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Può essere stressante sapere che avere l'herpes genitale durante la gravidanza significa che c'è la possibilità che tuo figlio possa essere infettato dal virus durante il travaglio o subito dopo un parto vaginale. Per questo motivo e il potenziale di gravi conseguenze dell'infezione nei bambini (che, in rari casi, include la morte), alle donne con herpes genitale viene spesso consigliato di considerare un parto cesareo (taglio cesareo) invece di uno vaginale. Detto questo, questo potrebbe non essere necessario in tutti i casi.Rischio di trasmissione
Solo una piccola percentuale delle trasmissioni di herpes neonatale si verifica durante la gravidanza stessa. La stragrande maggioranza avviene durante la nascita.
Non tutte le donne incinte con herpes genitale corrono lo stesso rischio di trasmettere il virus al loro bambino. Il rischio di herpes neonatale è di gran lunga più alto per le donne che vengono infettate dall'herpes per la prima volta durante la gravidanza. Ciò è particolarmente vero se vengono infettati verso la fine della gravidanza.
I tassi di trasmissione dalla madre al bambino sono sostanzialmente inferiori per le donne che sono state infettate per un lungo periodo di tempo, anche se hanno un'infezione attiva durante il corso della gravidanza.
Esistono anche dati secondo cui le donne con infezioni genitali da HSV-1 possono avere un rischio maggiore di dare ai loro bambini herpes neonatale rispetto alle donne con HSV-2 (HSV sta per virus herpes simplex).
Spargimento virale senza un'epidemia
Un ampio studio del 2011, pubblicato in JAMA, ha studiato la frequenza con cui le persone con infezioni da herpes asintomatiche perdono il virus e la quantità di virus che emettono.
I ricercatori hanno scoperto che le persone con HSV-2 genitale asintomatico perdono livelli rilevabili di virus il 10% delle volte. È circa la metà delle volte rispetto alle persone con infezioni sintomatiche. Tuttavia, la quantità di virus che emanavano era simile.
Altri studi hanno dimostrato che le donne incinte con una storia di infezioni ricorrenti da herpes genitale hanno un tasso di perdita dell'1,4% al momento del parto.
Tecniche di riduzione del rischio
I medici generalmente raccomandano una terapia soppressiva per tutte le donne in gravidanza con infezioni da HSV a partire dalla 36a settimana di gestazione, per ridurre il rischio di un'epidemia e ridurre la diffusione virale.
Un taglio cesareo è consigliato se una donna ha un focolaio di herpes genitale attivo vicino al momento del parto. Questo è preferibile al parto vaginale perché riduce la possibilità che il bambino sia esposto al virus (come accadrebbe se passasse attraverso il canale del parto).
Più specificamente, l'American College of Obstetricians and Gynecologists raccomanda che il parto cesareo venga eseguito nelle donne con lesioni genitali attive (sia la loro prima infezione o se hanno avuto precedenti focolai) o con sintomi che suggeriscono che si verificherà presto un focolaio.
Test di herpes durante la gravidanza
Naturalmente, sapere se il tuo piano di nascita deve essere rivalutato o meno dipende dal sapere che hai effettivamente l'herpes genitale.
I medici possono certamente testare il DNA virale durante la gravidanza. Tuttavia, c'è qualche domanda su quanto siano utili questi test, in particolare quando vengono eseguiti più di pochi giorni prima della nascita. Inoltre, una percentuale crescente di casi di herpes genitale è dovuta al virus herpes simplex 1 (HSV-1) e il suo test non farebbe distinzione tra il sito di un focolaio (orale o genitale).
L'American Academy of Family Physicians (AAFP), l'American College of Obstetrician and Gynecologists (ACOG) e i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) non raccomandano lo screening sierologico di routine per l'infezione da virus dell'herpes simplex genitale nelle donne in gravidanza.
Decidere cosa fare per la consegna
Molte donne incinte con herpes genitale sono comprensibilmente lacerate sulle loro opzioni di gestione della gravidanza. Ciò è particolarmente vero se sono interessati ad avere un'esperienza di parto più naturale.
Inoltre, alcune donne si preoccupano di infettare il loro bambino anche con una terapia soppressiva, poiché il virus dell'herpes può essere presente nel corpo anche quando non è attualmente presente un'epidemia. ha avuto un focolaio da anni.
Come per qualsiasi cosa relativa al parto, parla con il tuo ostetrico per avere un quadro chiaro delle tue condizioni e di eventuali rischi correlati del parto.