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Recensito da:
Samuel Christopher Durso, M.D.
Non puoi vedere la pressione alta, chiamata anche ipertensione. E la maggior parte delle volte, non puoi sentirlo. Ma se sei tra i 78 milioni di americani con ipertensione o sei uno dei 70 milioni con preipertensione (livelli di pressione sanguigna più alti del normale), è importante comprenderne gli effetti sulla tua salute e agire oggi per portare il tuo numeri fino a livelli più sani.
La pressione sanguigna è la forza del sangue contro le pareti interne delle arterie. Ha normali fluttuazioni durante il giorno: cade quando sei rilassato o dormi, si alza naturalmente al mattino e aumenta temporaneamente quando sei sotto stress, eccitato o fai esercizio. Ma quando il livello della pressione sanguigna a riposo aumenta troppo, può cicatrizzare, irrigidire e / o indebolire i vasi sanguigni. Questo effetto può raddoppiare il rischio di infarto; quadruplica le tue probabilità di un colpo; aumentare il rischio di insufficienza cardiaca, perdita della vista, problemi renali, demenza e problemi di circolazione come la malattia delle arterie periferiche (che causa dolore alle gambe); indebolisci le tue ossa; e contribuiscono alla disfunzione erettile negli uomini.
Cause e fattori di rischio
Potresti essere maggiormente a rischio di ipertensione se fumi, sei in sovrappeso, segui una dieta a basso contenuto di prodotti e fibre e / o ad alto contenuto di grassi e sale, bevi alcol in eccesso, convivi con stress cronico o non molta attività fisica. Alcune cause di ipertensione non possono essere controllate, inclusi i tuoi geni e la tua razza (gli afroamericani sono a maggior rischio). Anche l'invecchiamento gioca un ruolo. Anche se non si soffre di ipertensione dai 55 ai 65 anni, il rischio per la vita di svilupparla è di un enorme 90%.
"Ma i medici non considerano più l'ipertensione inevitabile o non trattabile con l'età", afferma Samuel Durso, M.D., direttore della divisione di medicina geriatrica e gerontologia della Johns Hopkins.
In uno studio condotto dalla Johns Hopkins su 975 donne e uomini anziani con ipertensione, uno stile di vita sano ha aiutato il 40% a smettere di assumere farmaci per la pressione sanguigna. Altre ricerche hanno dimostrato che i cambiamenti nello stile di vita possono ridurre il rischio di ipertensione negli afro-americani e in altri con un rischio genetico aumentato.
Prevenzione
Uno stile di vita sano è un forte scudo contro l'ipertensione e i suoi effetti dannosi. Questi passaggi possono ridurre il rischio e anche aiutare a ridurre il numero se si soffre già di preipertensione o ipertensione.
Perdere un po 'di peso. Il peso in eccesso, e soprattutto il grasso in eccesso immagazzinato nell'addome, può aumentare la pressione sanguigna aumentando il volume del sangue e modificando l'equilibrio degli ormoni che regolano la pressione. "Anche una modesta perdita di peso può fare un mondo di differenza", osserva Durso, indicando una ricerca che mostra che perdere solo 7,7 libbre potrebbe ridurre il rischio di ipertensione del 50% o più.
Riduci il consumo di alcol. "Moderare l'alcol è molto importante", dice Durso. "Se sei un uomo che beve più di due drink al giorno o una donna che beve più di un drink al giorno, riduci". Mentre un po 'di alcol può rilassare le arterie, troppo sembra avere l'effetto opposto.
Muoviti di più. L'esercizio fisico e altri tipi di attività fisica aiutano a mantenere le arterie flessibili e riducono anche l'attività nel sistema nervoso simpatico, che può stringere i vasi sanguigni e aumentare la pressione sanguigna. Se hai già la pressione alta, l'esercizio regolare da solo potrebbe abbassare i tuoi numeri da 8 a 10 punti, secondo l'American Heart Association.
Nutri una pressione sanguigna sana. I minerali calcio, magnesio e potassio (presenti nei latticini a basso contenuto di grassi e senza grassi, come latte e yogurt, nonché nei prodotti e nei fagioli secchi) aiutano il corpo a regolare la pressione sanguigna. Troppo poco può aumentare la pressione sanguigna. Così possono essere elevate quantità di sodio, che si trovano in molti alimenti trasformati, facendo trattenere al tuo corpo l'acqua (che aumenta il volume del sangue) e persino stringendo i piccoli vasi sanguigni. Anche i grassi saturi (presenti nella carne, nel formaggio, nel burro, nei latticini interi e in molti alimenti trasformati) possono aumentare la pressione sanguigna.
Smettere di fumare. Il fumo danneggia le arterie e aumenta il rischio di malattie cardiache. Mentre stai fumando una sigaretta, anche le sostanze chimiche nei prodotti del tabacco aumentano la pressione sanguigna.
Lenire lo stress. Non è chiaro se le terapie mente-corpo abbiano un effetto duraturo sulla pressione sanguigna o riducano il rischio, ma è noto che la risposta allo stress del corpo rilascia ormoni che aumentano temporaneamente la pressione sanguigna. Ti sentirai meglio e troverai più facile apportare altri cambiamenti salutari, se pratichi regolarmente una tecnica antistress come esercizi di respirazione, rilassamento progressivo e attività di fitness. Una tecnica, la meditazione, ha dimostrato di ridurre il rischio di attacchi di cuore e ictus nelle persone con pressione alta.
Diagnosi e trattamento
Per portare la pressione alta a un livello sano, il medico probabilmente consiglierà cambiamenti sani nello stile di vita, farmaci o entrambi. "La decisione di iniziare i farmaci per la pressione sanguigna e la quantità e il tipo prescritti dal medico dipenderanno dalla gravità della pressione alta", spiega Durso. “Se soffri di preipertensione o se la pressione sanguigna è leggermente elevata, il solo cambiamento dello stile di vita potrebbe essere il primo passo. Perdere dal 5% al 10% del peso corporeo, ridurre il sodio, migliorare la dieta e fare esercizio fisico regolarmente si tradurrà in un abbassamento della pressione sanguigna. Se la tua pressione sanguigna è più alta, il medico ti consiglierà comunque questi cambiamenti insieme ai farmaci per la pressione sanguigna ".
Esistono sei tipi principali di farmaci per la pressione sanguigna:
- Diuretici lavorare aiutando il corpo a eliminare l'acqua e il sodio in eccesso.
- Beta bloccanti ridurre la frequenza cardiaca e l'emissione di sangue, che abbassa la pressione sanguigna.
- Vasodilatatori, inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE), bloccanti del recettore dell'angiotensina II (ARB) e bloccanti dei canali del calcio tutti funzionano rilassando i vasi sanguigni ristretti.
"Il tuo medico sceglierà i farmaci giusti per te", dice Durso. “Spesso i medici prescrivono più di un farmaco per controllare la pressione sanguigna. Potresti aver bisogno di farmaci che agiscano su diversi meccanismi per abbassare la pressione sanguigna. Oppure il tuo medico potrebbe essere in grado di darti dosi di farmaci più basse e ridurre le possibilità di effetti collaterali, combinando due o tre farmaci ".
Due cose importanti da sapere sul trattamento:
Il medico può aumentare la dose gradualmente. "Potrebbero essere necessari da un mese a sei settimane per abbassare la pressione sanguigna aumentando lentamente le dosi dei farmaci", osserva Durso. "Abbassare la pressione sanguigna troppo rapidamente può causare vertigini e aumentare il rischio di cadute."
Segnala gli effetti collaterali. "Non interrompere i farmaci da solo", avverte Durso. "Chiama o fissa un appuntamento per informare il tuo medico degli effetti collaterali che potresti avere. Lui o lei potrebbe essere in grado di apportare modifiche o cambiare il farmaco. " Gli effetti collaterali possono includere stanchezza, mani o piedi freddi, impotenza, depressione, problemi di sonno, variazioni del battito cardiaco e tosse secca.
Ulteriori informazioni sui sintomi, la diagnosi e il trattamento dell'ipertensione nella Health Library.
Vivere con
La pressione alta spesso non ha sintomi. Ciò può rendere difficile rimanere in linea con i cambiamenti dello stile di vita sano e l'assunzione di farmaci: potresti non sentire la differenza. Questi passaggi possono aiutarti a rimanere impegnato nel controllo della pressione sanguigna giorno per giorno:
Usa un sistema di promemoria per i farmaci. Un distributore di pillole giornaliero, flaconi elettronici di pillole che emettono un segnale acustico quando è il momento della dose successiva, una nota sul frigorifero: usa il sistema di promemoria che funziona meglio per te. Circa una persona su due con ipertensione non assume i farmaci come indicato, un errore che può aumentare il rischio di malattie cardiache, ictus e altri problemi di salute.
Monitorare a casa. "Sei il membro più importante della tua squadra di controllo della pressione sanguigna. Un monitor della pressione sanguigna a casa ti aiuterà a vedere se i tuoi farmaci e i cambiamenti dello stile di vita stanno aiutando e può aiutarti a rimanere in pista ", dice Durso. "Puoi trovare monitor economici in farmacia."
Rivolgiti al medico come consigliato. "Il tuo medico potrebbe volerti vedere ogni tre o quattro mesi per i primi anni dopo la diagnosi, per essere sicuro che i tuoi farmaci e i cambiamenti dello stile di vita funzionino e per apportare modifiche", dice Durso. “Per qualcuno la cui pressione alta è ben gestita e che controlla a casa, un controllo ogni sei mesi può essere sufficiente. Se la tua pressione sanguigna rientra in un intervallo sano e non hai bisogno di farmaci, potrebbe essere necessario solo un nuovo controllo ogni due anni ".
Guarda i bassi e gli alti. A volte i farmaci per la pressione sanguigna possono ridurre la pressione sanguigna pure tanto. Se hai segni di pressione sanguigna bassa (vertigini, svenimenti, visione offuscata, nausea) contatta il tuo medico. D'altra parte, se il numero sistolico (superiore) sale a 180 o superiore o se il numero diastolico (inferiore) sale a 110 o superiore, ottenere assistenza medica immediata.
Ricerca
Gli esperti della Johns Hopkins continuano il loro lavoro nella comprensione e nel trattamento della pressione alta in modi che oggi si traducono in una salute migliore. La ricerca notevole a cui puoi accedere include questi risultati:
Collegamento trovato tra l'assunzione di farmaci per la pressione sanguigna e il ridotto rischio di demenza. In uno studio del 2013 su 3.000 persone anziane, pubblicato sulla rivista Neurologia, i ricercatori della Johns Hopkins hanno scoperto che coloro che assumono diuretici, Gli ARB e / o gli ACE inibitori avevano un rischio inferiore del 50% per la malattia di Alzheimer.
Il trattamento intensivo abbassa la pressione sanguigna negli uomini afro-americani. Gli uomini afroamericani urbani corrono un alto rischio di ipertensione non trattata, con conseguenze fatali. In uno studio di 5 anni su 309 uomini afro-americani di età compresa tra 21 e 54 anni, i ricercatori della Johns Hopkins hanno scoperto che i farmaci, le visite mediche a domicilio e gli appuntamenti in clinica hanno abbassato significativamente la pressione sanguigna dei partecipanti.
Per i caregiver
Se sei il partner o il caregiver di qualcuno con la pressione alta, ecco come puoi aiutare.
Chiedi come puoi aiutare con i farmaci. Puoi fornire promemoria "tempo per le medicine" e aiutare la persona amata a prendere i farmaci prescritti quando necessario.
Sostieni sforzi sani. Cheerleader una nuova abitudine può ispirare la persona amata a mantenerla. Ma cercare di controllare il comportamento può ritorcersi contro. Se la persona amata non sta apportando cambiamenti salutari, chiedi come puoi aiutare.
Diventate più sani insieme. I coniugi che si impegnano nella perdita di peso e nell'esercizio fisico insieme possono essere più propensi a mantenere i loro sforzi. Migliorare insieme le tue abitudini può essere fonte di ispirazione, genera un po 'di sana competizione ed è anche più conveniente, perché puoi mangiare gli stessi cibi e impostare lo stesso programma di esercizi.
Definizioni
Vasi sanguigni (veh-suls): Il sistema di tubi flessibili - arterie, capillari e vene - che trasporta il sangue attraverso il corpo. Ossigeno e nutrienti vengono forniti dalle arterie a minuscoli capillari a pareti sottili che li alimentano alle cellule e raccolgono materiale di scarto, compreso il biossido di carbonio. I capillari passano i rifiuti alle vene, che riportano il sangue al cuore e ai polmoni, dove l'anidride carbonica viene rilasciata attraverso il respiro mentre espiri.Demenza (di-men-sha): Una perdita della funzione cerebrale che può essere causata da una varietà di disturbi che interessano il cervello. I sintomi includono dimenticanza, pensiero e giudizio alterati, cambiamenti di personalità, agitazione e perdita del controllo emotivo. La malattia di Alzheimer, la malattia di Huntington e un flusso sanguigno inadeguato al cervello possono causare demenza. La maggior parte dei tipi di demenza sono irreversibili.
Pressione sanguigna diastolica (die-uh-stah-lick): Il secondo numero, o inferiore, in una lettura della pressione sanguigna. La pressione diastolica misura la forza del sangue nelle arterie quando il cuore è rilassato tra i battiti. Una lettura sana è solitamente inferiore a 80 mm Hg. Letture più alte possono indicare che hai la pressione alta o che sei a rischio di svilupparla. Insufficienza cardiaca: Quando il cuore non può fornire tutto il sangue di cui ha bisogno il corpo, perché non può riempirsi completamente o non può pompare con sufficiente forza. Diabete, ipertensione, malattie cardiache e problemi alle valvole cardiache possono causare insufficienza cardiaca. L'insufficienza cardiaca non significa che il cuore stia per fermarsi. Farmaci e cambiamenti nello stile di vita possono ridurre i sintomi. Malattia delle arterie periferiche (puh-rif-er-uhl ahr-tah-ree dih-zeez): Un accumulo di depositi di grasso e colesterolo chiamato placca nelle arterie di gambe, braccia, testa o organi interni. Questo riduce il flusso sanguigno, causando dolore, intorpidimento e una sensazione pesante e dolorante quando si cammina o si salgono le scale. Anche la malattia delle arterie periferiche può aumentare il rischio di infezioni a lenta guarigione. I trattamenti includono smettere di fumare e controllare la pressione sanguigna, il colesterolo e lo zucchero nel sangue. Grassi saturi: Un tipo di grasso presente in abbondanza nel burro, nel latte intero, nel gelato, nel formaggio intero, nelle carni grasse, nella pelle del pollame e negli oli di palma e cocco. I grassi saturi aumentano i livelli di colesterolo LDL pericoloso per il cuore nel flusso sanguigno. Può anche interferire con la capacità del corpo di assorbire facilmente lo zucchero nel sangue. Limitare i grassi saturi può aiutare a controllare il rischio di malattie cardiache. Sistema nervoso simpatico: Il sistema che produce la risposta "combatti o fuggi" e ti prepara per lo stress o un'emergenza. È responsabile della preparazione del corpo all'azione: aumento della frequenza cardiaca, della frequenza respiratoria e della vigilanza. Il sistema nervoso parasimpatico del corpo fa il contrario. Rallenta il battito cardiaco e la frequenza respiratoria, provocando un senso di rilassamento. Pressione arteriosa sistolica (sis-tall-ick): Il numero più alto o primo in una lettura della pressione sanguigna. La pressione sanguigna sistolica è la pressione nelle arterie durante un battito cardiaco. Per la maggior parte delle persone, una lettura sana della pressione sanguigna sistolica è inferiore a 120 mm Hg. L'aumento della pressione sanguigna sistolica può indicare che le arterie si stanno irrigidendo o che c'è un accumulo di placca.