Tipi di cancro ai polmoni

Contenuto

• Noduli polmonari
• Carcinoma polmonare non a piccole cellule
• Carcinoma polmonare a piccole cellule
• Mesotelioma
• Tumori della parete toracica
• Cancro metastatizzato
• Tipi di cancro rari

I tipi più comuni di cancro ai polmoni sono quelli che si trovano proprio nei polmoni. Altri tipi più rari di cancro possono verificarsi anche nei polmoni e nella parete toracica.

Noduli polmonari

I noduli polmonari sono piccole masse di tessuto. Possono essere tumori benigni, precancerosi o metastatici che si sono diffusi da altre parti del corpo. In generale, è più probabile che un nodulo più grande sia canceroso rispetto a uno più piccolo.

I noduli polmonari si trovano spesso quando un paziente viene sottoposto a test per sintomi non correlati, come dolore addominale o lesioni.

Carcinoma polmonare non a piccole cellule

Il cancro del polmone non a piccole cellule è il tipo più comune di cancro ai polmoni. Cresce e si diffonde più lentamente del carcinoma polmonare a piccole cellule. I tre tipi principali di cancro del polmone non a piccole cellule prendono il nome dal tipo di cellule nel tumore:

• L'adenocarcinoma è il tipo più comune di cancro ai polmoni negli Stati Uniti e di solito inizia lungo le sezioni esterne dei polmoni. È anche il tipo più comune di cancro ai polmoni nelle persone che non hanno mai fumato.

  
  

• I carcinomi a grandi cellule sono un gruppo di tumori con cellule grandi e dall'aspetto anormale. Questi tumori possono iniziare ovunque nei polmoni e tendere a crescere rapidamente.

• Il carcinoma a cellule squamose è anche chiamato carcinoma epidermoide. Spesso inizia nei bronchi vicino al centro dei polmoni.

Per i tumori polmonari non a piccole cellule che non si sono diffusi oltre il polmone, la chirurgia viene utilizzata per rimuovere il cancro. La chirurgia può anche essere utilizzata in combinazione con radioterapia e chemioterapia nei tumori più avanzati. Questi trattamenti possono anche essere somministrati prima dell'intervento chirurgico per ridurre i tumori e prevenire la diffusione delle cellule tumorali attraverso il flusso sanguigno. Questa si chiama terapia neoadiuvante.

Carcinoma polmonare a piccole cellule

Quasi tutti i casi di carcinoma polmonare a piccole cellule sono dovuti al fumo di sigaretta. È un cancro a crescita rapida che si diffonde molto più rapidamente rispetto ad altri tipi di cancro ai polmoni. Esistono due diversi tipi di carcinoma polmonare a piccole cellule:

• Carcinoma a piccole cellule (carcinoma a cellule dell'avena; la maggior parte dei tumori polmonari a piccole cellule è del tipo a cellule dell'avena)

  
  

• Carcinoma combinato a piccole cellule

La chirurgia è più comunemente utilizzata nei tumori del polmone non a piccole cellule e meno frequentemente nel cancro del polmone a piccole cellule, che tende a diffondersi più rapidamente ad altre parti del corpo. La chemioterapia è il trattamento più comune per il cancro del polmone a piccole cellule, poiché questi medicinali circolano in tutto il corpo uccidendo le cellule del cancro del polmone che potrebbero essersi diffuse al di fuori del polmone. La radioterapia viene spesso utilizzata in combinazione con la chemioterapia quando il tumore è limitato al polmone e ad altre aree all'interno del torace. La radioterapia può anche essere utilizzata per prevenire o trattare lo sviluppo del cancro del polmone a piccole cellule che si è diffuso al cervello (metastasi). Nella radioterapia, i raggi X mirati con precisione vengono utilizzati per distruggere le cellule tumorali localizzate. La radioterapia può essere utilizzata per prevenire la recidiva del tumore dopo l'intervento chirurgico, per trattare i tumori in pazienti che non sono candidati alla chirurgia o per trattare i tumori che causano sintomi in altre parti del corpo.

Mesotelioma

Il mesotelioma è un raro tumore del rivestimento del torace, il più delle volte causato dall'esposizione all'amianto. Rappresenta circa il 5% di tutti i casi di cancro ai polmoni. Il mesotelioma si sviluppa per un lungo periodo di tempo, da 30 a 50 anni tra l'esposizione all'amianto e l'assunzione del cancro.

La maggior parte delle persone che sviluppano il mesotelioma ha lavorato in luoghi in cui hanno inalato particelle di amianto.

Una volta che il mesotelioma è stato diagnosticato, viene messo in scena, che dice al paziente e ai medici quanto è grande il tumore e dove è progredito oltre il sito iniziale.

La chemioterapia, la radioterapia e la chirurgia possono far parte del trattamento per il mesotelioma. Sono attualmente in fase di sperimentazione approcci combinati che utilizzano queste terapie insieme, in particolare utilizzando la chemioterapia prima dell'intervento chirurgico, nonché nuovi farmaci che prendono di mira specificamente le cellule del mesotelioma.

Gli specialisti del cancro al polmone alla Johns Hopkins usano chirurgia, radioterapia, chemioterapia o tutti e tre per trattare il mesotelioma.

Tumori della parete toracica

I tumori della parete toracica sono rari. Come altri tumori, i tumori trovati nella parete toracica possono essere maligni o benigni. I tumori maligni devono essere trattati. I tumori benigni saranno trattati a seconda di dove si trovano e dei sintomi che causano. Se un tumore preme contro un polmone in modo che un paziente non possa respirare, ad esempio, allora deve essere trattato.

Tipi di tumori della parete toracica

I tumori trovati nella parete toracica sono anche classificati in base al fatto che siano tumori primari (a partire dalla parete toracica) o tumori metastatici (diffusi alla parete toracica dal cancro che ha avuto origine altrove, come nel seno). Tutti i tumori metastatici sono maligni. Nei bambini, la maggior parte dei tumori della parete toracica è primaria, mentre sono più spesso metastatici negli adulti. I tumori primari iniziano nelle ossa o nei muscoli situati nella parete toracica.

I sarcomi - tumori che iniziano nel tessuto osseo o muscolare, o più raramente in altri tipi di tessuto - sono il tipo più comune di tumore primario trovato nella parete toracica.

Cancro metastatizzato

Alcuni tumori del polmone sono il risultato di metastasi polmonari, un cancro che ha avuto inizio in un'altra parte del corpo e si è diffuso al polmone attraverso il sistema linfatico o il flusso sanguigno. Quasi tutti i tumori possono metastatizzare al polmone. Alcuni tumori che spesso si diffondono ai polmoni sono:

• Cancro alla vescica

• Tumore al seno

• Cancro al colon

• Cancro ai reni

• Neuroblastoma

• Cancro alla prostata

• Sarcoma

• Il tumore di Wilms

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Tipi di cancro rari

Tumori carcinoidi

I tumori carcinoidi sono tumori rari che più spesso compaiono nello stomaco o nell'intestino. Tuttavia, a volte iniziano nel polmone. I tumori carcinoidi possono essere classificati come tipici o atipici.

• I tipici carcinoidi crescono lentamente e spesso non si diffondono oltre i polmoni. Nove carcinoidi polmonari su 10 sono carcinoidi tipici.

• I carcinoidi atipici crescono più velocemente e hanno una probabilità leggermente maggiore di diffondersi al di fuori dei polmoni.

I tumori carcinoidi sono talvolta classificati anche in base a dove iniziano nel polmone:

• I carcinoidi centrali si formano nei bronchi, che sono le grandi vie aeree situate vicino al centro dei polmoni. La maggior parte dei tumori carcinoidi polmonari inizia qui. Questi carcinoidi sono quasi sempre carcinoidi tipici.

• I carcinoidi periferici si sviluppano nelle vie aeree più piccole ai margini dei polmoni e anch'essi sono quasi sempre carcinoidi tipici.

I tumori carcinoidi polmonari sono più spesso trattati chirurgicamente. La chemioterapia e la radioterapia possono essere utilizzate come terapie aggiuntive o se la chirurgia non è possibile.

Tumori mediastinici

I tumori del mediastino sono tumori rari che si sviluppano nel mediastino, l'area del torace che separa i polmoni. È circondato dallo sterno davanti e dalla colonna vertebrale nella parte posteriore.

Possono essere benigni o cancerogeni, formandosi da qualsiasi tessuto esistente o che attraversi la cavità toracica. La maggior parte dei tumori mediastinici nei bambini è benigna mentre molti tumori mediastinici negli adulti sono cancerosi. Poiché si trovano nella cavità toracica dove si trovano il cuore e le arterie principali o vicino al midollo spinale nella parte posteriore, devono essere trattati sia i tumori benigni che quelli maligni.

Esistono diversi tipi di tumori del mediastino:

Tumori a cellule germinali: Questi tumori sono molto curabili e spesso curabili. Si sviluppano dalle cellule riproduttive e si trovano più spesso nei sistemi riproduttivi di uomini e donne. Se trovati al di fuori del sistema riproduttivo, possono anche essere chiamati tumori a cellule germinali extragonadali. Al momento non è noto come queste cellule si spostino dal sistema riproduttivo al mediastino.

Linfomi: Questi tumori maligni iniziano nel sistema linfatico e includono il linfoma di Hodgkin e il linfoma non Hodgkin. Il sistema linfatico è una complessa rete di capillari, vasi sottili, valvole, condotti, nodi e organi che aiuta a proteggere e mantenere l'ambiente fluido del corpo filtrando e drenando la linfa. In rari casi, il linfoma può avere origine nei polmoni.

Teratomi: Questi tumori maligni sono costituiti da cisti che contengono uno o più strati di cellule embrionali. Gli strati sono chiamati ectodermi, mesodermi ed endodermi. Un cancro raro, i teratomi si verificano più spesso nei giovani uomini tra i venti e i trent'anni. I tumori si trovano più spesso nella zona del torace. Quando viene diagnosticato il cancro, si sono spesso diffusi. Un certo numero di altri tumori sono spesso associati a questi tumori, tra cui:

• Leucemia mieloide acuta (LMA)

• Rabdomiosarcoma embrionale (ERMS)

• Istiocitosi maligna

• Mielodisplasia (MDS)

• Carcinoma indifferenziato a piccole cellule

Timomi: I timomi e il carcinoma del timo sono tumori rari in cui si formano cellule cancerose all'esterno del timo, un piccolo organo nella parte superiore del torace che produce globuli bianchi. I timomi sono raramente maligni, crescono lentamente e spesso non si diffondono oltre il timo. Il timoma è collegato alla miastenia grave e ad altre malattie autoimmuni (malattie che inducono il sistema immunitario ad attaccare cellule e tessuti sani).

I carcinomi timici crescono più rapidamente e di solito si sono diffusi al momento della diagnosi del cancro. Le persone con timoma spesso hanno anche malattie autoimmuni.

Screening del cancro ai polmoni | Domande e risposte

Lonny Yarmus, capo clinico della divisione di medicina polmonare e di terapia intensiva, fornisce una breve panoramica sullo screening del cancro del polmone, compresi i probabili candidati e se gli screening sono coperti o meno dall'assicurazione.