Contenuto
- Cos'è il mieloma multiplo?
- Cosa causa il mieloma multiplo?
- Quali sono i fattori di rischio per il mieloma multiplo?
- Quali sono i sintomi del mieloma multiplo?
- Come viene diagnosticato il mieloma multiplo?
- Trattamento per il mieloma multiplo
Cos'è il mieloma multiplo?
Il mieloma multiplo è un cancro che colpisce alcuni globuli bianchi chiamati plasmacellule. Rappresenta circa l'1% di tutti i tumori negli Stati Uniti e ogni anno viene diagnosticato a circa 22.000 americani.
Le plasmacellule e altri globuli bianchi fanno parte del sistema immunitario. Le plasmacellule producono anticorpi, proteine del sistema immunitario che aiutano il corpo a liberarsi dalle sostanze nocive. Ogni plasmacellula risponde a una sostanza specifica producendo un tipo di anticorpo. Il corpo ha molti tipi di plasmacellule e, quindi, può rispondere a molti tipi di sostanze.
Quando si verifica il cancro, il corpo produce una produzione eccessiva di plasmacellule, che sono anormali e simili. Queste plasmacellule anormali sono chiamate cellule di mieloma.
Le cellule del mieloma si raccolgono nel midollo osseo e nello strato esterno dell'osso. Poiché le cellule iniziano nel plasma sanguigno, il mieloma non è un cancro alle ossa, ma è un cancro che colpisce le ossa.
Cosa causa il mieloma multiplo?
La causa esatta del mieloma multiplo non è nota, ma come fattori di rischio sono state suggerite teorie e associazioni.
Quali sono i fattori di rischio per il mieloma multiplo?
I fattori di rischio suggeriti per il mieloma multiplo includono quanto segue:
Genere maschile
Età (si verifica raramente sotto i 35 anni)
Storia famigliare
Esposizione al petrolio e ad altri prodotti chimici
Esposizione a elevate quantità di radiazioni
Razza (due volte più comune tra gli afroamericani rispetto ai bianchi americani)
Essere in sovrappeso o obesi
Avere una malattia delle plasmacellule nota come gammopatia monoclonale di significato indeterminato (MGUS). Questo è considerato un precursore del mieloma multiplo. Potrebbe essere paragonato a un polipo nel colon che può svilupparsi in un cancro al colon. Solo poche persone con MGUS sviluppano mieloma multiplo nel corso della loro vita.
Quali sono i sintomi del mieloma multiplo?
I seguenti sono i sintomi più comuni del mieloma multiplo. Tuttavia, ogni individuo può manifestare sintomi in modo diverso. (Alcune persone con mieloma multiplo precoce non hanno sintomi. Invece, si trova durante gli esami del sangue o delle urine di routine.) Le cellule del mieloma e gli anticorpi possono causare quanto segue:
Dolore osseo
Fratture nelle ossa
Debolezza
Fatica
Perdita di peso
Infezioni ripetute
Nausea
Vomito
Stipsi
Problemi con la minzione
Debolezza o intorpidimento alle gambe
Mal di schiena
Dolore alle costole
I sintomi del mieloma multiplo possono assomigliare ad altri disturbi ossei o problemi medici. Consultare sempre il proprio medico per una diagnosi.
Come viene diagnosticato il mieloma multiplo?
Oltre a una storia medica completa e un esame fisico, le procedure diagnostiche per il mieloma multiplo possono includere quanto segue:
raggi X. Un test diagnostico che utilizza raggi di energia elettromagnetica invisibile per produrre immagini di tessuti interni, ossa e organi su pellicola. Le scansioni ossee vengono utilizzate per valutare il coinvolgimento osseo con la maggior parte dei tumori, ma sono inaffidabili nel mieloma multiplo.
Analisi del sangue e delle urine. Questi test vengono utilizzati per cercare proteine o altre sostanze che hanno maggiori probabilità di essere viste nel sangue o nelle urine delle persone con mieloma.
Aspirazione e / o biopsia del midollo osseo. Una procedura che prevede il prelievo di una piccola quantità di fluido del midollo osseo (aspirazione) e / o tessuto di midollo osseo solido (chiamata biopsia del nucleo), solitamente dalle ossa dell'anca, da esaminare per il numero, le dimensioni e la maturità delle cellule del sangue e / o cellule anormali.
Indagine scheletrica. Una serie di semplici radiografie di tutte le principali ossa del corpo.
Risonanza magnetica per immagini (MRI). Una procedura diagnostica che utilizza una combinazione di grandi magneti, radiofrequenze e un computer per produrre immagini dettagliate di organi e strutture all'interno del corpo.
Tomografia computerizzata (chiamata anche TC o TAC). Una procedura di diagnostica per immagini che utilizza una combinazione di raggi X e tecnologia informatica per produrre immagini orizzontali o assiali (spesso chiamate sezioni) del corpo. Una scansione TC mostra immagini dettagliate di qualsiasi parte del corpo, comprese le ossa, i muscoli, il grasso e gli organi. Le scansioni TC sono più dettagliate delle radiografie generali (ma spesso non così dettagliate come le scansioni MRI).
Tomografia a emissione di positroni (PET). Il glucosio (zucchero) marcato con radioattività viene iniettato nel flusso sanguigno. I tessuti che utilizzano il glucosio più dei tessuti normali (come i tumori) possono essere rilevati da una macchina di scansione. Le scansioni PET possono essere utilizzate per trovare piccoli tumori in tutto il corpo.
Trattamento per il mieloma multiplo
Il trattamento specifico per il mieloma multiplo sarà determinato dal medico in base a:
La tua età, salute generale e storia medica
Estensione della malattia
La tua tolleranza per farmaci, procedure o terapie specifici
Aspettative per il decorso della malattia
La tua opinione o preferenza
Il trattamento può includere:
Farmaci per controllare il dolore
Trattamento della frattura
Farmaci per prevenire le fratture
Radioterapia per controllare il dolore, prevenire le fratture e consentire la guarigione delle lesioni ossee
Farmaci chemioterapici e corticosteroidi
Terapie biologiche o mirate, come Velcade (bortezomib), Thalomid (talidomide) e Revlimid (lenalidomide)
Interferone alfa. Un modificatore della risposta biologica (una sostanza che stimola o migliora la capacità del sistema immunitario del corpo di combattere le malattie) che interferisce con la divisione delle cellule tumorali, rallentando quindi la crescita del tumore. Sembra anche prolungare la remissione se somministrato dopo il trattamento chemioterapico. Gli interferoni sono sostanze normalmente prodotte dall'organismo ma possono essere prodotte in laboratorio.
Trapianto di midollo osseo o trapianto di cellule staminali. Questo è stato ampiamente utilizzato nel mieloma multiplo, ma le terapie mirate più recenti lo rendono meno attraente a causa dell'elevata tossicità associata al trapianto