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Quando le persone sentono il termine cure palliative, molti presumono che sia un trattamento solo per qualcuno che sta morendo. Ma le cure palliative possono anche essere utilizzate per portare conforto fisico ed emotivo a chiunque abbia una malattia grave. Le cure palliative possono giovare a qualsiasi paziente a qualsiasi età. E in ogni fase della sua malattia.
Cosa sono le cure palliative?
Le cure palliative si concentrano sul miglioramento della qualità della vita di un paziente migliorando i sintomi della sua malattia, come dolore, mancanza di respiro e disturbi del sonno. Viene utilizzato con una varietà di disturbi. Ciò include cancro, broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), insufficienza renale o insufficienza cardiaca.
Le cure palliative non hanno lo scopo di curare una malattia, ma possono essere somministrate contemporaneamente ai trattamenti medici. Può essere somministrato in ospedale, in una struttura di assistenza a lungo termine o anche a casa tua. Non devi rinunciare al tuo attuale fornitore di servizi sanitari per avere cure palliative.
Il processo di cure palliative
Un team di specialisti, inclusi operatori sanitari, infermieri, farmacisti, nutrizionisti e professionisti spirituali, spesso lavora insieme per fornire cure palliative. Questo lavoro di squadra consente di utilizzare una serie di metodi di trattamento per alleviare i sintomi.
Uno dei trattamenti di cure palliative più comuni è la gestione del dolore. Questo può essere fatto con farmaci antidolorifici come ibuprofene e paracetamolo o farmaci più potenti come la morfina. Anche le terapie non farmacologiche, a volte chiamate terapie complementari, possono far parte del piano di gestione del dolore. Questi possono includere massoterapia, metodi di rilassamento, musicoterapia, agopuntura e aromaterapia.
Le cure palliative possono anche comportare un supporto non medico sia per il paziente che per i familiari. Possono essere forniti supporto emotivo, guida spirituale e aiuto nella navigazione nel sistema sanitario. Se un paziente soffre di ansia o depressione a causa della sua malattia, le cure palliative possono aiutare ad alleviare anche questo.
Le persone con malattie gravi spesso sperimentano un'estrema stanchezza e gli specialisti in cure palliative possono trovare modi per aiutare a ripristinare l'energia e consentire loro di svolgere le attività quotidiane. Ad esempio, ti potrebbe essere consigliato di svolgere un'attività, come fare il bagno, in un momento della giornata in cui sei al meglio. Potrebbero anche essere suggeriti cambiamenti nella dieta e un programma di riposo regolare per mantenere alta la tua energia.
Come ottenere cure palliative
Se sei interessato alle cure palliative per la tua malattia, il primo passo è parlare con l'operatore sanitario che ti sta curando. Assicurati di spiegare cosa è più importante per migliorare la qualità della tua vita: può essere una gestione aggressiva del dolore, la possibilità di essere trattato a casa o qualcos'altro. Il tuo medico può indirizzarti a un'organizzazione di servizi di cure palliative.
La maggior parte dei piani assicurativi, inclusi Medicare e Medicaid, coprono i servizi di cure palliative. Dipende dalla situazione. Se sei preoccupato per il costo delle cure palliative, un assistente sociale dell'organizzazione di cure palliative può aiutarti a rispondere a qualsiasi domanda tu abbia.