Contenuto
- L'infezione è importante da evitare durante la chemioterapia
- Esposizione alla folla
- Rischio di infezione e contatti che sono malati
- Rischi alimentari
- Gli animali domestici possono essere una delle principali cause di infezione
- Altri suggerimenti per prevenire l'infezione
- Immunizzazioni e chemioterapia
- Misure protettive: maschere e guanti
- Come lavarsi le mani
- Sintomi di infezione durante la chemioterapia
- Trattamento delle infezioni
- Una nota sulle infezioni acquisite in ospedale (nosocomiali)
Certamente, questo rischio varierà a seconda dei farmaci chemioterapici che sta ricevendo, del numero dei globuli bianchi e di qualsiasi trattamento che sta ricevendo per aumentare il numero dei globuli bianchi (come Neulasta o Neupogen). Eppure chiunque dovrebbe essere consapevole di alcuni dei comuni rischi di infezione durante il trattamento del cancro.
È anche importante notare che anche se i tuoi conteggi sono normali, potresti comunque essere a rischio. Con i trattamenti contro il cancro e il cancro potresti avere un numero normale di globuli bianchi, ma quelli che sono presenti potrebbero non funzionare altrettanto bene per combattere gli invasori come i batteri.
Allo stesso tempo c'è il rischio di infezione, tuttavia, è importante vivere una vita il più normale possibile e partecipare alle attività che ti piacciono. Dove traccia la linea? Puoi assistere al concerto del coro di tua nipote di 10 anni?
Cominciamo discutendo alcuni dei rischi possibili e teorici di infezione. Ci sono molte semplici misure che puoi adottare per ridurre il rischio. Potresti portare questo elenco con te e chiedere al tuo medico quali misure sono importanti e se ha altri pensieri su come puoi rimanere il più sano possibile durante il trattamento del cancro. Tornando al concerto del coro, è anche importante chiedere al tuo oncologo eventuali attività di cui non sei sicuro. Ci sono molti fattori che entrano in gioco, non limitati al fatto che quel concerto sia o meno nel mezzo della stagione influenzale.
L'infezione è importante da evitare durante la chemioterapia
Ci sono diversi motivi per cui la comprensione del rischio di infezione è così importante durante la chemioterapia.
Uno dei motivi ovvi è che, se si sviluppa un'infezione, può essere molto più difficile combatterla. Certamente, gli antibiotici possono aiutare, ma contiamo ancora molto su un sistema immunitario sano per fare gran parte dei combattimenti. Questo è evidente se si ricordano le storie di “baby bubble” che nascono senza un sistema immunitario intatto.
Un altro motivo è che quando il tuo sistema immunitario è soppresso, potresti sviluppare un'infezione con un batterio o un virus che normalmente non causa malattie. Siamo esposti a microrganismi ogni singolo giorno senza saperlo perché i nostri sistemi immunitari fanno il loro lavoro.
Ancora un altro rischio è che i microrganismi a cui sei esposto in una clinica o in un ospedale possono essere più difficili da trattare. Questi "insetti" resistenti hanno sviluppato modi per sopravvivere anche ad antibiotici potenti. Se ti è mai stato chiesto di "MRSA", questo è un esempio. La resistenza agli antibiotici sta diventando sempre più un problema ogni anno man mano che gli "insetti" diventano più intelligenti.
Infine, può essere più difficile riconoscere la presenza di un'infezione quando qualcuno sta affrontando il cancro. Se hai già sintomi come una tosse correlata al cancro, può essere più difficile determinare se hai sviluppato un'infezione o se i tuoi sintomi sono correlati solo al cancro.
Ora che hai familiarità con alcuni dei rischi di infezione, diamo uno sguardo completo a come ridurre la tua esposizione.
Esposizione alla folla
Uno dei rischi più comuni di infezione durante la chemioterapia si verifica quando le persone sono a stretto contatto con gli altri. Gli oncologi raccomandano spesso di evitare la folla, ma cosa significa esattamente? Il contatto ravvicinato in ambienti chiusi comporta un rischio maggiore rispetto all'essere all'aperto. Ciò può includere mezzi di trasporto come un aereo o un autobus o luoghi come un centro commerciale affollato.
Se devi evitare la folla dipenderà esattamente dal tuo numero di bianchi e dal periodo dell'anno. Se è il picco della stagione influenzale, come a gennaio, è molto più probabile che contragga un'infezione che nei mesi estivi più tranquilli (dal punto di vista dell'infezione).
Se devi trovarti in un ambiente affollato, parla con il tuo medico se dovresti indossare una maschera.
Rischio di infezione e contatti che sono malati
È meglio evitare le persone malate, compresi i tuoi cari. A volte può essere straziante, ma considera come si sentirebbe la persona amata se si accorgesse che hai trasmesso loro un'infezione.
Limita la condivisione di qualsiasi cosa con i tuoi cari, dalle tazze agli utensili per mangiare, agli spazzolini da denti e persino al trucco.
Rischi alimentari
Sappiamo che gli alimenti possono provocare infezioni e ogni anno negli Stati Uniti ci sono quasi 50 milioni di casi di malattie di origine alimentare.
Tuttavia, come notato sopra, potresti essere a rischio di infezioni di origine alimentare che normalmente sarebbero un problema, e anche infezioni minori potrebbero essere più gravi. Ecco alcuni suggerimenti per ridurre l'esposizione ai patogeni di origine alimentare durante la chemioterapia.
- Evita le carni crude. Ordina carne rossa ben cotta. Mangia solo pesce completamente cotto, in altre parole, niente sushi finché non hai finito il trattamento.
- Lavare accuratamente tutti i prodotti.
- Le uova dovrebbero essere completamente cotte. Evita le uova cotte con il lato soleggiato verso l'alto e ordina le uova alla benedict solo se non vengono utilizzate uova crude.
- Evita il miele.Proprio come i bambini di età inferiore a uno non dovrebbero mangiare il miele a causa del rischio di botulismo, il miele dovrebbe essere evitato anche in coloro che sono immunosoppressi.
- Fai attenzione alla contaminazione incrociata. Non usare lo stesso tagliere per tagliare pollo e verdure crude.
- Ispeziona tutta la frutta e la verdura per rilevare eventuali segni di deterioramento.
- Se mangi fuori casa, evita i buffet in cui il cibo è lasciato fuori e può anche essere contaminato da persone che tossiscono o starnutiscono.
- Evita i formaggi che dovrebbero essere ammuffiti, come il brie e il gorgonzola.
Questo è un inizio, ma scopri di più su cosa non mangiare durante la chemioterapia.
Gli animali domestici possono essere una delle principali cause di infezione
Un cane può davvero essere il migliore amico dell'uomo e, infatti, si è scoperto che la pet therapy per le persone malate di cancro ha diversi vantaggi. Tuttavia, ci sono alcune cose di cui dovresti essere consapevole se desideri tenere i tuoi animali domestici durante la chemioterapia. Ci sono anche alcuni animali domestici che potresti voler prestare ad un amico fino al termine del trattamento.
Molte delle infezioni che possono causare un problema durante la chemioterapia non sono un grosso problema se sei sano. Per questo motivo, potresti non avere familiarità con i più comuni di questi. I medici usano il termine infezioni zoonotiche per descrivere le infezioni che possono essere trasmesse tra animali e esseri umani.
Uno dei rischi più comuni è la toxoplasmosi. Circa il 25-30% delle persone ha prove di essere state esposte a questa infezione causata dal batterio Toxoplasma gondii. Sebbene l'infezione sia spesso lieve o inosservata, può portare a sintomi gravi come convulsioni o cecità nelle persone che hanno un sistema immunitario compromesso. Potresti avere familiarità con questa malattia in quanto è il motivo per cui si consiglia alle donne incinte di non cambiare la lettiera.
Se ami il tuo gattino va bene. È consigliabile indossare guanti o chiedere a qualcun altro di cambiare la lettiera. Tenere il gatto in casa riduce anche il rischio. Ricorda che i gatti usano spesso i giardini come lettiera e indossare i guanti è una buona idea durante il giardinaggio, indipendentemente dal fatto che tu possieda un gatto o meno.
C'è molto di più che potremmo condividere sugli animali domestici e sulle infezioni durante la chemioterapia. Se hai animali domestici, sii consapevole di come tenerli durante la chemioterapia imparando le precauzioni con animali specifici. Praticare alcuni suggerimenti può coprire la maggior parte delle tue basi.
- Evita di adottare un gattino o un cucciolo durante la chemioterapia. Non solo questi giovani hanno maggiori probabilità di trasmettere un'infezione rispetto alle loro controparti più anziane, ma possono essere tanto, se non più, un lavoro, rispetto a un bambino, e il tuo riposo è estremamente importante durante il trattamento.
- Se hai gatti, cerca di tenerli in casa, se possibile. Molte infezioni vengono raccolte dalla "selvaggina" che catturano.
- Chiedi a qualcun altro di pulire la lettiera e raccogliere la cacca del cane.
- Gioca con il tuo animale domestico con attenzione. La maggior parte delle infezioni viene trasmessa da morsi e graffi (o da saliva e feci).
- Usa i guanti se raccogli le feci, pulisci la gabbia per uccelli o pulisci l'acquario.
- È meglio evitare animali domestici come rettili e animali selvatici durante la chemioterapia. Se tuo figlio ha un drago barbuto, probabilmente va bene, purché tu guardi e non tocchi.
Altri suggerimenti per prevenire l'infezione
Ci sono una serie di suggerimenti quotidiani che possono aiutare a ridurre anche il rischio di infezione.
- Usa un rasoio elettrico invece di un rasoio
- Fai il bagno o la doccia tutti i giorni
- Usa uno spazzolino morbido
Immunizzazioni e chemioterapia
Se dovresti ricevere o meno le vaccinazioni durante la chemioterapia può andare in entrambe le direzioni ed è importante parlare con il tuo medico.
Esistono due tipi principali di vaccinazioni, quelle "uccise" e quelle "attenuate". I vaccini attenuati sono vivi e dovrebbero essere evitati durante la chemioterapia. È improbabile che i vaccini uccisi causino problemi con le infezioni, ma potrebbero non funzionare per attivare una risposta immunitaria.
Poiché l'influenza è nota per causare gravi infezioni secondarie nelle persone affette da cancro, chiedi al tuo medico se dovresti sottoporti al vaccino antinfluenzale e il momento migliore per riceverlo. Il vaccino spray antinfluenzale nasale (FluMist) è un vaccino attenuato e non deve essere utilizzato durante la chemioterapia.
Ci sono vaccinazioni specifiche raccomandate per le persone con cancro.
Misure protettive: maschere e guanti
Se il tuo numero di bianchi è basso e se sarai in pubblico, il tuo oncologo potrebbe consigliarti di indossare una maschera. Se indossi una maschera, assicurati che calzi bene e che chiuda adeguatamente. Ricorda che una maschera può diminuire la nostra esposizione ma non lo fa impedire la tua esposizione a tutti i batteri e virus.
Prima di iniziare la chemioterapia, può essere utile prendere una scatola di guanti usa e getta che puoi usare per tutto, dalla pulizia del naso dei bambini alla pulizia degli animali.
Come lavarsi le mani
Sembra che sappiamo tutti come lavarci le mani, no? Alla maggior parte di noi è stato insegnato quando non eravamo ancora a scuola. Parlare dell'importanza di riapprendere il corretto lavaggio delle mani può aiutare a rendersi conto che tutti i chirurghi hanno "reimparato" a lavarsi le mani durante la scuola di medicina e la specializzazione. Non è sempre chiaro cosa sia necessario per abbassare la carica batterica sulle nostre mani.
Il primo passo è insaponarti completamente le mani. Sorprendentemente, il sapone antibiotico non è necessario, solo un buon sapone per le mani. Il passo successivo è quello in cui la maggior parte delle persone sbaglia. Strofina le mani per almeno 20 secondi. Potrebbe essere necessario cronometrare te stesso, poiché la maggior parte delle persone è sorpresa di quanto sia davvero lungo. L'ultimo passaggio è asciugare le mani con un asciugamano pulito. Usa un tovagliolo di carta o un asciugamano pulito che nessun altro ha maneggiato.
Sintomi di infezione durante la chemioterapia
Poiché è importante trattare le infezioni il più rapidamente possibile durante la chemioterapia, è utile avere un'idea dei sintomi da tenere d'occhio. Assicurati di parlare con il tuo medico di quali sintomi specifici dovresti guardare. Alcuni di questi includono:
- La febbre. Chiedi al tuo medico quale dovrebbe essere la tua temperatura prima di chiamare. Potrebbe consigliarti di chiamare se la tua temperatura è superiore a 100,5 F, ma questo può variare
- Brividi o incapacità di riscaldarsi
- Una tosse, produttiva o meno
- Fiato corto
- Dolore o frequenza con la minzione
- Mal di testa o torcicollo
- Dolore addominale
- Diarrea
Trattamento delle infezioni
Se la conta dei globuli bianchi è bassa, le infezioni possono essere più difficili da trattare rispetto a se la conta dei globuli bianchi è normale. Ad esempio, il tuo oncologo può raccomandare antibiotici per via endovenosa (IV) per un'infezione che normalmente sarebbe trattata con antibiotici orali. Anche una febbre che si sviluppa durante la chemioterapia viene spesso trattata con una combinazione di forti antibiotici fino a quando non viene determinata la causa esatta dell'infezione. Il trattamento si svolge spesso in un ospedale dove puoi essere osservato molto da vicino.
Una nota sulle infezioni acquisite in ospedale (nosocomiali)
Ogni anno sentiamo parlare del numero di infezioni nosocomiali. Non solo gli ospedali sono un buon posto per la raccolta dei germi, ma i batteri resistenti sono noti nell'ambiente ospedaliero. Oltre 1,5 milioni di persone vengono infettate negli ospedali ogni anno e 100.000 di loro moriranno. Insisti affinché tutti coloro che ti visitano, dal tuo medico ai tuoi cari, si lavino prima le mani. Inoltre, dai un'occhiata a questi suggerimenti su come evitare le infezioni contratte in ospedale.