Affrontare il cancro ai polmoni

Contenuto

• Emotivo
• Fisico
• Sociale
• Pratico

Ricevere una diagnosi di cancro ai polmoni può essere scioccante, lasciandoti sconcertato su come percorrere il sentiero da percorrere. Indubbiamente avrai domande non solo sulla tua prognosi, ma anche su come gestire i tuoi sintomi, le emozioni e le preoccupazioni pratiche quotidiane.

Nessuno sceglie di intraprendere un viaggio contro il cancro, ma c'è un aiuto per guidarti lungo la strada.

Emotivo

Nessuno sa davvero come si sentirà di fronte a una diagnosi di cancro ai polmoni fino a quando non gliene verrà data una. Puoi attraversare una serie di emozioni tra cui tristezza, rabbia, ansia intensa, paura, frustrazione e senso di colpa, a volte in pochi minuti. Qualunque cosa tu stia provando, le tue emozioni sono normali e valide.

Concediti l'opportunità di sfogarti con un buon amico. L'inserimento nel diario può anche essere un buon sfogo per lo stress e l'ansia.

Gli studi hanno dimostrato che le persone che hanno fumato e sviluppano il cancro ai polmoni sperimentano livelli più elevati di colpa, vergogna, ansia e depressione rispetto a quelle con altre forme di cancro.

Se fossi un fumatore, ricorda a te stesso che non puoi cambiare il passato. Non puoi tornare indietro, ma oggi puoi concentrarti sul fare cose sane per prenderti cura di te stesso. Potresti anche essere tentato di nascondere la tua diagnosi a causa del senso di colpa. Sebbene tu possa pensare che i tuoi cari ti biasimeranno, è molto più probabile che offrano aiuto e supporto. Per la persona tossica che non lo fa, saprai quindi di ridurre al minimo il contatto con loro durante il tuo viaggio contro il cancro.

Sebbene un atteggiamento positivo non garantisca un risultato migliore, può aiutare a far fronte durante il trattamento. Circondati delle persone più positive e solidali della tua vita, continua le attività che ti portano gioia e coccolati.

La depressione è un rischio significativo dopo una diagnosi di cancro ai polmoni. Nel complesso, la depressione colpisce fino al 29% delle persone con cancro ai polmoni, rispetto al 15% di tutti gli altri tumori combinati. Con la depressione clinica, la sensazione di essere sopraffatti, senza speranza e persino pensieri di suicidio possono interferire con la tua capacità di farcela.

Parla con il tuo team oncologico di eventuali sintomi di depressione che hai ad ogni visita. Chiama prima se hai qualche cambiamento nei sintomi o altri ti dicono che sembri depresso. Cerca aiuto immediato se hai pensieri di suicidio o autolesionismo.

Che cos'è la depressione clinica?

Per amici e familiari

Se è la persona amata piuttosto che te stesso a cui è stato diagnosticato un cancro ai polmoni, a volte può essere ancora più difficile affrontarlo. Oltre alla diagnosi, potresti sentirti totalmente impotente su cosa fare. Allo stesso tempo in cui stai lottando con paure e tristezza, le emozioni che sta vivendo la persona amata possono essere fonte di confusione e persino straziante. Mentre lavori per essere di supporto, assicurati di prenderti cura anche di te stesso. Non è raro che amici e parenti cerchino l'aiuto di un terapeuta durante questo periodo.

Cosa dire quando a qualcuno viene diagnosticato un cancro

Fisico

Per fortuna, l'assistenza sanitaria ha fatto molta strada nella gestione dei sintomi che accompagnano il cancro ai polmoni ed è disponibile un eccellente sollievo per la maggior parte di questi sintomi.

Gestione del dolore

È disponibile un'ampia gamma di farmaci e trattamenti alternativi per gestire il dolore associato al cancro del polmone. Comunicare il tuo livello di dolore con il tuo oncologo aiuterà a garantire che scelga i migliori farmaci per curare il tuo dolore senza renderti eccessivamente stanco o intontito.

Gli operatori sanitari spesso chiedono informazioni sul dolore utilizzando una scala da 0 (completamente indolore) a 10 (il peggior dolore di sempre). Acquisire familiarità con questa scala del dolore (e altre) può aiutarti a condividere in modo oggettivo il livello di dolore che stai vivendo.

Gestire il dolore nel cancro ai polmoni

Difficoltà respiratorie

A seconda della causa della mancanza di respiro, sono disponibili molte opzioni per alleviare il disagio. Quando valuta i tuoi sintomi, il tuo oncologo può eseguire alcuni test per ottenere una misura oggettiva della tua respirazione. Più comunemente, ottengono una lettura ossimetrica, ovvero un numero che riflette la quantità di ossigeno presente nel sangue e, quindi, il funzionamento dei polmoni per portare ossigeno al corpo.

Possono quindi consigliare:

• Ossigenoterapia: Questo può essere organizzato a casa tua o in ospedale.
• Farmaci: A seconda della causa sottostante, i farmaci possono essere usati per trattare la polmonite, il respiro sibilante, l'accumulo di liquidi nei polmoni, l'ansia, ecc.
• Terapie complementari: Tecniche come il rilassamento possono aiutare con i sintomi di mancanza di respiro.
• Chemioterapia o radioterapia: Se le dimensioni del tumore contribuiscono alla difficoltà respiratoria, a volte vengono utilizzate per ridurre il tumore.
• Toracentesi: Se la mancanza di respiro è correlata a un accumulo di liquido nel rivestimento polmonare (versamento pleurico), il medico può inserire un ago in questo spazio per drenare il fluido.

Fatica

La stanchezza è comune durante il trattamento del cancro del polmone. Spesso, il trattamento migliore è darti il ​​permesso di riposare. Assicurati di condividere i tuoi sintomi di affaticamento con il tuo oncologo. A volte questo può essere un segno di un altro problema che dovranno affrontare ulteriormente, come l'anemia o la depressione.

Perdita di peso e perdita di appetito

La perdita di appetito e la perdita di peso sono comuni anche durante il trattamento del cancro. Questi sono effetti collaterali del cancro stesso o del suo trattamento.

Parla sempre con il tuo medico di eventuali dubbi o domande su appetito, difficoltà a mangiare o deglutire e perdita di peso. Consultare un dietista o un nutrizionista registrato può aiutarti a trovare cosa puoi mangiare comodamente e cosa ti aiuterà a mantenere il tuo peso. Alcuni suggerimenti includono:

• Aumenta la quantità di cibo che mangi.
• Prima del trattamento del cancro, mangiare pasti leggeri ed evitare quelli con troppe proteine. Questo può aiutare a prevenire la nausea, che può portare a ulteriori avversioni per il cibo.

Preoccupazioni per la cachessia da cancro

Cachessia da cancro è più di una semplice perdita di peso. Questa sindrome del "deperimento" è direttamente responsabile di circa il 20% delle morti per cancro. I sintomi includono perdita di peso involontaria, atrofia muscolare, perdita di appetito e una qualità della vita ridotta. Se hai perso peso (o anche se non l'hai fatto), assicurati di conoscere la cachessia e parla con il tuo medico delle opzioni per prevenire questa grave complicanza del cancro.

Sociale

Potresti sentirti isolato mentre affronti la tua diagnosi, soprattutto se nessuno nel tuo gruppo sociale lo ha mai fatto prima. La partecipazione a gruppi e comunità di sostegno contro il cancro può consentirti di entrare in contatto con altri che sono o sono stati sullo stesso percorso.

Gli altri pazienti di questi gruppi possono spesso offrire intuizioni nei modi in cui stanno affrontando. Un altro vantaggio è che questi gruppi sono un ottimo modo per rimanere aggiornati sulle ultime ricerche sul cancro ai polmoni (fai sempre le tue ricerche utilizzando fonti rispettate per confermare ciò che senti).

Hai molte scelte nel tipo di supporto, poiché ogni persona può avere una preferenza diversa. Alcuni preferiscono gruppi di persona, gruppi online o supporto individuale.

Come trovare un gruppo di supporto per il cancro del polmone vicino a te

Lo stigma del cancro ai polmoni è purtroppo ancora reale, ma sta cambiando. Per molti anni è stato incentrato sul fatto che il cancro ai polmoni fosse una "malattia del fumatore", ma ora vengono diagnosticati più non fumatori che fumatori. C'era anche il mito che il cancro ai polmoni fosse uniformemente fatale, ma questo non è più vero. Tuttavia, potresti dover affrontare alcuni commenti insensibili.

Sono disponibili trattamenti più recenti e migliori. C'è molta speranza. Ricordalo e, se sei così incline, usa questi momenti per istruire gli altri.

Lo stigma del cancro ai polmoni

Pratico

I problemi quotidiani non scompaiono dopo che ti è stato diagnosticato un cancro ai polmoni e dovrai affrontare alcune nuove sfide.

Finanze

Rivedi la tua assicurazione medica e cosa potrebbe essere richiesto per l'autorizzazione preventiva per i trattamenti, la registrazione e le procedure di fatturazione. Come minimo, configura un taccuino o un'app per tenere traccia di appuntamenti, farmaci, spese e ricevute.

Il tuo centro oncologico potrebbe avere un coordinatore dell'assistenza o un assistente sociale con cui puoi parlare delle tue opzioni. Alcuni enti di beneficenza, organizzazioni e agenzie governative sul cancro possono anche fornire assistenza per la pianificazione finanziaria. Puoi anche prendere in considerazione raccolte di fondi e supporto pratico, invitando amici e familiari per assistenza.

Assistenza finanziaria per malati di cancro

Occupazione

Se stai lavorando al momento della diagnosi, dovrai considerare il tempo libero e le modifiche al programma di lavoro di cui potresti aver bisogno durante il trattamento.

Un primo passo è capire che l'Americans with Disabilities Act richiede ai datori di lavoro di fornire "sistemazioni ragionevoli" per i dipendenti che affrontano il cancro. Queste sistemazioni possono includere orari di lavoro flessibili o lavorare a distanza. L'organizzazione senza scopo di lucro Cancers and Careers offre eccellenti informazioni sulla navigazione.

Quindi, controlla le tue opzioni per un programma di disabilità. Se non l'hai offerta sul posto di lavoro o tramite la tua assicurazione, potresti essere in grado di richiedere l'invalidità della previdenza sociale. Anche se potrebbe non essere necessario, è un processo lungo e vale la pena iniziare il prima possibile. Il pianificatore dell'assistenza o l'assistente sociale del tuo centro oncologico potrebbe essere in grado di aiutarti.

Pianificazione legale e di fine vita

Molte persone rimandano la stesura e la finalizzazione di un testamento, direttive anticipate, procure mediche e altri documenti legali. Non importa quale sia la tua prognosi, è semplicemente pratico farlo ora. La pianificazione anticipata delle cure mediche e la fine della vita possono aiutare a garantire che i tuoi desideri siano conosciuti e rispettati.

Può essere difficile conversare su questi argomenti con i propri cari, ma non importa quale sia il decorso della tua malattia, questa pianificazione ti preparerà per ciò che tutti devono inevitabilmente affrontare.

Una parola da Verywell

Essere il tuo difensore di te stesso è essenziale per ottenere la migliore assistenza, ed è particolarmente vero per il cancro. Devi imparare il più possibile sulle tue opzioni, fare molte domande e cercare coloro che hanno le risposte. Potresti essere in grado di migliorare il tuo risultato e sentirti più in controllo.

Una panoramica del cancro ai polmoni

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