Contenuto
- Depressione comune nella malattia celiaca
- Anche il tasso di suicidio è più alto tra i celiaci
- La depressione diminuisce man mano che la dieta diventa più rigida
Molti studi hanno documentato un legame tra i sintomi della depressione e la celiachia, anche nelle persone che seguono da molto tempo la dieta priva di glutine. Alcuni ricercatori hanno ipotizzato che la depressione nei celiaci possa semplicemente derivare da un problema di salute cronico , allo stesso modo le persone con problemi di salute cronici come l'artrite e il diabete tendono a deprimersi.
Tuttavia, ci sono alcune prove che la depressione nelle persone con malattia celiaca è collegata a cambiamenti nel cervello - potenzialmente cambiamenti che vengono attivati perché il danno intestinale preclude l'assorbimento di alcuni nutrienti che sono importanti per la funzione cerebrale. E sebbene seguire una dieta priva di glutine sembri aiutare, non sempre allevia completamente i sintomi della depressione.
Nel frattempo, la depressione è anche uno dei sintomi più comuni della sensibilità al glutine non celiaca, una condizione recentemente riconosciuta che comporta una diversa reazione del sistema immunitario all'ingestione di glutine rispetto alla celiachia. Uno studio recente ha rilevato livelli più elevati di depressione tra le persone con sensibilità al glutine che hanno subito una sfida al glutine, ma gli autori non sono riusciti a spiegare perché ciò si è verificato.
Depressione comune nella malattia celiaca
Gli studi hanno collegato la celiachia a diverse malattie mentali, tra cui disturbo da deficit di attenzione e iperattività, ansia, schizofrenia e, naturalmente, depressione.
Non è chiaro il motivo per cui esistono questi collegamenti, anche se alcuni ricercatori ipotizzano che la malnutrizione derivante dal malassorbimento dei nutrienti giochi un ruolo importante.
Ad esempio, le vitamine acido folico e B-6 svolgono entrambe un ruolo nell'umore e nella salute dei neurotrasmettitori e molti celiaci di nuova diagnosi sono carenti di questi nutrienti. In effetti, almeno uno studio ha dimostrato che l'integrazione di vitamina B-6 può migliorare i sintomi dell'umore nelle persone celiache.
Tuttavia, altri ricercatori - in particolare, il dottor Rodney Ford, autore di La sindrome del glutine - hanno ipotizzato che il glutine eserciti un'influenza depressiva diretta sulla chimica del tuo cervello, indipendentemente dal malassorbimento derivante dal danno intestinale. Ford ritiene che il glutine sia responsabile della depressione sia nelle persone celiache che nelle persone con sensibilità al glutine non celiaca. Infatti, la sua ipotesi di un effetto diretto spiegherebbe perché così tante persone - sia celiache che sensibili al glutine - sperimentano brevi, prevedibili attacchi di depressione ogni volta che sono stati glutinati, anche se non hanno ingerito abbastanza glutine da causare danni intestinali duraturi.
Indipendentemente dal motivo, tuttavia, la ricerca è chiara che i celiaci diagnosticati, sia adulti che bambini, mostrano alti livelli di depressione. In effetti, uno studio recente su donne celiache ha rilevato che il 37% soffriva di depressione clinica, e un altro che coinvolgeva bambini celiaci ha riscontrato tassi di depressione che vanno da oltre l'8% nei ragazzi a quasi il 14% nelle ragazze.
Anche il tasso di suicidio è più alto tra i celiaci
Uno studio particolarmente preoccupante pubblicato nel 2011 indica che il tasso di suicidi tra i celiaci è superiore al tasso nella popolazione generale.
I ricercatori in Svezia hanno esaminato più di 29.000 persone a cui è stata diagnosticata la celiachia provata da biopsia tra il 1969 e il 2007 e hanno scoperto che 54 di loro si erano suicidate, indicando un tasso di suicidi moderatamente superiore a quello della popolazione generale. il danno che non era abbastanza grave da qualificarsi per una diagnosi di celiachia aveva anche un tasso di suicidio moderatamente più alto, sebbene le persone con celiachia latente non lo facessero.
I ricercatori non hanno indicato il motivo per cui pensavano che il rischio di suicidio tra i celiaci fosse più alto, ma hanno affermato che il problema merita attenzione da parte dei medici che curano i pazienti celiaci.
La depressione diminuisce man mano che la dieta diventa più rigida
Una dieta rigorosa priva di glutine e assolutamente senza inganni può rappresentare la chiave per mantenere alto il tuo umore se soffri di depressione a causa dell'esposizione al glutine.
Uno studio pubblicato alla fine del 2011 dai ricercatori della Penn State ha scoperto che le donne che si attengono alla loro dieta in modo più rigoroso presentavano meno sintomi depressivi, sebbene tutte le donne celiache studiate soffrissero di tassi di depressione più elevati rispetto alla popolazione generale.
Questa scoperta segue quello che ho sperimentato personalmente e ho sentito aneddoticamente da numerose persone con celiachia e sensibilità al glutine: spesso ci sentiamo come se una nuvola fosse stata sollevata dal nostro umore una volta che abbiamo smesso di glutine in modo permanente, e molti di noi sperimentano attacchi ricorrenti con sintomi depressivi quando ingeriamo accidentalmente glutine.
In effetti, ho sentito da diverse persone che si sentono incredibilmente depresse, piangenti e persino suicide se sono state gravemente glutinate, solo per avere quei sentimenti che si dissolvono rapidamente, frequentemente entro poche ore, poiché il glutine sembra svanire.
I ricercatori della Penn State hanno affermato che intendono continuare a studiare la celiachia e la depressione nel tentativo di determinare se la celiachia causi effettivamente la depressione, insieme ai sintomi di stress e disturbi alimentari (che hanno riscontrato anche nelle donne studiate). Forse aiuteranno a determinare perché la depressione è un problema così diffuso nelle persone celiache.
Nel frattempo, però, se soffri di depressione o pensieri suicidi, chiedi aiuto. Ecco alcune risorse che puoi utilizzare:
- Se hai pensieri suicidi, chiama immediatamente i servizi di emergenza sanitaria o chiama la National Suicide Prevention Lifeline al numero 800-273-8255. Puoi anche visitare online il National Suicide Prevention Lifeline.
- Se soffri di depressione persistente nonostante segui la dieta priva di glutine, parla con il tuo medico per chiedere un rinvio a un esperto di salute mentale. In alcuni casi, i farmaci possono aiutare ad alleviare la depressione. Vedi il nostro eccellente sito sulla depressione per maggiori informazioni sulle tue opzioni.
- Se noti uno schema di sentimenti depressivi a seguito dell'ingestione accidentale di glutine, potrebbe essere utile ottenere più glutine dalla tua dieta. La piccola quantità di glutine negli alimenti trasformati "senza glutine" è un colpevole comune; leggi il mio articolo sul perché puoi mangiare senza glutine e ottenere comunque i sintomi del glutine per ulteriori informazioni.
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