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L'obesità è il risultato del consumo di più calorie di quelle che il corpo può bruciare o consumare regolarmente. Il corpo quindi immagazzina le calorie in eccesso come grasso. Man mano che le calorie in eccesso vengono consumate ogni giorno, il corpo continua ad accumulare depositi di grasso in eccesso, portando all'obesità e, nei casi più gravi, all'obesità patologica. I sintomi dell'obesità sono stati identificati come un precursore di molti disturbi gravi e talvolta fatali.Obesità e BMI
I sintomi dell'obesità implicano parametri misurabili, progettati per valutare la percentuale di grasso corporeo; questi calcoli vengono utilizzati dall'operatore sanitario per la diagnosi dell'obesità.
Il metodo principale per confrontare il livello di aumento di peso con la gravità dell'obesità è un sistema di misurazione specifico chiamato indice di massa corporea o BMI.
L'indice di massa corporea è un modo per misurare il contenuto di grasso nel corpo, basato sul rapporto tra altezza e peso.
Il National Heart, Lung and Blood Institute offre uno strumento online semplice da usare per controllare il BMI di una persona. Il grafico seguente illustra lo stato del peso di una persona in base al suo BMI.
| Grafico dell'indice di massa corporea | |
|---|---|
| BMI | Stato del peso |
| Sotto 18.5 | Sottopeso |
| 18.5 - 24.9 | Normale |
| 25.0 - 29.9 | Sovrappeso |
| 30 o superiore | Obeso |
Esistono diverse classi di obesità, a seconda della sua gravità. Un BMI di 35,0-39,9 è considerato obesità di classe II, un BMI di 40,0 o superiore è considerato di classe II (estremamente obeso).
Nota: l'IMC non è sempre una misurazione accurata del contenuto di grasso corporeo.Ad esempio, alcuni atleti sono molto muscolosi e poiché il loro peso riflette un livello elevato di massa muscolare, questo potrebbe erroneamente qualificarli per la categoria dell'obesità, sebbene abbiano pochissimo grasso corporeo.
Sintomi frequenti
Sebbene guadagnare qualche chilo in più possa sembrare insignificante per quanto riguarda la salute generale di una persona, l'aumento di peso può rapidamente degenerare in una grave condizione medica.
Sintomi frequenti per gli adulti
I sintomi dell'obesità possono avere un impatto negativo sulla vita quotidiana. Per gli adulti, i sintomi frequenti includono:
- Accumulo di grasso corporeo in eccesso (in particolare intorno alla vita)
- Mancanza di respiro
- Sudorazione (più del solito)
- Russare
- Difficoltà a dormire
- Problemi della pelle (dall'umidità che si accumula nelle pieghe della pelle)
- Incapacità di eseguire semplici attività fisiche (che si potrebbero facilmente eseguire prima dell'aumento di peso)
- Stanchezza (da lieve a estrema)
- Dolore (comunemente alla schiena e alle articolazioni)
- Impatto psicologico (autostima negativa, depressione, vergogna, isolamento sociale)
Sintomi frequenti per bambini e adolescenti
Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità, nel 2016 oltre 340 milioni di bambini e adolescenti di età compresa tra 5 e 19 anni sono stati ritenuti sovrappeso o obesi. Negli ultimi 30 anni il CDC riferisce che il tasso di obesità infantile è triplicato, afferma il Boston Children’s Hospital.
I sintomi comuni dell'obesità infantile possono includere:
- Problemi alimentari
- Depositi di tessuto adiposo (possono essere evidenti nella zona del seno)
- La comparsa di smagliature sui fianchi e sulla schiena
- Acanthosis nigricans (pelle scura vellutata intorno al collo e altre aree)
- Mancanza di respiro con l'attività fisica
- Apnea notturna
- Stipsi
- Reflusso gastrointestinale
- Scarsa autostima
- Pubertà precoce nelle ragazze / pubertà ritardata nei ragazzi
- Problemi ortopedici (come piedi piatti o fianchi lussati)
Sintomi di obesità morbosa
L'obesità patologica è oggi un problema di salute crescente in molti paesi sviluppati del mondo, in particolare negli Stati Uniti.
Quando una persona supera i 100 libbre di peso corporeo ottimale, con un BMI di 40 o più (nella categoria Estremamente obesa) è considerata patologicamente obesa.
Una persona che soffre di condizioni di salute legate all'obesità (come ipertensione o diabete) con un BMI di 35 o più, è considerata anche patologicamente obesa.
L'obesità morbosa può indurre una persona a lottare con le attività quotidiane come camminare e può compromettere le funzioni corporee come la respirazione. Mette anche una persona ad alto rischio per molte altre gravi condizioni di salute.
Cos'è l'obesità morbosa?Sintomi rari
L'obesità a esordio precoce può svilupparsi nei bambini a causa di diverse malattie genetiche rare che coinvolgono geni che svolgono un ruolo vitale nella regolazione dell'appetito e del dispendio energetico, tra cui:
- Obesità da deficit di pro-opiomelanocortina (POMC): I sintomi principali includono iperfagia (fame estrema) che inizia durante l'infanzia, obesità a esordio precoce e problemi ormonali (come insufficienza surrenalica).
- Obesità da deficit del recettore della leptina (LEPR): I sintomi principali includono iperfagia, obesità grave a esordio precoce e ipogonadismo ipogonadotropo (una condizione in cui i testicoli maschili o le ovaie femminili producono pochi o nessun ormone sessuale, a causa di un problema con la ghiandola pituitaria o l'ipotalamo).
- Sindrome di Bardet-Biedl (BBS): I sintomi principali includono obesità a esordio precoce, iperfagia, disturbi della vista, polidattilia (avere un dito o un dito in più) e insufficienza renale.
Complicazioni
Oltre ai sintomi primari dell'obesità, l'obesità può anche contribuire a molti gravi disturbi della salute, molti dei quali potrebbero non essere facilmente identificati nella fase iniziale della malattia.
Gravi complicazioni di salute che hanno maggiori probabilità di verificarsi con l'obesità includono:
- Alta pressione sanguigna (ipertensione) o malattie cardiache dal cuore che lavorano duramente per pompare il sangue su una superficie maggiore del corpo
- Livelli elevati di colesterolo (depositi di grasso che possono bloccare le arterie) che portano a ictus, infarto e altre complicazioni
- Ictus (da livelli di colesterolo alto e ipertensione)
- Diabete di tipo 2 (quasi il 50% dei casi di diabete di tipo 2 è direttamente collegato all'obesità)
- Alcuni tipi di cancro (secondo i Centers for Disease Control il 40% delle diagnosi di cancro è legato all'obesità)
- Asma
- La malattia renale può verificarsi a causa dell'ipertensione cronica che danneggia i reni
- Osteoartrosi da eccesso di peso che causa uno sforzo aggiuntivo su articolazioni, ossa e muscoli
- Malattia della colecisti (uno studio del 2013 ha mostrato che il rischio di malattia della colecisti aumenta del 7% con ogni incremento di un punto sulla scala BMI)
- Apnea notturna, poiché i depositi di grasso nel collo e nella lingua bloccano le vie respiratorie
- Reflusso gastroesofageo, ernia iatale e bruciore di stomaco causati dall'eccesso di peso che spinge sulla valvola nella parte superiore dello stomaco. Ciò consente all'acido dello stomaco di fuoriuscire nell'esofago.
Le condizioni che si verificano in concomitanza con l'obesità, come il cancro o l'ipertensione, sono chiamate "comorbidità".
Le comorbidità dell'obesità spesso causano gravi disabilità a lungo termine o possono persino causare la morte. Inoltre, le persone con obesità sono note per sperimentare una durata della vita ridotta.
Forse l'informazione più incoraggiante dall'Organizzazione mondiale della sanità è il fatto che l'obesità è prevenibile, ma prima deve essere identificata il più presto possibile nel processo della malattia.
Cause e fattori di rischio dell'obesità