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La diagnosi di mononucleosi infettiva (mono) viene solitamente effettuata sulla base dei sintomi, dei risultati di un esame fisico e degli esami del sangue. Il mono è solitamente causato dal virus Epstein-Barr (EBV) o virus simili, ma potrebbe essere necessario escludere lo streptococco e alcune altre condizioni. Sebbene i Centers for Disease Control (CDC) non raccomandino più il test monospot, molte linee guida incoraggiano ancora l'utilizzo di questo test per identificare la causa del mono.
Autoverifiche
Probabilmente non sospetterai immediatamente che tu o tuo figlio abbiate il mono perché i primi sintomi sono come quelli di un raffreddore, influenza o mal di gola. I sintomi che più probabilmente ti manderanno dal medico sono gonfiore dei linfonodi del collo, estrema stanchezza, mal di gola, febbre e dolori muscolari che durano più di 10 giorni.
La maggior parte dei raffreddori e di altre infezioni virali migliorano dopo sette giorni, quindi il punto di 10 giorni è un buon indicatore del fatto che hai a che fare con qualcosa al di là di queste malattie che si risolvono da sole.
I sintomi possono essere lievi nei neonati e nei bambini più piccoli.
È importante non fare affidamento sull'autodiagnosi per il mono in quanto i sintomi potrebbero essere quelli di malattie che richiedono un diverso corso di trattamento. Dovresti prendere nota della sequenza temporale dei sintomi, incluso quando tu o tuo figlio avete iniziato a sentirvi male per la prima volta, quali sintomi si sono sviluppati e per quanto tempo sono durati. Questo può aiutare il medico a fare una diagnosi se i sintomi non scompaiono da soli entro il giorno 10.
Dovresti consultare immediatamente il tuo medico con uno dei sintomi gravi del mono. Questi includono febbre alta (101,5 gradi o più), dolore all'addome, gola o tonsille gravemente gonfie, difficoltà a respirare o deglutire, debolezza degli arti o forte mal di testa. Questi potrebbero essere dovuti al mono, ma potrebbero anche essere dovuti ad altre condizioni e complicazioni.
Laboratori e test
Il medico esaminerà i tuoi sintomi e la tua età (poiché le persone infette da EBV hanno maggiori probabilità di sviluppare mono se sono un adolescente o un giovane adulto). Eseguirà una valutazione fisica in cui cercherà nella parte posteriore della gola i punti tipici (petecchie), sentirà il collo e altre aree in cui potresti avere i linfonodi ingrossati e ascolterà i tuoi polmoni.
Il medico di solito prescriverà un esame emocromocitometrico completo (CBC) e un test degli anticorpi. Se hai mal di gola, è probabile che venga eseguito un test rapido per lo streptococco. Nelle donne in gravidanza, è possibile eseguire test anticorpali più estesi per escludere cause diverse dall'EBV che hanno un maggiore potenziale di influenzare la gravidanza.
CBC
Se hai mono, il tuo emocromo mostrerà in genere un numero elevato di globuli bianchi (WBC) con più linfociti del solito, che è noto come linfocitosi. Questi linfociti avranno anche un aspetto atipico quando il tecnico medico esamina il sangue al microscopio.I linfociti fanno parte del sistema immunitario del tuo corpo ed è naturale che si elevino durante alcuni tipi di infezioni. Avrai anche meno dell'altro tipo predominante di globuli bianchi, neutrofili e potresti avere una conta piastrinica inferiore al solito.
Test degli anticorpi
Il tuo sangue può essere analizzato in un laboratorio per gli anticorpi, sebbene questo test non sia strettamente necessario per una diagnosi di mononucleosi infettiva. Gli anticorpi sono prodotti dal tuo sistema immunitario per combattere l'infezione da un virus o da altri organismi che il tuo sistema considera una minaccia.
Il monospot (test degli anticorpi eterofili) è un test più vecchio comunemente utilizzato per effettuare la diagnosi mono. Un test monospot positivo accompagnato dai sintomi del mono aiuta a confermare una diagnosi di mononucleosi infettiva. Tuttavia, il CDC afferma che il test monospot non è più raccomandato perché produce troppi risultati imprecisi.
I test Monospot possono essere falsi negativi dal 10 al 15% delle volte, in particolare nelle prime fasi della malattia. Hai una probabilità di circa il 25% di ottenere un risultato falso negativo se vieni sottoposto al test entro la prima settimana dall'insorgenza dei sintomi. Questo può accadere anche se hai aspettato troppo a lungo per vedere un medico perché gli anticorpi eterofili diminuiscono rapidamente dopo che sei stato infettato per circa quattro settimane. Inoltre, se hai mono da un virus diverso da EBV, come CMV, il monospot non lo rileverà.
Se il tuo test monospot è negativo ma hai tutti i sintomi di mono, il medico probabilmente ripeterà il test prima di eseguire test anticorpali più approfonditi. Questi test possono essere eseguiti se i sintomi della malattia non sono tipici della mononucleosi o se sei stato malato da più di quattro settimane. Potresti essere testato per il citomegalovirus o gli anticorpi Toxoplasma. I test più specifici per EBV includono:
- Antigene virale del capside (VCA)
- Antigene precoce (EA)
- Test dell'antigene nucleare EBV (EBNA)
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Diagnosi differenziale
Mal di gola, febbre e ghiandole gonfie osservate in mono possono apparire molto simili ai sintomi dello streptococco. Un test rapido dello streptococco o una coltura della gola possono aiutare a distinguerli. Lo streptococco di solito risponde rapidamente agli antibiotici, mentre non hanno alcun effetto sul mono.
L'influenza può anche imitare alcuni dei sintomi del mono ma di solito non produce ghiandole del collo gonfie. L'influenza di solito migliora in meno di due settimane.
Sintomi mono-simili possono essere visti in infezioni diverse dal virus di Epstein-Barr. Altri agenti che possono produrre questi sintomi includono citomegalovirus (CMV), adenovirus, virus dell'immunodeficienza umana (HIV), rosolia, epatite A, herpesvirus umano-6 e parassitaToxoplasma gondii.
Malattia con alcuni di questi agenti, in particolare CMV e Toxoplasma gondii, può essere designata come mononucleosi infettiva o chiamata malattia mono-simile. Come con EBV mono, si raccomanda solo un trattamento di supporto. Tuttavia, queste malattie possono complicare la gravidanza, quindi ulteriori test per identificare la causa della malattia sono raccomandati per le future mamme.
Se un medico utilizza un test monospot, può essere falsamente positivo quando il paziente presenta condizioni che includono epatite, leucemia, linfoma, rosolia, lupus eritematoso sistemico e toxoplasmosi.Il medico deve utilizzare i sintomi del paziente e altri test per distinguere tra queste condizioni.
Come viene trattata la mononucleosi