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Se sei stato morso da un animale sospettato di avere la rabbia, è possibile eseguire un test sull'animale per diagnosticare la rabbia. Dovresti anche chiamare le autorità locali di controllo degli animali per catturare in sicurezza un animale selvatico o potenzialmente rabbioso.
Testare l'animale
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), pipistrelli, puzzole, procioni e volpi che mordono gli esseri umani dovrebbero essere soppressi e testati il prima possibile.
Per eseguire il test, l'animale deve essere soppresso e prelevati campioni di tessuto dal cervello. Negli Stati Uniti, i risultati dei test della rabbia sono generalmente pronti entro 24-72 ore dal momento in cui l'animale è stato soppresso. (Il test stesso richiede due ore, ma il campione deve essere inviato a un laboratorio diagnostico.)
Non tutti gli animali che mordono o graffiano un essere umano vengono soppressi e testati. Gli animali che si ritiene abbiano meno probabilità di contrarre la rabbia (come un gatto o un cane domestico sano e vaccinato) possono essere osservati per 10 giorni.
Poiché la rabbia è un'urgenza medica e un'infezione potenzialmente fatale, il medico e il dipartimento sanitario locale o statale spesso decideranno rapidamente se è necessaria una vaccinazione antirabbica in base al tipo di animale e all'esposizione, nonché alle informazioni sulle infezioni animali nella propria zona.
Laboratori e test
Per qualcuno che mostra sintomi ma non è stato diagnosticato, nessun singolo test è considerato sufficiente per diagnosticare la rabbia in una persona vivente, ma i seguenti test possono essere eseguiti in alcune situazioni.
Puntura lombare
In alcuni casi, i medici controllano il liquido spinale della persona. Ciò comporta l'uso di una puntura lombare, nota anche come puntura lombare. Con l'aiuto di un ago speciale, i medici possono estrarre una piccola quantità di liquido cerebrospinale (CSF) dal canale spinale, quindi inviare il campione a un laboratorio per l'analisi.
Sebbene siano spesso eseguite negli ospedali, le punture lombari a volte vengono eseguite direttamente nello studio del medico. La procedura totale richiede circa 15 minuti.
Dopo aver usato un anestetico locale per intorpidire la pelle, il medico inserirà un ago sottile nella parte inferiore della colonna lombare. Per lasciare spazio sufficiente per l'ago, ti potrebbe essere chiesto di piegarti in avanti, di solito mentre sei seduto o sdraiato di lato.
Una volta completata la puntura lombare, dovresti sdraiarti per almeno un'ora e trascorrere le successive 24 ore a riposare e bere molti liquidi.In molti casi, i pazienti dovranno rimanere in ospedale o in ambulatorio fino a quattro ore.
Sebbene le persone raramente sperimentino gravi complicazioni dopo aver subito una puntura lombare, potresti provare dolore quando viene inserito l'ago. Nelle ore (o talvolta nei giorni) che seguono la procedura, alcuni pazienti avvertono anche mal di testa, nausea, battito cardiaco accelerato e / o pressione sanguigna bassa.
Se si verificano sanguinamento o segni di infiammazione dopo una puntura lombare, consultare immediatamente il medico.
Biopsie cutanee
Le biopsie cutanee sono un altro tipo di test di laboratorio a volte utilizzato per diagnosticare la rabbia. Dopo aver anestetizzato l'area con un anestetico locale, il medico preleverà un piccolo campione di pelle sulla nuca. In laboratorio, gli analisti controlleranno il campione per le proteine del virus della rabbia.
Altri test
Gli operatori sanitari possono cercare anticorpi contro il virus della rabbia nei campioni di saliva e siero (cioè la porzione liquida di sangue che rimane dopo la coagulazione). La presenza di anticorpi indica un'infezione.
Rabies Doctor Discussion Guide
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Imaging
Alcuni test di imaging possono aiutare nella diagnosi dell'encefalite da rabbia (cioè, infiammazione acuta del cervello derivante da un'infezione da rabbia). Questi test di imaging includono risonanza magnetica della testa e scansioni TC della testa.
Testa MRI
"MRI" sta per "risonanza magnetica", una procedura che prevede l'utilizzo di magneti e onde radio per creare immagini dettagliate del cervello e dei tessuti nervosi che lo circondano.
Prima di sottoporsi a una risonanza magnetica della testa, è possibile che ti venga somministrato un colorante speciale (chiamato "materiale di contrasto"), che aiuta a migliorare la chiarezza dell'immagine per il radiologo. Questo colorante viene generalmente somministrato per via endovenosa attraverso la mano o l'avambraccio. Sebbene il colorante sia molto sicuro, alcune persone potrebbero manifestare reazioni allergiche. Inoltre, il tipo più comune di colorante (gadolinio) può essere dannoso per le persone con problemi renali.
Solitamente eseguita in un ospedale o in un centro di radiologia, la risonanza magnetica della testa dura in genere dai 30 ai 60 minuti. La procedura non causa dolore e non ci sono tempi di recupero.
Durante una risonanza magnetica, ti troverai sdraiato su un tavolo stretto, che poi scivola in uno scanner a forma di tunnel. Se sei claustrofobico o ti senti a disagio in spazi ristretti, informi il medico prima di sottoporsi a una risonanza magnetica. I farmaci possono aiutare ad alleviare l'ansia durante la procedura.
Dovresti anche informare il tuo medico se hai:
- clip per aneurisma cerebrale
- valvole cardiache artificiali
- un defibrillatore cardiaco o un pacemaker
- impianti dell'orecchio interno (cocleari)
- malattie renali o dialisi
- un'articolazione artificiale recentemente posizionata
- uno stent per vasi sanguigni
- un'allergia allo iodio, che viene utilizzato nel materiale di contrasto
Inoltre, assicurati di informare il tuo medico se in passato hai lavorato con la lamiera.
Per prepararti alla risonanza magnetica della testa, molto probabilmente ti verrà chiesto di non mangiare o bere nulla per 4-6 ore prima. Tuttavia, puoi tornare alla normale dieta, attività e uso di farmaci subito dopo il test.
Scansioni TC della testa
In una tomografia computerizzata della testa (TC), i raggi X vengono utilizzati per creare immagini della testa. Come la risonanza magnetica della testa, le scansioni TC della testa vengono eseguite negli ospedali e nei centri di radiologia.
Quando ti sottoponi a una TC della testa, ti troverai su uno stretto tavolo che scorre al centro di uno scanner TC. Mentre sei all'interno dello scanner, il raggio di raggi X della macchina ruoterà intorno a te. La scansione completa richiede generalmente da 30 secondi a pochi minuti.
Come con alcune risonanze magnetiche della testa, alcuni esami TC richiedono l'uso di una tintura speciale somministrata per via endovenosa attraverso la mano o l'avambraccio. Prima di ricevere il colorante, informi il medico se ha problemi ai reni o se assume metformina, un medicinale antidiabetico.
Sebbene le scansioni TC della testa siano indolori, il materiale di contrasto può innescare diversi effetti collaterali, tra cui:
- una leggera sensazione di bruciore.
- un sapore metallico in bocca.
- vampate di calore del corpo.
In rari casi, il colorante può causare anafilassi (una reazione allergica pericolosa per la vita). Se si verificano problemi di respirazione durante il test, avvisare immediatamente l'operatore dello scanner. Informa un operatore sanitario se hai del metallo dentro o sul tuo corpo e non entrare in una stanza per la risonanza magnetica con nulla di metallo.
Diagnosi differenziale
Se sei in corso di valutazione per un possibile caso di rabbia, durante la diagnosi possono essere prese in considerazione anche le seguenti condizioni:
- avvelenamento da atropina
- Sindrome di Guillain Barre
- altre cause infettive di encefalite
- psicosi
- tetano
Il medico utilizzerà criteri diagnostici per ciascuno di questi per confermare o escludere una diagnosi.
Come viene trattata la rabbia