfonia (voce indebolita o rauca)
- Afonia (perdita della voce)
- Disfunzione delle vie respiratorie
- Paralisi del muscolo cricoaritenoide posteriore sullo stesso lato del nervo danneggiato
Poiché il muscolo cricoaritenoide posteriore agisce da solo per aprire le corde vocali, gravi danni o danni a entrambi i lati della RLN possono comportare una completa perdita della capacità di parlare. Può anche causare problemi respiratori durante l'attività fisica, che si chiama dispnea.
Mentre il RLN guarisce da un infortunio, potresti sperimentare movimenti scoordinati delle corde vocali che andranno via con un'ulteriore guarigione.
Chirurgia
Gli interventi chirurgici più comuni per danneggiare la RLN sono la chirurgia della tiroide e delle paratiroidi, a causa della vicinanza del nervo alla ghiandola tiroidea, che si trova nella parte anteriore della gola. Infatti, il RLN può passare davanti, dietro o tra i rami dell'arteria tiroidea inferiore destra.
Questo problema è raro, tuttavia, con danni permanenti che si verificano in meno del 3% degli interventi chirurgici alla tiroide. Anche così, poiché la menomazione o la perdita della parola ha un impatto significativo sulla tua vita, è una delle principali cause di cause legali contro i chirurghi .
Il danno RLN può essere valutato dalla laringoscopia, in cui una luce speciale conferma che non c'è movimento nelle corde vocali sul lato danneggiato, o dall'elettromiografia (EMG), un test che esamina la funzione nervosa.
I sintomi del danno RLN dovuto alla chirurgia tiroidea dipendono dal fatto che il danno sia limitato a un lato o impatti su entrambi i lati.
Quando un lato è danneggiato, la voce può essere normale subito dopo l'intervento chirurgico e poi cambiare nel corso dei giorni o addirittura settimane successivi fino a diventare rauca o ansimante. Questo perché le corde vocali paralizzate iniziano in una posizione piuttosto normale ma poi si atrofizzano. tempo. Questo può anche causare:
- Perdita di voce
- Incapacità di alzare il volume della tua voce
- Soffocamento e sputare mentre beve
- Difficoltà a tirare il fiato
Con la paralisi bilaterale (di entrambi i lati) delle corde vocali, che è più comune dopo una tiroidectomia totale, i sintomi si manifestano tipicamente subito. Le vie aeree sono spesso parzialmente ostruite e il paziente può essere in difficoltà respiratoria.
È anche possibile una condizione chiamata stridore bifasico. È il risultato di un flusso d'aria turbolento attraverso la gola e si traduce in una voce aspra, vibrante e dal tono variabile.
In alcuni casi di paralisi bilaterale, i problemi respiratori e / o lo stridore da sforzo possono non essere evidenti fino a più tardi.
Tumori
In alcuni casi di cancro al polmone, il tumore comprime il nervo laringeo ricorrente, più frequentemente a sinistra che a destra. Ciò può causare raucedine, ma può anche essere un segno che il tumore è avanzato e inoperabile. In alcuni casi estremi, il chirurgo può recidere intenzionalmente la RLN per rimuovere un tumore.
Anche i tumori del collo possono comprimere o danneggiare la RLN.
Altre malattie
Altre malattie che possono causare problemi con la RLN includono:
- Sindrome di Ortner (chiamata anche sindrome cardiovascolare) che può causare paralisi RLN
- Espansione delle strutture all'interno del cuore o dei principali vasi sanguigni, che può causare un conflitto nervoso
In questi casi, i sintomi sono simili a quelli della lesione RLN.
Riabilitazione
La reinnervazione ricorrente del nervo laringeo è un intervento chirurgico che può aiutare ad alleviare la raucedine dopo che un danno a un lato del RLN provoca la paralisi delle corde vocali.
Questa procedura ambulatoriale richiede generalmente da due a tre ore. Il chirurgo esegue una piccola incisione e inserisce un materiale rimpolpante che migliora temporaneamente la voce durante la reinnervazione. Consente al nervo funzionante di inviare segnali al nervo danneggiato. Nel tempo, i segnali nervosi dovrebbero migliorare e le corde vocali funzioneranno di nuovo correttamente.
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