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L'allergia al nichel è la forma più comune di dermatite allergica da contatto. Le persone che soffrono di allergia al nichel spesso notano un'eruzione cutanea secca o pruriginosa nel punto di contatto con vari gioielli o altri oggetti metallici. Ad esempio, l'allergia al nichel causa spesso eruzioni cutanee pruriginose sui lobi delle orecchie degli orecchini, sulla scollatura di una collana, sul polso di un braccialetto o di un orologio da polso o vicino all'ombelico ("ombelico") da una fibbia della cintura o da un rivetto di jeans. Più recentemente, ci sono state segnalazioni di telefoni cellulari che causano eruzioni cutanee sul viso a causa dell'allergia al nichel.Meno comunemente, l'allergia al nichel provoca un'eruzione cutanea su tutto il corpo a causa del consumo e dell'assorbimento del nichel nel corpo. È stato segnalato che ciò si verifica da apparecchi ortodontici, piercing alla lingua, lisciviazione di nichel nel cibo da vecchie pentole e padelle e persino da mangiare cibi contenenti elevate quantità di nichel. Gli alimenti che contengono elevate quantità di nichel includono legumi, verdure a foglia verde e varie noci e frutti di mare, ma causano problemi solo a persone altamente sensibili con allergia al nichel.
Cause
L'allergia al nichel può verificarsi in qualsiasi momento della vita di una persona, anche quando i sintomi non si sono verificati in passato. Una persona può essere diventata allergica dopo essere stata esposta a una grande quantità di nichel o dopo che un materiale contenente nichel è entrato in contatto con la pelle rotta (come un taglio o una scottatura solare). La tendenza di una persona a reagire al nichel è probabilmente genetica, il che significa che l'allergia al nichel probabilmente è familiare.
Diagnosi
L'allergia al nichel viene diagnosticata con l'uso del patch test, che consiste nel posizionare un nastro di carta contenente nichel (e altri prodotti chimici) sulla pelle per 48 ore. Nelle persone con allergia al nichel, si formerà una protuberanza pruriginosa e pruriginosa sul sito del patch test, sebbene ciò possa richiedere alcuni giorni prima che si verifichi anche dopo che il patch test è stato rimosso. Spesso, una persona con allergia al nichel avrà reazioni anche ad altri metalli, come cobalto e cromo.
Trattamento
Il trattamento dell'allergia al nichel consiste principalmente nell'evitare materiali contenenti nichel. Quando si verifica un'eruzione cutanea a seguito dell'esposizione, l'uso di creme steroidee topiche è utile per trattare i sintomi. In commercio è disponibile un test per determinare la presenza di nichel in gioielli e altri dispositivi metallici, chiamato test dimetilgliossima.