Cause e fattori di rischio dell'ipotiroidismo

Contenuto

• Cause comuni
• Genetica
• Fattori di rischio

L'ipotiroidismo può svilupparsi per una serie di motivi diversi, il più comune è un attacco autoimmune alla ghiandola tiroidea, chiamato tiroidite di Hashimoto. L'ipotiroidismo può anche essere il risultato dell'assunzione di un farmaco come il litio, la genetica o un problema alla ghiandola pituitaria sottostante.

Comprendere il "perché" dietro una diagnosi di ipotiroidismo è fondamentale per andare avanti con un piano di trattamento adeguato. Mentre alcune persone possono richiedere la sostituzione dell'ormone tiroideo per tutta la vita, altri possono avere un caso di ipotiroidismo di breve durata (ad esempio, tiroidite postpartum), dover interrompere l'assunzione di un farmaco o richiedere ulteriori test diagnostici come l'imaging della ghiandola pituitaria.

Cause comuni

La tiroidite di Hashimoto è la principale causa di ipotiroidismo negli Stati Uniti.

In Hashimoto, gli anticorpi reagiscono contro le proteine ​​nella ghiandola tiroidea, causando la distruzione graduale della ghiandola stessa, rendendola incapace di produrre gli ormoni tiroidei di cui il tuo corpo ha bisogno.

La tiroidite di Hashimoto è più comune nelle donne e, sebbene possa manifestarsi a qualsiasi età, è più comune con l'invecchiamento. Per le donne, la tiroidite di Hashimoto si sviluppa spesso durante la gravidanza, dopo il parto o durante la menopausa.

Altre cause di ipotiroidismo includono:

Chirurgia

Le persone con ipertiroidismo, noduli tiroidei o cancro della tiroide potrebbero aver bisogno di un intervento chirurgico. Se tutta la ghiandola tiroidea viene rimossa chirurgicamente, una persona sarà ipotiroidea e richiederà farmaci sostitutivi dell'ormone tiroideo per tutta la vita. Se viene rimossa solo una parte della ghiandola tiroidea, ci sono buone probabilità che sia ancora in grado di produrre una quantità sufficiente di ormone tiroideo.

Una panoramica della chirurgia della tiroide

Radiazione

Invece della chirurgia della tiroide o dei farmaci antitiroidei, alcune persone con ipertiroidismo vengono trattate con iodio radioattivo, che distruggerà la ghiandola tiroidea, rendendo una persona ipotiroidea. Anche le persone che si sottopongono a radioterapia per il linfoma di Hodgkin o per il cancro della testa e del collo sono a rischio di sviluppare ipotiroidismo.

Tiroidite

La tiroidite descrive l'infiammazione della ghiandola tiroidea ed è un termine generico per una varietà di condizioni tiroidee.

La malattia di Hashimoto è il tipo più comune di tiroidite ed è causata da un attacco autoimmune.

Un altro esempio di tiroidite è la tiroidite subacuta (chiamata anche tiroidite di de Quervain), che si ritiene sia causata da un virus. Con questo tipo di tiroidite, una persona sperimenta ipertiroidismo seguito da ipotiroidismo, oltre a una ghiandola tiroidea tenera.

I diversi tipi di tiroidite

Determinati farmaci

Alcuni farmaci possono scatenare l'ipotiroidismo. Questi farmaci includono:

• Litio
• Amiodarone
• Thionamides (farmaci antitiroidei)
• Interferone alfa
• Interleuchina-2
• Alcuni farmaci antitumorali (inibitori della tirosin chinasi e immunoterapie con inibitori del checkpoint)

Eccesso o carenza di iodio

Troppo iodio (ad esempio, da integratori alimentari che contengono alghe) può causare o peggiorare l'ipotiroidismo. Inoltre, una carenza di iodio, che si osserva in alcune persone nei paesi sottosviluppati, può causare ipotiroidismo. Lo iodio è necessario per la produzione dell'ormone tiroideo e si trova negli alimenti, come latticini, pollo, manzo, maiale, pesce e sale iodato.

Ipotiroidismo congenito

Alcuni bambini nascono senza una ghiandola tiroidea o con solo una ghiandola tiroidea parziale. Poiché non c'è (o non c'è abbastanza) ghiandola tiroidea per produrre l'ormone tiroideo, si sviluppa l'ipotiroidismo, che è grave e richiede un trattamento con una pillola di ormone tiroideo.

Cosa aspettarsi quando il tuo bambino ha l'ipotiroidismo

Problema della ghiandola pituitaria

La ghiandola pituitaria si trova nel cervello e stimola le altre ghiandole del corpo, come la tiroide, a rilasciare ormoni. Se la ghiandola pituitaria è danneggiata da un tumore al cervello, radiazioni o intervento chirurgico al cervello, potrebbe non funzionare abbastanza bene da segnalare la ghiandola tiroidea. Ciò può quindi comportare che diventi poco attivo. Questo tipo di ipotiroidismo è chiamato ipotiroidismo centrale o secondario.

Malattie infiltrative

Raramente, alcune malattie, come l'emocromatosi, possono depositare sostanze anomale (ferro, nel caso dell'emocromatosi) nella ghiandola pituitaria, causando ipotiroidismo centrale o, meno comunemente, ghiandola tiroidea, causando ipotiroidismo primario.

Oltre all'emocromatosi, la sarcoidosi può causare la deposizione di granulomi nella ghiandola tiroidea. Esiste anche una rara condizione chiamata tiroidite fibrosa (o tiroidite di Riedel), in cui il tessuto fibrotico sostituisce il normale tessuto tiroideo.

Genetica

Il tuo DNA gioca un ruolo quando si tratta di sviluppare ipotiroidismo autoimmune, e questo è stato supportato da una serie di studi.

Uno studio tedesco ha rilevato un aumento del rischio di 32 volte di sviluppare la tiroidite di Hashimoto nei bambini e un aumento di 21 volte nei fratelli di persone con tiroidite di Hashimoto.

Osservando i geni specifici collegati a Hashimoto, gli scienziati hanno trovato mutazioni nei geni per l'antigene leucocitario umano (HLA), i recettori delle cellule T e altre molecole coinvolte nel sistema immunitario.

Per supportare ulteriormente il ruolo dei geni nello sviluppo della tiroidite di Hashimoto, le persone con sindrome di Turner e sindrome di Down (entrambe di origine genetica) hanno un tasso di malattie autoimmuni della tiroide più alto del previsto, in particolare la tiroidite di Hashimoto.

Detto questo, però, è importante ricordare che i tuoi geni non sono che un fattore che aiuta a prevedere il rischio di sviluppare ipotiroidismo. Ci sono molti altri fattori che entrano in gioco, come la gravidanza o l'assunzione di determinati farmaci.

Alla fine, è la combinazione di geni e un fattore scatenante ambientale che predice il rischio unico di una persona di sviluppare l'ipotiroidismo.

Fattori di rischio

I fattori che aumentano il rischio di una persona di sviluppare ipotiroidismo includono:

• Essere femmina
• Essere di età avanzata
• Essere caucasico o asiatico
• Avere una storia familiare di tiroidite di Hashimoto o un'altra malattia autoimmune
• Avere una storia personale di una malattia autoimmune (ad esempio, insufficienza surrenalica, artrite reumatoide o diabete di tipo 1)
• Essere incinta o dopo il parto
• Consumo eccessivo o insufficiente di iodio
• Trattato con iodio radioattivo
• Ricezione di radiazioni al collo o alla parte superiore del torace
• Ha subito un intervento chirurgico alla tiroide
• Trattato con alcuni farmaci (ad esempio, litio per il disturbo bipolare)

Fattori di rischio in evoluzione

È interessante notare che la ricerca suggerisce che la carenza di selenio può essere collegata allo sviluppo della tiroidite e dell'ipotiroidismo di Hashimoto. Inoltre, è stato riscontrato che avere disturbi di cefalea sottostanti, come l'emicrania, è associato a un aumentato rischio di ipotiroidismo, specialmente nelle donne obese.

Non è ancora chiaro esattamente come il fumo influenzi la ghiandola tiroidea, sebbene sia probabilmente complesso. Mentre alcuni studi suggeriscono che il fumo di sigaretta aumenta il rischio di ipotiroidismo nelle persone con tiroidite di Hashimoto, altre ricerche suggeriscono che il fumo è in realtà collegato a una minore prevalenza di ipotiroidismo e una maggiore prevalenza di ipertiroidismo.

Come i medici diagnosticano l'ipotiroidismo