In che modo l'uso di olio di lavanda e melaleuca può avere effetti ormonali

Contenuto

• Ricerca sugli effetti ormonali dell'uso di lavanda e olio dell'albero del tè
• Altre ricerche sulla lavanda e l'olio dell'albero del tè
• Potrebbero essere coinvolti altri interferenti endocrini?

Due degli oli essenziali più popolari usati nell'aromaterapia, l'olio di lavanda e l'olio dell'albero del tè possono offrire una serie di benefici per il tuo corpo e la tua pelle. Ci sono alcune prove che l'olio di lavanda può aiutarti a dormire più profondamente e ad avere meno ansia, ad esempio, mentre l'olio dell'albero del tè può aiutare con l'acne e altri problemi della pelle. Tuttavia, uno studio suggerisce che i prodotti per la cura personale contenenti gli oli possono alterare l'attività ormonale.

Ricerca sugli effetti ormonali dell'uso di lavanda e olio dell'albero del tè

In uno studio pubblicato su New England Journal of Medicine nel 2007, l'uso topico ripetuto di prodotti contenenti olio di lavanda e / o olio di melaleuca è stato collegato a un aumentato rischio di ginecomastia prepuberale (una condizione caratterizzata da tessuto mammario ingrossato nei ragazzi prima della pubertà).

Una panoramica della ginecomastia

Prima che lo studio fosse condotto, a tre ragazzi altrimenti sani (di quattro, sette e 10 anni) è stata diagnosticata la ginecomastia da un endocrinologo pediatrico presso l'Università del Colorado a Denver e la School of Medicine dell'Health Science Center. Tutti e tre i ragazzi avevano usato sapone profumato alla lavanda e lozioni per la pelle, o shampoo o prodotti per lo styling contenenti olio di melaleuca e olio di lavanda come ingredienti. Inoltre, la ginecomastia era diminuita o risolta in tutti e tre i ragazzi entro diversi mesi dall'interruzione dell'uso di questi prodotti.

Date queste circostanze, è stato teorizzato che l'olio di lavanda e l'olio dell'albero del tè agissero come interferenti endocrini (cioè sostanze chimiche che interferiscono con il sistema delle ghiandole del corpo e gli ormoni da loro prodotti).

Sospettando che l'olio di lavanda e l'olio dell'albero del tè possano avere effetti ormonali, un gruppo di ricercatori dell'Istituto nazionale di scienze della salute ambientale ha condotto una serie di esperimenti su cellule umane. Questi test hanno dimostrato che l'olio di lavanda e gli oli dell'albero del tè possono imitare l'azione degli estrogeni (un ormone noto per promuovere la crescita del tessuto mammario) così come inibire l'attività degli androgeni (un ormone noto per ostacolare la crescita del tessuto mammario). Quando combinati, hanno notato i ricercatori, l'olio di lavanda e l'olio dell'albero del tè hanno effetti che li rendono "in qualche modo unici come interferenti endocrini".

Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per confermare questi risultati, gli autori dello studio hanno affermato che le persone con ginecomastia dovrebbero considerare di ridurre il loro uso di prodotti contenenti oli di lavanda e / o melaleuca. Gli autori hanno anche notato che l'uso di tali oli non sembra avere effetti a lungo termine sui livelli ormonali.

Altre ricerche sulla lavanda e l'olio dell'albero del tè

Gli studi che valutano gli effetti ormonali dell'olio di lavanda e dell'olio dell'albero del tè hanno prodotto risultati contrastanti. In uno studio preliminare pubblicato suGiornale internazionale di tossicologia nel 2013, ad esempio, i test sui ratti hanno indicato che l'olio di lavanda non ha un'attività simile agli estrogeni.

D'altra parte, un rapporto pubblicato nelJournal of Pediatric Endocrinology & Metabolism nel 2015 suggerisce che la lavanda potrebbe svolgere un ruolo nello sviluppo della ginecomastia prepuberale. Questo rapporto includeva un'analisi dei casi clinici che coinvolgevano i tre ragazzi che presentavano ginecomastia prepuberale e utilizzavano prodotti contenenti lavanda.

Potrebbero essere coinvolti altri interferenti endocrini?

È possibile che altre sostanze chimiche presenti in alcuni prodotti per la cura personale possano contribuire o, in alcuni casi, essere responsabili dei potenziali effetti collaterali dei prodotti.

Ad esempio, negli studi scientifici è stato riscontrato che sostanze chimiche sintetiche come ftalati e parabeni (due sostanze a volte presenti nei prodotti per la cura personale) agiscono come interferenti endocrini. Pertanto, è possibile che queste sostanze chimiche possano svolgere un ruolo negli effetti collaterali ormonali che si ritiene derivino dall'uso di determinati prodotti per la cura personale (compresi quelli contenenti oli di lavanda e melaleuca).

Uno studio pubblicato inJournal of Exposure Science and Environmental Epidemiology ha scoperto che sette degli otto prodotti per la cura della persona testati hanno dimostrato di avere attività estrogenica o antiestrogenica. Un prodotto conteneva olio di melaleuca (e si è scoperto che ha attività antiestrogenica) mentre altri prodotti comuni come la vaselina hanno attività estrogenica.

Linea di fondo

Sebbene il National Institutes of Health affermi che l'uso di prodotti per la cura personale contenenti olio di lavanda e / o olio di melaleuca (come shampoo, lozione, sapone e detergente per il viso) è probabilmente sicuro per la maggior parte degli adulti, tale uso del prodotto potrebbe non essere appropriato per certe persone come i ragazzi che non hanno ancora raggiunto la pubertà. Tuttavia, è del tutto possibile che altri ingredienti nei prodotti per la cura personale (come parabeni e ftalati) possano aver contribuito agli effetti ormonali riscontrati. Sono necessarie ulteriori ricerche.