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Le lesioni ai legamenti del ginocchio possono essere lesioni devastanti per un giovane atleta. Spesso causando assenze prolungate dalle squadre sportive, una riabilitazione significativa e l'interruzione di uno stile di vita normale, uno strappo al legamento del ginocchio è un infortunio temuto da quasi tutti i giovani atleti. Tuttavia, la maggior parte degli atleti, i loro genitori, allenatori e fan sono preoccupati di tornare all'attività, non quello che potrebbe accadere un decennio o più tardi. Purtroppo, il fatto è che il peggio potrebbe ancora venire. Una nuova ricerca sta facendo luce su come i giovani atleti che hanno lesioni ai legamenti del ginocchio hanno maggiori probabilità di sviluppare artrite delle loro articolazioni entro un decennio dalla loro lesione.Lesioni ai legamenti del ginocchio
Ci sono quattro principali legamenti del ginocchio, i due legamenti collaterali sui lati del ginocchio e i due legamenti crociati che si incrociano al centro del ginocchio. La maggior parte delle ricerche sull'artrite a seguito di lesioni ai legamenti del ginocchio sono state effettuate su atleti che hanno strappato il legamento crociato anteriore (LCA).
L'ACL è un legamento importante per prevenire sensazioni di instabilità o "cedimento" del ginocchio quando si esegue una manovra di taglio o rotazione per cambiare direzione. Le lacrime ACL di solito richiedono un trattamento chirurgico, soprattutto per gli atleti che partecipano a sport ad alto rischio che richiedono questi improvvisi cambi di direzione come parte della partecipazione.
L'intervento chirurgico per un ACL lacerato consiste nel creare un nuovo legamento, chiamato ricostruzione, di solito prendendo il tendine o il legamento da qualche altra parte del corpo. Il successo dell'intervento è generalmente buono, anche se non perfetto. La maggior parte degli atleti è in grado di tornare alle attività sportive dopo la ricostruzione chirurgica. Tuttavia, il recupero è lungo e difficile, con gli atleti che rimangono fuori per un minimo di 6 mesi, e talvolta fino a un anno.
Artrite dell'articolazione
L'artrite al ginocchio è un problema comune, ma più spesso associato a una popolazione anziana. Il tipo più comune di artrite è chiamato artrosi ed è spesso indicato come artrite da usura del ginocchio. Quando l'artrosi si verifica nell'articolazione del ginocchio, la superficie normalmente liscia e ammortizzante dell'articolazione viene consumata, lasciando l'osso ruvido ed esposto. La condizione causa sintomi di dolore, gonfiore e deformità dell'articolazione. Nel tempo, la condizione può peggiorare al punto che la sostituzione del ginocchio può diventare un'opzione.
Come accennato, l'artrite al ginocchio è tipicamente una condizione dell'invecchiamento. La maggior parte delle persone con artrite ha più di 60 anni. Ci sono alcuni fattori di rischio per lo sviluppo di artrite che possono far sì che la condizione si verifichi prima nella vita. Uno di questi fattori di rischio è il trauma al ginocchio e un tipo comune di lesione traumatica è una lesione del legamento del ginocchio. I chirurghi ortopedici sanno da tempo che le persone che si strappano i legamenti del ginocchio, compreso l'ACL, hanno maggiori probabilità di sviluppare artrite, ma non è chiaro quanto spesso e quanto presto ciò possa verificarsi.
Uno studio del 2017 ha rilevato che circa il 75% delle persone sottoposte a chirurgia ricostruttiva del LCA presentava risultati di artrite alle radiografie del ginocchio entro 10-15 anni dal momento dell'intervento. Questa è una scoperta spaventosa, considerando che molte lacrime ACL vengono trattate negli adolescenti e nei ventenni dei giovani atleti. Questi giovani stanno quindi affrontando la prospettiva di gestire l'artrite al ginocchio non appena intorno ai 30 anni, un momento in cui i pensieri di artrite sono raramente nella mente delle persone. Il rischio di sviluppare l'artrite è particolarmente alto nei giovani che danneggiano anche la cartilagine del menisco o la cartilagine articolare, piuttosto che coloro che hanno lesioni isolate del LCA.
La causa esatta dell'artrite non è completamente compresa, ma è probabile che si tratti di alcuni problemi diversi. In primo luogo, la lesione iniziale può danneggiare la cartilagine articolare in un modo che non può essere visto. Tuttavia, la cartilagine ha poca capacità di ripararsi e il danno può diventare più evidente nel tempo. In secondo luogo, la meccanica del ginocchio può cambiare dopo la chirurgia ricostruttiva. Mentre le tecniche chirurgiche sono in fase di sviluppo per ottenere una migliore meccanica del ginocchio normale dopo la ricostruzione, il beneficio di questi cambiamenti non è del tutto chiaro.
Come prevenirlo
È molto chiaro che il modo migliore per prevenire l'artrite precoce è prevenire le lesioni ACL e altre lesioni ai legamenti del ginocchio. Questo è un argomento di molte ricerche che indagano sui metodi per ridurre la probabilità di lesioni ACL. Ci sono risultati promettenti da alcuni di questi metodi, ma nessun programma di prevenzione eliminerà tutte le lacrime ACL. Inoltre, se hai letto fin qui, è probabile che tu o qualcuno a cui tieni stia già gestendo una lesione del legamento del ginocchio.
La ricostruzione chirurgica è considerata un buon metodo per prevenire ulteriori danni all'articolazione. Ogni volta che il ginocchio cede, c'è il rischio di ulteriori danni alla cartilagine nell'articolazione. Pertanto, molti chirurghi consigliano un intervento chirurgico ACL per prevenire ulteriori danni al ginocchio. Il beneficio del rinforzo del ginocchio è oggetto di dibattito, ma non è stato dimostrato che i tutori ACL migliorino i risultati o prevengano l'artrite dopo aver subito un intervento chirurgico ACL.
Sviluppi futuri
Come per molti problemi medici, ci sono molte indagini su come migliorare i risultati per i giovani atleti che si sono infortunati ai legamenti del ginocchio. Ci sono molti che ritengono di aver trovato il modo per ridurre la probabilità di sviluppo di artrite, ma l'efficacia a lungo termine di queste idee non è stata dimostrata. Alcune indagini includono:
- Migliorare la meccanica della chirurgia ricostruttiva dell'ACL: Alcune nuove tecniche chirurgiche sono state sviluppate per replicare meglio l'anatomia normale dell'ACL o persino riparare l'ACL danneggiato. La ricostruzione del LCA a doppio fascio e la riparazione del LCA con ponte migliorata sono alcune di queste tecniche, ma non è noto se queste siano migliori della chirurgia ricostruttiva del LCA standard.
- Cambiare la biologia dell'articolazione dopo un infortunio: Dopo una lesione a un'articolazione, come una lacerazione del legamento, il corpo rilascia una varietà di segnali chimici all'interno dell'articolazione. Modificare la risposta del corpo per garantire che il danno non progredisca e che la guarigione sia ottimale è un'area di indagine.
- Prevenire le lesioni ai legamenti: Molte indagini si sono concentrate sulla comprensione del motivo per cui alcune persone si strappano i legamenti del ginocchio e cosa si può fare per prevenire tali lesioni. Concentrandosi sull'allenamento neuromuscolare, è stato dimostrato che qualcosa chiamato controllo dinamico delle estremità aiuta a prevenire lesioni ai legamenti del ginocchio.
Una parola da Verywell
Le lesioni ai legamenti del ginocchio come le lacrime del LCA sono lesioni gravi che causano disagio e tempo lontano dallo sport. Il recupero da queste lesioni può richiedere un intervento chirurgico e prolungare gli sforzi di riabilitazione. E se ciò non bastasse, la prognosi a lungo termine potrebbe non essere buona, con la maggior parte delle persone che sviluppa l'artrite entro un decennio dalla lesione. La ricerca futura mira a modificare il rischio di sviluppare artrite e prevenire il verificarsi di lesioni ai legamenti.
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