Contenuto
- Somiglianze tra sarcomi e carcinomi
- Differenze di base
- Segni e sintomi
- Cause e fattori di rischio
- Diagnosi, screening e stadiazione
- Grado del tumore
- Comportamento
- Opzioni di trattamento
Somiglianze tra sarcomi e carcinomi
Ci sono molte differenze tra sarcomi e carcinomi, quindi è utile iniziare parlando delle somiglianze. Alcuni di questi includono:
- Entrambi sono cancerogeni (maligni): ci sono una serie di differenze tra tumori maligni e tumori benigni, con una grande differenza che i tumori maligni possono diffondersi in regioni distanti del corpo.
- Entrambi possono essere relativamente curabili o pericolosi per la vita: i sarcomi di basso grado e alcuni carcinomi come il carcinoma a cellule basali della pelle possono essere molto curabili. Allo stesso modo, alcuni sarcomi e alcuni carcinomi (ad esempio il cancro del pancreas) sono molto difficili da trattare con tristi tassi di sopravvivenza a cinque anni.
- Entrambi possono verificarsi a qualsiasi età: mentre i sarcomi si trovano più comunemente nei giovani, sia i sarcomi che i carcinomi possono essere diagnosticati a qualsiasi età.
- Con entrambi, la causa è spesso sconosciuta: sebbene alcune sindromi genetiche così come l'esposizione possano essere associate sia a sarcomi che a carcinomi, la causa esatta di entrambi i tipi di cancro è spesso sconosciuta.
- Entrambi possono essere difficili da diagnosticare: all'inizio sia i sarcomi che i carcinomi possono essere diagnosticati erroneamente.
- Entrambi richiedono alle persone di essere i propri sostenitori: sia con i sarcomi che con i tipi non comuni di carcinoma, trovare medici specializzati in questi tumori rari o non comuni può migliorare i risultati.
Differenze di base
Ci sono anche molte differenze tra sarcomi e carcinomi. I carcinomi sono molto più comuni e rappresentano dall'85% al 90% dei tumori. I sarcomi, al contrario, rappresentano poco meno dell'1% dei tipi di cancro. (Gli altri tipi di cancro includono leucemie, linfomi e mielomi, sebbene alcuni tumori possano avere caratteristiche di più di un tipo, ad esempio i carcinosarcomi).
I carcinomi tendono ad essere più comuni nelle persone di età superiore ai 50 anni, ma possono verificarsi nei giovani adulti e nei bambini.I sarcomi possono verificarsi a qualsiasi età, ma sono spesso diagnosticati nei bambini e nei giovani adulti. Circa il 15% dei tumori diagnosticati nelle persone di età inferiore ai 20 anni sono sarcomi.
Tipi di origine / cella
Durante lo sviluppo in utero dell'embrione (embriogenesi), la differenziazione (il processo di formazione di diversi tessuti) inizia con la formazione di tre strati germinali. Questi includono:
- Ectoderma: lo strato che alla fine diventa la pelle e le mucose del naso, il rivestimento degli organi e il tessuto nervoso
- Mesoderma: lo strato che si differenzia in tessuto connettivo, rivestimento dei polmoni (pleura), cuore (pericardio) e addome (peritoneo) e cellule del sangue
- Endoderma: lo strato che forma il rivestimento del tratto gastrointestinale, del tratto respiratorio inferiore e altro
I sarcomi iniziano nelle cellule note come cellule mesenchimali, spesso derivate dal mesoderma, mentre i carcinomi iniziano nelle cellule epiteliali; cellule derivate dall'ectoderma e dall'endoderma e che rivestono le superfici interne ed esterne del corpo. Detto questo, ci sono alcune eccezioni. Ad esempio, le cellule epiteliali sulla superficie interna dell'utero (endometrio), della vescica e della vagina derivano dal mesoderma.
Tessuti
I carcinomi si verificano nei tessuti che rivestono le cavità del corpo o la pelle, ad esempio le vie aeree del polmone e i condotti del latte del seno. I sarcomi sorgono nei tessuti denominati tessuto connettivo, inclusi ossa, cartilagine, grasso, nervi, muscoli, legamenti, tendini, nervi e altro. I sarcomi sono spesso separati in due categorie principali; sarcomi ossei che includono tumori dell'osso, della cartilagine e del midollo osseo e sarcomi dei tessuti molli.
Tipi e sottotipi di carcinomi
I carcinomi sono denominati in base al tessuto in cui sorgono e al tipo di cellule.
- Adenocarcinoma: le cellule adenomatose sono cellule ghiandolari che secernono sostanze come il muco
- Carcinoma a cellule squamose: le cellule squamose sono cellule piatte che si trovano su superfici, come lo strato esterno della pelle e il rivestimento dell'esofago superiore
- Carcinoma basocellulare: le cellule basali si trovano nello strato più profondo della pelle
- Carcinoma a cellule di transizione: le cellule di transizione sono cellule che si allungano e si trovano in aree come la vescica
Diversi sottotipi possono verificarsi in diverse regioni dello stesso organo, ad esempio, i tumori polmonari non a piccole cellule possono essere carcinomi a cellule squamose del polmone o adenocarcinomi polmonari. Allo stesso modo, i tumori esofagei possono insorgere nelle cellule squamose (carcinomi a cellule squamose) o nelle cellule ghiandolari (adenocarcinomi).
I carcinomi comuni includono adenocarcinoma polmonare, adenocarcinoma del colon, carcinomi a cellule squamose della testa e del collo, cancro della vescica (il più delle volte un carcinoma a cellule di transizione) e carcinomi a cellule basali della pelle.
Tipi di tessuto e sottotipi di sarcomi
A differenza dei carcinomi, esistono oltre 50 diversi sottotipi di sarcomi. Esempi di sarcoma basati sul tipo di tessuto includono:
- Osso (osteosarcoma o sarcoma osteogenico)
- Grasso (tessuto adiposo): liposarcoma
- Cartilagine: condrosarcoma
- Muscolo liscio (come nell'utero): leiomiosarcoma
- Muscolo scheletrico: rabdomiosarcoma
- Tessuto fibroso: fibrosarcoma
- Rivestimento articolare: sarcoma sinoviale
- Vasi sanguigni: angiosarcoma, quando sono coinvolti i vasi linfatici, questi tumori sono indicati come linfoangiosarcomi
- Mesotelio: mesotelioma (questi tumori possono coinvolgere la pleura (mesotelio intorno ai polmoni), il pericardio (membrane intorno al cuore) o il peritoneo (membrane intorno all'addome).
- Nervi: neuroblastoma, medulloblastoma
- Cellule che circondano i nervi: neurofibrosarcomi, Schwammomi maligni
- Tessuto connettivo nel cervello: glioma, astrocitoma
- Tratto digerente: tumori stromali gastrointestinali (GIST)
- Tessuto embrionale primitivo: mixosarcoma
- Combinazione di tipi cellulari: sarcoma pleomorfo indifferenziato (precedentemente chiamato istiocitoma fibroso maligno)
I sarcomi più comuni nell'infanzia sono i rabdomiosarcomi. Negli adulti, i sarcomi più comuni sono i sarcomi dei tessuti molli, inclusi il sarcoma pleomorfo indifferenziato, i liposarcomi e i leiomiosarcomi.
Sovrapposizione tra sarcomi e carcinomi
La regione del corpo non sempre distingue sarcomi e carcinomi. Ad esempio, i sarcomi della mammella (che rappresentano meno dell'1% dei tumori al seno) si verificano nel tessuto connettivo del seno piuttosto che nei condotti del latte o nei lobuli. La maggior parte dei "tumori del colon" sono adenocarcinomi, ma dall'1% al 2% dei tumori in questa regione sono leiomiosarcomi del colon e del retto.
Alcuni tumori possono avere caratteristiche sia di carcinomi che di sarcomi e possono essere indicati come carcinosarcomi o carcinomi sarcomatoidi.
Terminologia del cancro: Oma vs. Sarcoma ecc.
Il più delle volte (ma non sempre), la descrizione di un tumore differenzia i tumori benigni del tessuto connettivo dai sarcomi maligni.
Ad esempio, un lipoma è un tumore benigno del grasso (tessuto adiposo) e un liposarcoma è un tumore canceroso del tessuto. Un emangioma è un tumore benigno dei vasi sanguigni, mentre un emangiosarcoma è un tumore maligno.
Ci sono eccezioni anche in questa classificazione. Ad esempio, un cordoma (tumore del midollo nucale) è maligno. Un glioma è un cancro (non un tumore benigno) delle cellule gliali nel cervello. A volte, la parola maligna viene utilizzata per distinguere i tumori benigni e maligni. Ad esempio, un meningioma si riferisce a un tumore benigno delle meningi (membrane che rivestono il cervello), mentre un tumore canceroso è indicato come meningioma maligno.
Segni e sintomi
I carcinomi possono dichiararsi con una serie di sintomi spesso correlati all'organo in cui si presentano. Ad esempio, il cancro ai polmoni può presentarsi con tosse o mancanza di respiro, il cancro al seno può presentarsi con un nodulo al seno e il cancro al pancreas può presentarsi con ittero, anche se di solito non fino a quando la malattia non è molto avanzata.
I sarcomi possono anche presentarsi con sintomi diversi. I sarcomi che sorgono nelle braccia e nelle gambe spesso si presentano come una massa che può essere dolorosa o indolore. Quando il dolore è presente, spesso è peggiore di notte. I sarcomi ossei (osteosarcomi) possono presentarsi con dolore osseo o gonfiore sopra o vicino alle ossa. In alcuni casi, la condizione viene diagnosticata solo dopo che si è verificata una frattura (frattura patologica) attraverso un'area dell'osso che è stata indebolita dal tumore. Con il sarcoma di Ewing, il gonfiore o il nodulo spesso si sente caldo e può essere associato a febbre. I sarcomi del tratto digerente (tumori stromali gastrointestinali) possono avere sintomi simili al carcinoma del colon come sangue nelle feci, dolore addominale o perdita di peso.
Cause e fattori di rischio
I principali fattori di rischio per i carcinomi sono abbastanza noti e includono fattori di stile di vita (come fumo, obesità e comportamento sedentario), radiazioni (comprese le radiazioni ultraviolette), genetica, età, infezioni virali ed esposizioni ambientali tra gli altri.
Nella maggior parte dei casi con sarcomi, non sono presenti fattori di rischio identificabili e questi tumori non sono stati trovati associati a fumo, obesità, dieta o mancanza di esercizio. I fattori di rischio per i sarcomi possono includere:
- Radiazioni, come la radioterapia, così come alcuni tipi di farmaci chemioterapici (i tumori che si sviluppano a causa delle proprietà cancerogene di precedenti trattamenti contro il cancro sono indicati come tumori secondari)
- Esposizioni ambientali, inclusa l'esposizione a cloruro di vinile, alcuni erbicidi, arsenico e biossido di torio
- Infezione da HIV (un fattore di rischio per il sarcoma di Kaposi)
- Sindromi genetiche non comuni come neurofibromatosi, sindrome di Li-Fraumeni, sindrome di Werner, sindrome di Gorlin, sindrome di Costello, sindrome di Bloom, sindrome di Diamond-Blackfan, sindrome di Noonan, sindrome di Beckwith-Wiedermann, sclerosi tuberosa, poliposi adenomatosa familiare
Alcuni sarcomi sono associati a determinati periodi di sviluppo. Ad esempio, gli osteosarcomi sono più comuni durante la crescita ossea tra i 10 ei 20 anni.
Con alcuni sarcomi, i fattori di rischio sono stati identificati e studiati in misura maggiore. Ad esempio, l'angiosarcoma del seno è stato associato a linfedema cronico, radioterapia per il cancro al seno e un particolare tipo di protesi mammarie (che ora sono state ritirate dal mercato). Il mesotelioma è fortemente associato all'esposizione all'amianto.
I rabdomiosarcomi nei bambini sono stati anche associati all'uso da parte dei genitori di cocaina e marijuana. In questo momento sono stati identificati pochi fattori di rischio per il sarcoma di Ewing, sebbene questi tumori sembrino essere più comuni tra i bambini che hanno avuto ernie.
Diagnosi, screening e stadiazione
Il processo diagnostico per i sarcomi può essere simile ai carcinomi e spesso inizia con le scansioni (come una TAC, una risonanza magnetica, una scintigrafia ossea o una PET) o, nel caso dei sarcomi del tratto digerente, l'endoscopia. Allo stesso modo, è necessaria una biopsia per determinare il tipo di cancro e il grado del tumore (l'aggressività del cancro). Allo stesso modo possono essere utili macchie speciali.
Come con i carcinomi, il test del DNA (come il sequenziamento di nuova generazione) è spesso utile, ma nel caso di alcuni sarcomi può essere utile anche il test dell'RNA.
Test genomici per carcinomi e sarcomiSelezione
A differenza dei carcinomi come il cancro al seno, al polmone e al colon, i test di screening generali non sono attualmente disponibili per i sarcomi.
Fase precancerosa vs nessuna fase precancerosa
Con i carcinomi, i tumori a volte possono essere rilevati prima che siano invasivi (prima che si estendano attraverso qualcosa noto come membrana basale). Questi tumori precancerosi non sono invasivi e sono indicati come carcinoma in situ o cancro allo stadio 0. Ad esempio, quando viene rilevato un cancro del polmone allo stadio 0, può essere trattato prima che abbia l'opportunità di diventare invasivo e potenzialmente diffondersi. Al contrario, una volta rilevato un sarcoma, è considerato invasivo.
Messa in scena
Esistono anche differenze nei metodi di stadiazione dovute al modo in cui spesso si diffondono carcinomi e sarcomi.
La stadiazione TNM con carcinomi esamina la dimensione di un tumore (T), la presenza o l'assenza di cellule tumorali nei linfonodi (N) e la presenza o l'assenza di metastasi. I carcinomi spesso si diffondono prima ai linfonodi, ma questa diffusione non significa che il carcinoma sia metastastico. In effetti, i tumori come il cancro al seno in stadio 2 potrebbero essersi diffusi ai linfonodi.
I sarcomi di solito si diffondono attraverso il flusso sanguigno e molto meno spesso attraverso il sistema linfatico. Per questo motivo, è meno probabile che si diffondano ai linfonodi e, quando si diffondono, è più probabile che si trovino in un altro organo (come i polmoni). Con la stadiazione dei sarcomi, il grado del tumore (aggressività delle cellule tumorali) è spesso più importante.
Stadiazione TNM del cancro del polmoneGrado del tumore
Il comportamento, il trattamento e la prognosi dei sarcomi sono fortemente correlati al grado di tumore.
Comportamento
Carcinomi e sarcomi possono comportarsi in modo diverso con il modo in cui crescono e si diffondono. I carcinomi tendono a crescere e invadere le strutture vicine e, infatti, la derivazione della parola cancro dalla parola "granchio" si riferisce a queste proiezioni o spicole simili a dita che invadono altre strutture. Questi tumori possono diffondersi localmente in questo modo, attraverso il sistema linfatico, il flusso sanguigno e, nel caso del cancro ai polmoni, attraverso le vie aeree (metastasi aerogene).
I sarcomi spesso crescono come una palla, spingendo le strutture (come nervi e vasi sanguigni) fuori dal loro percorso piuttosto che invaderle. Si diffondono principalmente attraverso il flusso sanguigno, con il sito più comune di metastasi che sono i polmoni.
Opzioni di trattamento
In generale, i sarcomi possono essere più difficili da trattare sia per il minor numero di opzioni disponibili, sia per il fatto che la chirurgia (come le amputazioni nei bambini) può essere molto deturpante. Tuttavia, stanno diventando disponibili trattamenti più recenti, come terapie mirate e interventi chirurgici salva-arti.
Chirurgia
La chirurgia è spesso il trattamento di scelta per i sarcomi e per i carcinomi in stadio iniziale. Sono state sviluppate nuove tecniche di risparmio degli arti per i bambini con sarcomi e l'uso di terapie mirate (vedi sotto) ha in alcuni casi ridotto le dimensioni di un sarcoma prima dell'intervento chirurgico in modo che sia possibile un intervento chirurgico molto meno esteso.
Radioterapia
La radioterapia è comunemente usata sia con i sarcomi che con i carcinomi.
Chemioterapia
Molti sarcomi rispondono meno alla chemioterapia rispetto ai carcinomi, ma questo varia, ad esempio, i rabdomiosarcomi nei bambini tendono a rispondere bene alla chemioterapia.
Terapia mirata
Terapie mirate, o trattamenti che mirano a specifiche anomalie nella crescita delle cellule tumorali, hanno fatto una differenza significativa nel trattamento dei carcinomi come alcuni tumori al seno e tumori polmonari non a piccole cellule. Questi farmaci stanno facendo la differenza anche nel trattamento di alcuni sarcomi. Nel 2018, il farmaco Vitrakvi (larotrectinib) è stato approvato per i tumori, indipendentemente dal tipo, che ospitano un gene di fusione NTRK. Ciò include circa l'1% dei tumori solidi (come il cancro del colon, del polmone e del seno) ma fino al 60% di alcuni sarcomi, come il fibrosarcoma infantile.
Come trattamento che può colpire sia i sarcomi che i carcinomi, Vitrakvi è un esempio di medicina di precisione e di come il trattamento del cancro stia cambiando in modo tale da concentrarsi sulle anomalie genetiche nelle cellule tumorali piuttosto che sul tipo di cellula o sul tessuto di origine.
Immunoterapia
I farmaci immunoterapici come gli inibitori del checkpoint sono stati un cambio di paradigma nel trattamento di alcuni tumori, con miglioramenti a volte drastici nei carcinomi metastatici anche molto avanzati. Fortunatamente, questi trattamenti vengono ora studiati per l'uso anche nel sarcoma metastatico, in particolare nel sarcoma pleomorfo indifferenziato, nel mixofibrosarcoma, nel leiomiosarcoma e nell'angiosarcoma.
Prognosi
La prognosi dei sarcomi e dei carcinomi dipende fortemente dal particolare tipo di cancro, dall'aggressività del tumore, dall'età alla diagnosi e dallo stadio in cui vengono diagnosticati. Per i sarcomi dei tessuti molli, il tasso di sopravvivenza a 5 anni per i tumori localizzati è dell'81%, che scende al 16% per i tumori metastatici.
Riepilogo delle differenze
| Sarcomi vs carcinomi | ||
|---|---|---|
| Tipo di cancro | Sarcomi | Carcinomi |
| Tipo di cellula di origine | Cellule mesenchimali | Cellule epiteliali |
| Tipi di tessuto | Tessuto connettivo | La maggior parte degli organi |
| Sottotipi | Oltre 50 | 4 |
| Tipi comuni | Bambini: rabdomiosarcoma, tumore di Ewing Adulti: liposarcoma, leiomiosarcoma, sarcoma pleomorfo indifferenziato, GOST | Cancro al polmone, cancro al seno, cancro al colon, cancro alla prostata |
| Aspetto microscopico | Celle disposte individualmente | Celle disposte in gruppi |
| Test genomici | Test del DNA e dell'RNA | Test del DNA |
| Messa in scena | Le dimensioni e il grado del tumore sono i più importanti | Le dimensioni e il coinvolgimento dei linfonodi sono i più importanti |
| Comportamento | Crescere come una palla, spesso rapidamente Allontana le strutture vicine | Crescere tramite proiezioni simili a dita, spesso più lente Invade le strutture vicine come nervi e vasi sanguigni |
| Vascolarizzazione | Di Più | Di meno |
| Cause / fattori di rischio | Spesso sconosciuto Radiazioni mediche, sindromi genetiche, alcune esposizioni | Fattori legati allo stile di vita: fumo, dieta, esercizio Radiazioni, esposizioni ambientali Genetica Di Più |
| Fase precancerosa | No | sì |
| Diffusione (metastasi) | Diffuso attraverso il flusso sanguigno, il polmone più comune | Diffuso attraverso il sistema linfatico e il flusso sanguigno |
| Prognosi / sopravvivenza | Dipende da molti fattori | Dipende da molti fattori |
Una parola da Verywell
Esistono numerose differenze importanti tra sarcomi e carcinomi, compreso il trattamento. Detto questo, poiché la nostra comprensione del cancro migliora e il trattamento si concentra sul trattamento alla base delle anomalie genetiche nelle cellule tumorali, la distinzione tra le due categorie di tipi di cancro potrebbe diventare meno importante.