Contenuto
- Sintomi dei tumori cerebrali nei bambini
- Diagnosi di tumore cerebrale nei bambini
- Tipi di tumori cerebrali nei bambini
- Trattamento per i tumori cerebrali pediatrici
- Chirurgia
- Radioterapia
- Chemioterapia
Chirurgia endoscopica transnasale | La storia di Sofia
A cui è stato diagnosticato un tumore maligno alla base del cranio dichiarato inoperabile da altri chirurghi, Sofia, un'adolescente del Connecticut, è andata dalla Johns Hopkins e le è stato rimosso il tumore con un approccio endoscopico transnasale.Sintomi dei tumori cerebrali nei bambini
Il cranio non ha spazio in eccesso per nient'altro che il cervello. Pertanto, man mano che i tumori cerebrali si sviluppano e si espandono, causano una pressione extra in questo spazio chiuso. Questo è chiamato Pressione intracranica.
L'aumento della pressione intracranica è causato da tessuto extra nel cervello e dal blocco del liquido cerebrospinale percorsi di flusso.
I sintomi includono:
- Mal di testa
- Convulsioni
- Nausea e vomito
- Irritabilità
- Letargia e sonnolenza
- Cambiamenti di personalità e attività mentale
- Macroencefalia (testa ingrandita) nei neonati le cui ossa del cranio non sono completamente fuse
- Coma e morte, se non trattata
La disfunzione del tessuto cerebrale causata da un tumore in crescita può causare altri sintomi, a seconda della posizione del tumore.
Ad esempio, se un tumore al cervello si trova nel cervelletto nella parte posteriore della testa, un bambino può avere problemi con il movimento, la deambulazione, l'equilibrio e la coordinazione. Se il tumore colpisce la via ottica, che è responsabile della vista, il bambino potrebbe subire alterazioni della vista.
Diagnosi di tumore cerebrale nei bambini
Un bambino che manifesta sintomi di tumore al cervello dovrebbe essere valutato attentamente da un pediatra o da un neurologo pediatrico o al pronto soccorso per trovare la fonte del problema.
La valutazione del medico di solito include l'imaging del cervello mediante una risonanza magnetica. Se la scansione mostra un tumore al cervello, il passaggio successivo è una consultazione neurochirurgica. Il neurochirurgo pediatrico lavorerà con tutta la famiglia per sviluppare il miglior piano di trattamento per il bambino.
Altri specialisti possono entrare a far parte del team di trattamento del bambino, come un oncologo pediatrico (specialista del cancro infantile), un oftalmologo (se il tumore del bambino colpisce i percorsi visivi), un epilettologo (per affrontare le crisi), un radiologo oncologo e professionisti e tecnologi avanzati .
Test per il bambino con un tumore al cervello
Nel mettere insieme il piano di trattamento più appropriato per un bambino con un tumore al cervello, il team di neurochirurgia dovrà sapere:
- Posizione del tumore: Questo è determinato da una scansione cerebrale, utilizzando uno o più tipi di imaging come TC o MRI. Poiché ci sono molte strutture vitali nel cervello, ci sono luoghi in cui un tumore può crescere che non sono appropriati per la chirurgia. L'attenta valutazione del neurochirurgo determinerà l'accessibilità del tumore e l'approccio più sicuro.
- Tipo di tumore al cervello: Guardare le cellule tumorali al microscopio può rivelare il tipo di tumore al cervello e fornire ai medici informazioni su come è probabile che il tumore cresca o si diffonda.
- Grado di tumore al cervello: Il grado si riferisce a quanto sembrano essere aggressive le cellule tumorali. Più alto è il grado, più aggressivo è il tumore.
Tipi di tumori cerebrali nei bambini
I tumori cerebrali possono essere classificati come:
Primario: A partire dal cervello
Metastatico: Inizia in altre parti del corpo e si diffonde al cervello
Benigno: Crescita lenta; non canceroso. I tumori benigni possono ancora essere difficili da trattare se crescono all'interno o intorno a determinate strutture del cervello.
Maligno: Canceroso. A differenza dei tumori benigni che tendono a rimanere contenuti, i tumori maligni possono essere molto aggressivi. Crescono rapidamente e possono diffondersi ad aree vicine al tumore originale e ad altre aree del cervello.
Astrocitomi, compreso il glioblastoma multiforme
Gli astrocitomi sono il tipo più comune di glioma e rappresentano circa la metà di tutti i tumori cerebrali infantili. Sono più comuni nei bambini di età compresa tra i 5 e gli 8 anni.
I tumori si sviluppano da cellule gliali chiamate astrociti, il più delle volte nel cervello (la grande parte superiore del cervello), ma anche nel cervelletto (la parte inferiore della schiena del cervello).
Il grado di un astrocitoma è importante. Il trattamento di tuo figlio dipenderà dal fatto che il tumore sia a crescita lenta (grado basso, grado 1 o 2) o a crescita rapida (grado alto, grado 3 o 4). La maggior parte degli astrocitomi nei bambini (80%) sono di basso grado. A volte iniziano nella colonna vertebrale o si diffondono lì.
Esistono quattro tipi principali di astrocitomi nei bambini:
Astrocitoma pilocitico (Grado 1): Questo tumore a crescita lenta è il tumore cerebrale più comune riscontrato nei bambini. L'astrocitoma pilocitico è spesso cistico (pieno di liquido). Quando questo tumore si sviluppa nel cervelletto, la rimozione chirurgica è spesso l'unico trattamento necessario. Gli astrocitomi pilocitici che crescono in altri luoghi possono richiedere altre terapie.
Astrocitoma diffuso (Grado 2): Questo tumore al cervello si infiltra nel tessuto cerebrale normale circostante, rendendo più difficile la rimozione chirurgica completa. Un astrocitoma fibrillare può causare convulsioni.
Astrocitoma anaplastico (Grado 3): Questo tumore al cervello è maligno. I sintomi dipendono dalla posizione del tumore. Questi tumori richiedono una combinazione di trattamenti.
Glioblastoma multiforme (Grado 4): Questo è il tipo più maligno di astrocitoma. Cresce rapidamente e spesso causa pressione nel cervello. Questi tumori richiedono una combinazione di trattamenti.
Altri tumori cerebrali pediatrici
Gliomi del tronco cerebrale: I tumori in questa posizione possono essere molto difficili da trattare. La maggior parte di questi tumori si trova nel mezzo del tronco cerebrale e non può essere rimossa chirurgicamente, in particolare il glioma pontino intrinseco diffuso, o DIPG. Alcuni tumori del tronco cerebrale hanno una posizione più favorevole e possono essere trattati con un intervento chirurgico. Questi sono spesso trattati con metodi non chirurgici.
Tumori del plesso coroideo: Questi tumori si trovano nel plesso coroideo, la parte del cervello all'interno degli spazi del cervello, chiamati ventricoli, che produce il liquido cerebrospinale, che circonda e protegge il cervello e il midollo spinale. Questi tumori possono causare un accumulo di liquido cerebrospinale, con conseguente idrocefalo. Possono essere benigni o maligni e spesso richiedono un intervento chirurgico come parte del trattamento.
Craniofaringiomi sono tumori benigni che si verificano vicino alla ghiandola pituitaria.
Tumori neuroepiteliali disembrioplastici: Questi tumori rari e benigni crescono nei tessuti che coprono il cervello e il midollo spinale e spesso causano convulsioni.
Ependimomi sono un altro tipo di glioma che si forma dalle cellule che formano, sostengono, nutrono e rivestono i ventricoli (aree aperte dell'interno del cervello attraverso le quali scorre il liquido cerebrospinale). Nella maggior parte dei casi richiedono un intervento chirurgico più radioterapia.
Tumori a cellule germinali: Questi tumori possono essere benigni o maligni. Crescono dalle cellule germinali, che si formano dalle uova nelle donne e dallo sperma negli uomini. Durante il normale sviluppo di un embrione e di un feto, le cellule germinali di solito diventano uova o sperma.
Medulloblastomi: Questi tumori cerebrali maligni rappresentano circa il 15 per cento dei tumori cerebrali nei bambini. I medulloblastomi si formano nel cervelletto e si verificano principalmente nei bambini di età compresa tra 4 e 9 anni, colpendo i ragazzi più frequentemente rispetto alle ragazze. I medulloblastomi possono diffondersi (metastatizzare) lungo il midollo spinale. In genere richiedono un intervento chirurgico più altri trattamenti.
Gliomi del nervo ottico: Questi tumori si trovano dentro o intorno ai nervi ottici, quelli che inviano messaggi dagli occhi al cervello. I gliomi del nervo ottico sono frequenti nei bambini con neurofibromatosi, un tipo di malattia genetica che colpisce la pelle e il sistema nervoso. Possono causare perdita della vista e problemi ormonali a causa della loro frequente posizione vicino alla base del cervello. Questi sono in genere difficili da trattare a causa delle strutture cerebrali sensibili circostanti.
Trattamento per i tumori cerebrali pediatrici
Uno o più di questi approcci saranno inclusi nel piano di trattamento del tumore al cervello del bambino:
Chirurgia
La maggior parte dei tumori cerebrali nei neonati e nei bambini richiede la rimozione chirurgica, o almeno una biopsia, come parte del trattamento. Il chirurgo può raccomandare un intervento chirurgico per rimuovere la maggior parte del tumore nel modo più sicuro possibile come primo passo e per alleviare la pressione intracranica causata dal tumore. Per i tumori di basso grado oa crescita lenta, la chirurgia può essere l'unico intervento necessario.
Assistenza di follow-up dopo l'intervento chirurgico
Il processo di recupero è diverso per ogni bambino. I bambini che hanno ricevuto una diagnosi e un trattamento tempestivi possono stare bene dopo l'intervento chirurgico.
Alcuni pazienti pediatrici possono presentare alcuni deficit neurologici temporanei, come la debolezza muscolare. Nella maggior parte dei casi, questo scompare subito dopo l'intervento chirurgico, a meno che non ci siano stati danni permanenti sostanziali prima della diagnosi del bambino. La terapia fisica, occupazionale e del linguaggio possono aiutare a migliorare la forza, la funzione e la velocità di recupero.
Anche regolari visite post-operatorie di follow-up con il neurochirurgo del bambino sono importanti per monitorare la funzione neurologica e gli effetti collaterali del trattamento e per evitare la recidiva del tumore.
Radioterapia
Questa terapia concentra fasci di radiazioni ad alta energia sul tessuto tumorale e su una piccola quantità di tessuto circostante. Alcuni tumori, come il medulloblastoma, richiedono radiazioni aggiuntive all'intero cervello e al midollo spinale. Le radiazioni vengono utilizzate con molta cautela nei neonati e nei bambini piccoli a causa del loro cervello in crescita.
Chemioterapia
La chemioterapia viene utilizzata per molti tipi di tumori cerebrali, compresi i tumori aggressivi di alto grado. La chemioterapia può essere somministrata in pillole (per via orale), per via endovenosa (IV, per vena), iniettata direttamente nel liquido cerebrospinale o iniettata direttamente nella cavità rimasta dopo la rimozione chirurgica di un tumore al cervello.