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La malattia di Lyme è causata da un'infezione del batterio Borrelia burgdorferi. Gli esseri umani possono sviluppare la malattia dopo essere stati morsi da una zecca infetta.Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la malattia di Lyme non può essere trasmessa sessualmente, né baciando o bevendo dallo stesso bicchiere di qualcuno che ha la malattia di Lyme.
Non sono stati segnalati casi di trasmissione da persona a persona o da animale a persona; viene trasmesso solo dalle zecche.
Zecche
Potresti non pensare di essere a rischio per la malattia di Lyme a causa del luogo in cui vivi. Mentre la maggior parte dei casi proviene da un particolare insieme di stati, la malattia tocca ogni parte degli Stati Uniti.
Fattori di rischio legati allo stile di vita
Ci sono alcuni fattori di rischio legati allo stile di vita associati all'esposizione alle zecche e, quindi, alla possibilità di contrarre la malattia di Lyme. Questi includono:
- Essere un cacciatore
- Avere animali domestici
- Vivere in una zona rurale
- Vivere, lavorare o viaggiare in uno degli hotspot delle zecche negli Stati Uniti (Stati nord-orientali, dell'Atlantico centrale o centro-settentrionale)
- Trascorrere del tempo in aree boschive o erbose
- Avere un'occupazione all'aperto
Ci sono anche cose che puoi fare per prevenire la malattia di Lyme in primo luogo.
Genetica
Sebbene la malattia di Lyme non sia genetica, puoi ereditare geni che rendono più probabile che si verifichino sintomi più gravi se contraggono la malattia di Lyme. Si pensa che la più grande associazione genetica per la malattia di Lyme sia in alcune varianti dei geni del complesso maggiore di istocompatibilità (MHC) di classe II. MHC si trova sul braccio corto del cromosoma 6. Comprende geni MHC di classe I, II e III, ognuno dei quali influenza il sistema immunitario. I geni di classe II svolgono un ruolo nella generazione di risposte delle cellule T specifiche per l'antigene.
Si ritiene che una famiglia di geni chiamata complesso dell'antigene leucocitario umano (HLA) sia associata all'artrite di Lyme resistente agli antibiotici. È stato teorizzato che una volta che il microrganismo da un'infezione di Lyme si sposta alle articolazioni, la risposta immunitaria contro di esso reagisce con il proprio tessuto articolare nelle persone che hanno HLA-DR4 e HLA-DR2, provocando una reazione autoimmune e creando un'artrite più grave.
È in corso una ricerca continua sul legame tra i geni e la malattia di Lyme.
Sindrome della malattia di Lyme post-trattamento
Dopo il trattamento, un piccolo numero di persone svilupperà sintomi persistenti, che alcuni chiamano malattia di Lyme "cronica". È una diagnosi controversa. Mentre il CDC riconosce che alcuni sintomi possono persistere dopo il completamento del trattamento (come dolori articolari e neuropatia), quei sintomi si risolveranno quasi universalmente entro sei mesi o meno. Oltre quel tempo, ci sono poche prove che i sintomi persistenti, in particolare la fatica cronica, siano direttamente collegati a un'infezione persistente da Borrelia burgdorferi. Per questi individui, il CDC ha classificato la malattia come sindrome della malattia di Lyme post-trattamento (PTLDS). Il CDC mette in guardia contro la terapia antibiotica prolungata per il trattamento del PTLDS.
Come viene diagnosticata la malattia di Lyme