Contenuto
- Struttura
- Funzione
- Intervallo normale
- Condizioni con un'emoglobina bassa
- Condizioni con un'emoglobina elevata
- Emoglobine anormali
- Altri test per valutare i livelli di emoglobina
Struttura
L'emoglobina è una proteina dei globuli rossi composta da quattro catene. Ciascuna di queste catene contiene un composto noto come eme, che a sua volta contiene ferro, che è ciò che trasporta l'ossigeno nel sangue.
L'emoglobina è responsabile della forma dei globuli rossi, che di solito appaiono come ciambelle ma con un centro sottile piuttosto che un foro. In condizioni in cui l'emoglobina è anormale, come l'anemia falciforme, la conseguente forma anormale dei globuli rossi può portare a problemi.
Il pigmento dell'emoglobina è responsabile del colore rosso del sangue.
Funzione
L'emoglobina funziona legando e trasportando l'ossigeno dai capillari nei polmoni a tutti i tessuti del corpo. Svolge anche un ruolo nel trasporto dell'anidride carbonica dai tessuti del corpo ai polmoni.
L'ossido nitrico e il monossido di carbonio sono anche in grado di legarsi con l'emoglobina, con il monossido di carbonio che si lega molto più facilmente dell'ossigeno (il motivo per cui l'avvelenamento da monossido di carbonio è così grave).
Intervallo normale
Un livello di emoglobina viene solitamente controllato come parte di un esame emocromocitometrico completo (CBC). Il range normale di emoglobina varia a seconda dell'età e del sesso. L'intervallo medio è compreso tra 13,8 e 17,2 g / dl per un maschio adulto e tra 12,1 e 15,1 g / dl per una femmina adulta.
Condizioni con un'emoglobina bassa
Un basso livello di emoglobina è indicato come anemia. Le cause dell'anemia possono includere qualsiasi cosa che interferisca con l'emoglobina o con il numero di globuli rossi presenti nel corpo. Con i globuli rossi, a sua volta, può esserci una perdita (come nel sanguinamento), una mancanza di produzione nel midollo osseo (a causa di un danno al midollo osseo o della sostituzione del midollo con cellule tumorali) o del sangue rosso le cellule possono invece essere scomposte nel flusso sanguigno ("emolizzate").
Ci sono molte possibili cause di un basso livello di emoglobina, tra cui:
- Perdita di sangue: Ciò può verificarsi a causa di un intervento chirurgico, periodi mestruali abbondanti, perdita di sangue dal tratto gastrointestinale o qualsiasi altra forma di sanguinamento. Le donne in premenopausa hanno molte più probabilità degli uomini di avere un basso livello di emoglobina a causa della perdita di sangue mensile .
- Mancanza di produzione: La mancanza di produzione di cellule nel midollo osseo può verificarsi a causa di insufficienza del midollo osseo (come l'anemia aplastica) o infiltrazione del midollo osseo con cancro (come con leucemie o linfomi o tumori solidi come il cancro al seno metastatico).
- Rottura dei globuli rossi: Le cellule del sangue possono essere scomposte (emolizzate) in condizioni come l'anemia emolitica.
- Carenza nutrizionale: Un apporto inadeguato di ferro (anemia da carenza di ferro), acido folico o vitamina B12 (anemia perniciosa).
- Nefropatia
Condizioni con un'emoglobina elevata
Esistono diverse condizioni associate a un livello elevato di emoglobina. In molti di questi, l'aumento del livello di emoglobina è un meccanismo compensatorio per cercare di fornire più ossigeno al corpo.
- Malattie polmonari come la BPCO e la fibrosi polmonare.
- Cardiopatia congenita (cardiopatia presente alla nascita).
- Insufficienza cardiaca destra (cuore polmonare).
Il livello di emoglobina può essere artificialmente elevato (solo apparentemente elevato) a causa della disidratazione. L'emoglobina può anche essere "normalmente" elevata nelle persone che vivono ad altitudini elevate.
Emoglobine anormali
Le condizioni in cui l'emoglobina ha una struttura anormale includono:
- Anemia falciforme: l'anemia falciforme è una condizione ereditaria in cui l'emoglobina anormale si traduce in globuli rossi a forma di falce. Questi globuli rossi possono "bloccarsi" nei vasi sanguigni causando una serie di problemi.
- Talassemia: le talassemie sono emoglobine anomale ereditarie. Sia l'alfa talassemia che la beta talassemia hanno un numero di tipi diversi ei sintomi possono variare da nessuno a gravi. Le persone con queste condizioni spesso soffrono di anemia per tutta la vita e molte richiedono frequenti trasfusioni. La talassemia intermedia è anche definita "talassemia non trasfusionale" e potrebbe non essere scoperta fino all'età adulta.
Altri test per valutare i livelli di emoglobina
Quando un medico rileva un basso livello di emoglobina, esamina anche altri test di laboratorio che possono aiutare a determinare la causa. Questi includono il conteggio totale dei globuli rossi, indici dei globuli rossi come MCHC (concentrazione di emoglobina corpuscolare media), MCH (emoglobina corpuscolare media) e MCV (volume corpuscolare medio). Può anche essere effettuato un livello di ferritina sierica che fornisce un'indicazione delle riserve di ferro nel corpo.
Una parola da Verywell
Se senti parlare di emoglobina, potresti pensare a sanguinamento, in particolare un sanguinamento mestruale abbondante. Tuttavia, esiste un'ampia gamma di disturbi che possono provocare un'emoglobina elevata o ridotta. Inoltre, esistono tipi anormali di emoglobina che possono contribuire alla malattia. Per determinare una causa di un'emoglobina bassa o alta, il medico farà domande, eseguirà un esame fisico e esaminerà altri esami del sangue in combinazione con il livello di emoglobina.
Esempi: Frank si sentiva stanco dopo la chemioterapia e il suo oncologo gli disse che la sua emoglobina era bassa.