Contenuto
- Fatti sull'HIV / AIDS
- Tipi di complicanze neurologiche dell'HIV
- Sintomi
- Diagnosi
- Trattamento
- Prevenzione
- Gestire l'HIV
L'HIV è il virus che causa l'AIDS. L'HIV indebolisce e distrugge lentamente il sistema immunitario del corpo, lasciandoti vulnerabile a complicazioni potenzialmente letali dovute a un'infezione o ad alcuni tipi di cancro.
Mentre l'HIV e l'AIDS combattono il tuo sistema immunitario, anche il tuo sistema nervoso centrale ne risente. L'HIV e l'AIDS causano entrambi una serie di complicazioni neurologiche, in particolare se l'HIV progredisce in AIDS.
Oggi i farmaci antiretrovirali, se assunti correttamente e tempestivamente, aiutano a rallentare la progressione dell'HIV. Aiutano anche a ritardare l'insorgenza oa diminuire il rischio di progressione verso l'AIDS. Il controllo dell'HIV può anche ridurre il rischio di complicanze neurologiche dell'HIV.
Fatti sull'HIV / AIDS
L'HIV è un virus che si trasmette sessualmente, ma può anche essere trasmesso da madre a figlio e da persona a persona condividendo un ago contaminato o attraverso la trasfusione di sangue contaminato. Non trattato, il virus continuerà a replicarsi nel corpo, diventando sempre più avanzato. L'HIV avanzato diventa AIDS. Ciò si traduce spesso in una serie di complicazioni neurologiche poiché il corpo diventa più danneggiato.
L'HIV non sembra prendere il controllo delle cellule del tuo sistema nervoso, ma causa un'infiammazione significativa nel corpo. Questa infiammazione può danneggiare il midollo spinale e il cervello e impedire alle cellule nervose di funzionare come dovrebbero.
Le complicazioni neurologiche possono derivare non solo da danni causati dal virus stesso, ma anche da altri effetti collaterali dell'HIV e dell'AIDS, come i tumori associati a queste malattie. Alcuni dei farmaci usati per trattare l'HIV e l'AIDS possono anche causare complicazioni neurologiche mentre si cerca di controllare la rapida diffusione del virus. Alcuni fattori genetici possono influenzare il rischio di effetti collaterali neurologici dei medicinali per l'HIV.
Le complicazioni neurologiche di solito non si manifestano fino a quando l'HIV non è avanzato, in genere quando qualcuno ha l'AIDS. Circa la metà degli adulti con AIDS soffre di complicanze neurologiche legate all'HIV.
Tipi di complicanze neurologiche dell'HIV
L'HIV può causare molte condizioni diverse che influenzano il sistema nervoso:
Demenza. Quando l'HIV diventa molto avanzato, possono verificarsi demenza associata all'HIV o complesso di demenza dell'AIDS. Questi disturbi compromettono la funzione cognitiva. Ciò significa che potresti avere problemi a pensare, comprendere e ricordare. Questo tipo di demenza può essere pericoloso per la vita. Spesso può essere prevenuto quando i farmaci antiretrovirali vengono assunti correttamente.
Infezione virale. L'HIV può aumentare il rischio di diverse infezioni virali che colpiscono il sistema nervoso. Le infezioni da citomegalovirus possono influenzare negativamente la funzione cognitiva, il controllo fisico (come l'uso di gambe e braccia e il controllo della vescica), la vista e l'udito e il sistema respiratorio, causando problemi come la polmonite. Le persone con AIDS possono anche sviluppare un'infezione da virus dell'herpes, come l'herpes zoster, infiammazione nel cervello e infiammazione nel midollo spinale. Un'altra condizione, la leucoencefalopatia multifocale progressiva (PML) è anche causata da un virus. La PML è aggressiva e pericolosa. In alcune circostanze, può essere controllato con farmaci antiretrovirali.
Infezioni fungine e parassitarie. La meningite criptococcica è causata da un fungo e porta a una grave infiammazione del midollo spinale e del cervello. Un parassita può causare un'infezione chiamata encefalite da toxoplasma, che spesso porta a confusione, convulsioni e mal di testa estremamente dolorosi. Entrambe queste infezioni possono essere pericolose per la vita.
Neuropatia. L'HIV può causare danni ai nervi in tutto il corpo, provocando dolore o debolezza significativi, noti come neuropatia. La neuropatia è più comune nelle persone con HIV avanzato.
Mielopatia vacuolare. Questa condizione si verifica quando si sviluppano piccoli fori nelle fibre dei nervi del midollo spinale. Provoca difficoltà a camminare, in particolare quando la condizione peggiora. È comune nelle persone affette da AIDS che non ricevono cure e anche nei bambini con HIV.
Condizioni psicologiche. Le persone con HIV o AIDS spesso sviluppano disturbi d'ansia e soffrono di depressione. Possono anche sperimentare allucinazioni e cambiamenti significativi nel comportamento.
Linfomi. Tumori chiamati linfomi spesso colpiscono il cervello delle persone con HIV. Sono spesso correlati a un altro virus, simile al virus dell'herpes. I linfomi possono essere pericolosi per la vita, ma una buona gestione dell'HIV può rendere il trattamento dei linfomi più efficace.
Neurosifilide. Se una persona con infezione da HIV ha anche la sifilide che non viene curata, può progredire rapidamente e danneggiare il sistema nervoso. Può causare la rottura delle cellule nervose e portare alla perdita della vista e dell'udito, demenza e difficoltà a camminare.
Sintomi
Una volta che l'HIV inizia a colpire il tuo sistema immunitario, può causare molti sintomi diversi. Le complicazioni neurologiche correlate all'HIV possono portare a:
Dimenticare improvvisamente le cose tutto il tempo o comportarsi in modo confuso
Sensazione di debolezza che continua a peggiorare
Cambiamenti nel comportamento
Mal di testa
Problemi con l'equilibrio e la coordinazione
Convulsioni
Cambiamenti nella tua visione
Difficoltà a deglutire
Perdere sensibilità alle gambe o alle braccia
Problemi di salute mentale come ansia e depressione
Diagnosi
Sebbene un esame del sangue possa diagnosticare l'HIV e l'AIDS, sono necessari numerosi altri test diagnostici per esaminare le diverse parti del sistema nervoso e diagnosticare problemi neurologici. I test spesso includono:
Un'elettromiografia per misurare l'attività elettrica dei muscoli e dei nervi
Biopsia per analizzare un campione di tessuti e per aiutare a identificare i tumori nel cervello o l'infiammazione nei muscoli
Risonanza magnetica per immagini, che utilizza onde radio e potenti magneti per visualizzare le strutture cerebrali. Questo è lo strumento di imaging convenzionale più potente e può rilevare infiammazioni cerebrali, molte infezioni, tumori, ictus e distruzione dei tessuti all'interno del cervello e del midollo spinale.
Campione di liquido cerebrospinale per cercare infezioni, sanguinamento o altre anomalie che interessano il midollo spinale o il cervello
Scansione TC, che utilizza i raggi X per ricostruire un'immagine 3-D del cervello. Questo test è più veloce e meno costoso, ma fornisce meno dettagli rispetto a una scansione MRI.
Trattamento
I farmaci antiretrovirali sono usati per impedire all'HIV di replicarsi e diffondersi in tutto il corpo. Sono anche usati per aiutare a ridurre il rischio che possa causare danni al sistema nervoso.
Condizioni neurologiche specifiche e complicazioni vengono trattate in modo diverso. Il cancro può essere trattato con chemioterapia e radiazioni e le infezioni batteriche necessitano di antibiotici. Alcuni farmaci possono aiutare a gestire le infezioni virali e i farmaci per gestire il dolore possono aiutare ad alleviare il dolore ai nervi. La consulenza e i farmaci, inclusi gli antidepressivi, possono essere utilizzati per gestire alcune delle condizioni psicologiche associate all'HIV.
Prevenzione
Seguire tutte le raccomandazioni del tuo medico, in particolare l'assunzione di tutti i farmaci antiretrovirali esattamente come prescritto, può aiutare a controllare l'HIV e prevenirne la progressione. Sopprimere il virus con i farmaci può aiutare a prevenire danni al corpo, inclusi danni al sistema nervoso e complicazioni neurologiche.
Gestire l'HIV
Vivere uno stile di vita sano può aiutarti a controllare meglio l'HIV e prevenire la progressione verso l'AIDS. Mangiare una dieta sana e mantenere un peso corporeo sano, fare esercizio fisico regolarmente, praticare sesso sicuro e seguire il regime terapeutico sono tutti passaggi importanti nella gestione dell'HIV.