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Roy Charles Ziegelstein, M.D.
Potresti pensare che poiché le malattie cardiache di solito si sviluppano nelle donne sui 50 anni e oltre, i millennial non hanno bisogno di preoccuparsi in questo momento. È sbagliato, dice Roy Ziegelstein, M.D., professore e cardiologo alla Johns Hopkins Medicine. "C'è molto tempo tra i primi problemi nei vasi sanguigni e lo sviluppo dei sintomi delle malattie cardiache", dice Ziegelstein. "Il processo inizia spesso a 30 anni, quindi per evitare problemi più avanti nella vita, è importante seguire le linee guida consigliate ora".
Le migliori pratiche per un cuore sano che puoi iniziare oggi sono:
- Mantieni un peso sano.
- Mangia cibi sani che ti aiutano a controllare la glicemia e il colesterolo.
- Diventa e rimani attivo.
- Gestisci il tuo stress con cose come meditazione, yoga, tai chi, terapia di rilassamento ed esercizio.
- Evita di essere socialmente isolato; rilassarsi con amici e familiari.
- Smettere di fumare.
Il legame tra depressione e malattie cardiache
Ancora più importante, se hai sintomi di depressione potresti avere un rischio maggiore di sviluppare malattie cardiache più avanti nella vita. Per le donne anziane che hanno malattie cardiache, le possibilità che abbiano un altro attacco di cuore aumentano quando sono anche depresse. Perché?
Stile di vita
Ziegelstein spiega che le donne che soffrono di depressione generalmente hanno più difficoltà a seguire le linee guida raccomandate per la salute del cuore. Tendono anche a ritirarsi dalla loro rete di supporto, che include familiari, amici e medici. Per alcuni con depressione, questo può anche significare impegnarsi in comportamenti a rischio più elevato come il fumo e l'abuso di alcol. Le donne depresse con malattie cardiache possono avere meno probabilità di andare per cure di follow-up o assumere i farmaci raccomandati dal loro medico di base o cardiologo, aumentando così i rischi di un altro episodio.
Ricerca
La ricerca mostra una possibile connessione tra depressione e malattie cardiache che è correlata a un legame tra depressione e infiammazione e un legame tra infiammazione e aterosclerosi - o quello che alcuni chiamano "indurimento delle arterie". Inoltre, esiste un legame tra infiammazione e formazione di coaguli di sangue.
"La nostra ricerca mostra un aumento delle complicanze nei pazienti con depressione e malattie cardiache", afferma Marlene Williams, M.D., professore associato e cardiologo presso la Johns Hopkins Medicine. "Stiamo esaminando come l'infiammazione attiva le piastrine del sangue e può contribuire ad aumentare i coaguli di sangue sia negli uomini che nelle donne con malattie cardiache e vari livelli di depressione".
Consigli per i caregiver
Molti di noi si prendono cura di un genitore anziano o di un familiare. Cosa possiamo fare come caregiver per aiutare coloro che sono più a rischio di sviluppare malattie cardiache?
Ziegelstein dice che quando gli anziani - soprattutto le donne - vivono da soli, spesso è un "doppio colpo" per le malattie cardiache. Non solo le persone che vivono da sole spesso hanno meno probabilità di seguire le linee guida per la salute del cuore come rimanere attivi e mangiare bene, ma è anche meno probabile che vadano prontamente dal medico se manifestano sintomi o "segnali di pericolo" di un attacco di cuore. "Il tempo è muscolo", aggiunge Ziegelstein. "Più a lungo aspetti per ripristinare il flusso sanguigno alla parte del cuore che viene privata di sangue e ossigeno, maggiore sarà il danno". Ha sottolineato la necessità per i caregiver di controllare i genitori anziani e altri membri della famiglia e di essere disponibili come un passo veloce se la persona amata pensa che potrebbero avere sintomi.