Differenze tra cure primarie, secondarie, terziarie e quaternarie

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Autore: Marcus Baldwin
Data Della Creazione: 22 Giugno 2021
Data Di Aggiornamento: 1 Novembre 2024
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#004 Le Proteine: Struttura primaria, secondaria, terziaria, quaternaria
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I professionisti medici parlano spesso dei livelli di cura. Sono suddivisi nelle categorie di assistenza primaria, assistenza secondaria, assistenza terziaria e assistenza quaternaria. Ogni livello è correlato alla complessità dei casi medici trattati, nonché alle capacità e specialità dei fornitori.

Poiché a volte senti queste parole come paziente, le loro definizioni possono aiutarti a capire meglio esattamente a cosa si riferiscono i medici, gli infermieri e altro personale medico. Può aiutarti a navigare nel sistema medico e riconoscere il livello di assistenza che stai ricevendo.

Cure primarie: essenziali

La maggior parte delle persone ha molta familiarità con le cure primarie. Questa è la tua prima e più generalizzata interruzione per sintomi e preoccupazioni mediche.

Ad esempio, potresti rivolgerti al tuo medico di base quando noti un nuovo sintomo o sei preoccupato di aver contratto un raffreddore, influenza o qualche altra malattia batterica o virale. Puoi anche cercare cure primarie per un osso rotto, un muscolo dolorante, un'eruzione cutanea o qualsiasi altro problema medico acuto.


Inoltre, l'assistenza primaria è tipicamente responsabile del coordinamento dell'assistenza tra specialisti e altri livelli di assistenza. Ci sono, tuttavia, momenti in cui ciò non sempre accade come dovrebbe.

I fornitori di cure primarie (PCP) possono essere medici, infermieri o assistenti medici. Ci sono anche alcune specialità di cure primarie. Ad esempio, ginecologi, geriatri e pediatri sono tutti medici di assistenza primaria; capita solo che si specializzino nella cura di un particolare gruppo di persone.

Gli studi hanno dimostrato che i fornitori di cure primarie avvantaggiano il sistema sanitario nel suo complesso offrendo un migliore accesso ai servizi sanitari, migliori risultati di salute e una diminuzione dei ricoveri e dell'uso delle visite al pronto soccorso.

La maggior parte delle polizze di assicurazione sanitaria richiedono di designare un fornitore di cure primarie. Nella maggior parte dei casi, puoi scegliere un ginecologo, un geriatra o un pediatra per questo ruolo.

Assistenza secondaria: specialisti

Quando il tuo fornitore di cure primarie ti indirizza a uno specialista, sei in assistenza secondaria. Assistenza secondaria significa semplicemente che sarai curato da qualcuno che ha un'esperienza più specifica in ciò che ti sta affliggendo.


Gli specialisti si concentrano su un sistema specifico del corpo o su una specifica malattia o condizione. Ad esempio, i cardiologi si concentrano sul cuore e sul suo sistema di pompaggio. Gli endocrinologi si concentrano sui sistemi ormonali e alcuni sono specializzati in malattie come il diabete o le malattie della tiroide. Gli oncologi hanno una specialità nel trattamento dei tumori e molti si concentrano su un tipo specifico di cancro.

L'assistenza secondaria è dove la maggior parte delle persone finisce quando ha una condizione medica da affrontare che non può essere gestita a livello di assistenza primaria. La tua compagnia di assicurazioni potrebbe richiedere che tu riceva un rinvio dal tuo PCP piuttosto che andare direttamente da uno specialista.

Ci sono momenti in cui si sviluppano problemi con cure specialistiche. Uno dei motivi potrebbe essere che sei stato indirizzato al tipo sbagliato di specialista. Ad esempio, i tuoi sintomi iniziali possono indicare una cosa quando in realtà è un'altra condizione che richiede uno specialista diverso.

Potresti anche avere problemi mentre visiti più di uno specialista se ognuno sta trattando una condizione diversa. In questi casi, le tue cure potrebbero non essere completamente coordinate. Gli specialisti dovrebbero collaborare con il tuo team sanitario di assistenza primaria per garantire che tutti sappiano ciò che l'altro sta raccomandando.


Terziario e ospedalizzazione

Una volta che un paziente è ricoverato in ospedale e necessita di un livello più elevato di cure specialistiche all'interno dell'ospedale, può essere indirizzato alle cure terziarie. L'assistenza terziaria richiede attrezzature e competenze altamente specializzate.

A questo livello, troverai procedure come la chirurgia di bypass delle arterie coronarie, i reni o l'emodialisi e alcuni interventi di chirurgia plastica o neurochirurgia. Include anche trattamenti per ustioni gravi e altri trattamenti o procedure molto complessi.

Un piccolo ospedale locale potrebbe non essere in grado di fornire questi servizi, quindi potrebbe essere necessario essere trasferiti in un centro medico che fornisce servizi di livello terziario altamente specializzati.

Studi hanno dimostrato che nella gestione di alcune condizioni croniche come il diabete e la malattia renale cronica, è ancora importante che il medico di base sia coinvolto quando un paziente entra nell'assistenza terziaria. Coinvolgere il PCP può migliorare l'autogestione a lungo termine del paziente.

Cura quaternaria

L'assistenza quaternaria è considerata un'estensione dell'assistenza terziaria. È ancora più specializzato e molto insolito.

Poiché è così specifico, non tutti gli ospedali o centri medici offrono cure quaternarie. Alcuni possono offrire solo cure quaternarie per particolari condizioni mediche o sistemi del corpo.

I tipi di assistenza che potrebbero essere considerati quaternari sarebbero la medicina e le procedure sperimentali, nonché gli interventi chirurgici altamente rari e specializzati.

Una parola da Verywell

La maggior parte delle volte riceverai solo cure primarie o secondarie. È solo quando si ha una grave lesione, condizione o malattia che si viene spostati ai livelli più alti. Essere un paziente informato ti aiuterà a navigare nel sistema medico e ricevere le cure di cui hai bisogno.

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