Contenuto
- Cause di morte per cancro ai polmoni
- Perché sapere può essere utile
- Prontezza emotiva
- La morte sarà dolorosa?
- Prepararsi per la fine della vita
- Per gli amati
Comprendere i fattori che possono portare alla morte correlata al cancro ai polmoni può anche rafforzare la comprensione tua e dei tuoi cari della malattia allo stadio terminale, dandoti un senso di controllo - e con questo, anche di pace - in un momento in cui l'incertezza ti lascerebbe. sentirsi persi.
Cause di morte per cancro ai polmoni
La ricerca sulle cause specifiche di morte legate al cancro ai polmoni è limitata. Tuttavia, almeno uno studio influente ha analizzato le cause di morte immediate e concomitanti tra 100 pazienti con cancro ai polmoni.
Le cause, in ordine dalla più comune alla meno, includono:
- Massa tumorale (la dimensione e la diffusione di tumori o cellule cancerose)
- Infezioni
- Complicazioni metastatiche (quando si verificano problemi in aree in cui i tumori si sono diffusi)
- Emorragia polmonare
- Embolia polmonare
- Danno alveolare diffuso
- Altre complicazioni
L'insufficienza respiratoria è la causa immediata di mortalità in circa il 38% dei decessi per cancro al polmone, ma diversi fattori portano alla mancanza di ossigeno, tra cui massa tumorale, polmonite o emorragia. Spesso, più di una condizione contribuisce alla morte.
Peso del tumore
Nello studio delle cause di morte, i tumori sono stati responsabili del 30% dei decessi nelle persone con cancro ai polmoni, con circa il 4% dei pazienti complessivi che muoiono a causa del carico tumorale nei polmoni e il 26% da quelli nei siti in cui il cancro del polmone metastatizza Ciò significa che i tumori sono cresciuti così grandi nei polmoni o nelle regioni in cui è stato raggiunto il cancro che gli organi si sono arrestati, il che ha portato alla morte.
Quanto velocemente si diffonde il cancro ai polmoni?Infezioni
Le infezioni erano responsabili della morte nel 20% dei pazienti nello studio. Di queste persone, il 60% soffriva di polmonite e il 40% di sepsi, un'infezione travolgente che inizia nel flusso sanguigno e si diffonde in tutto il corpo.
Complicazioni della malattia metastatica
Nello stadio 4 del cancro ai polmoni, le cellule maligne hanno metastatizzato oltre i polmoni in altre parti del corpo. A volte i tumori spegneranno l'organo. Altre volte, il cancro interferisce con il normale funzionamento di quegli organi causando altre complicazioni.
Nello studio delle cause di morte nel cancro del polmone, le complicanze metastatiche sono state responsabili del 18% dei decessi.
Queste complicazioni causano decessi in modi molto diversi. Ad esempio, il cancro ai polmoni metastatico al cervello può interrompere la tua capacità di camminare, parlare e deglutire, oppure può provocare un ictus emorragico. Una volta che il cancro del polmone è nel sistema nervoso, può anche causare metastasi leptomeningee, quando il cancro le cellule invadono il liquido cerebrospinale, che è uno stadio terminale della malattia.
Il cancro del polmone metastatico al fegato può interferire con la capacità del fegato di svolgere il suo compito di rimuovere le tossine dal corpo, provocando un accumulo che può portare alla morte. Questo di solito è indolore, poiché le persone diventano lentamente meno vigili.
Il cancro ai polmoni a volte può diffondersi al pericardio, che circonda il cuore. Ciò può causare sanguinamento tra questo rivestimento e il cuore, con conseguente compressione dell'organo e morte improvvisa, rapida, sebbene indolore.
Emorragia polmonare
L'emorragia polmonare, o sanguinamento nei polmoni, è stata responsabile del 12% dei decessi nello studio dei pazienti con cancro del polmone La tosse con sangue è il sintomo principale di questo disturbo.
Circa il 20% delle persone con cancro ai polmoni tossisce con sangue a un certo punto nel corso della malattia, ma questo non significa che dovresti ignorare il sintomo o trattarlo come qualcosa di "previsto".
Anche una piccola quantità di sanguinamento nei polmoni può essere un'emergenza medica. In quantità minori, il sangue nei polmoni può produrre una sensazione di soffocamento. Quando si verifica un sanguinamento massiccio, tuttavia, la morte è generalmente rapida.
Quali sintomi di cancro ai polmoni richiedono cure di emergenza?Embolia polmonare
I coaguli di sangue nelle gambe, noti come trombosi venosa profonda, possono staccarsi e viaggiare ai polmoni, causando embolia polmonare. Ciò si traduce in difficoltà respiratorie, dolore intenso, bassa pressione sanguigna e forse morte.
Gli emboli polmonari hanno causato il 10% dei decessi per cancro del polmone nello studio su pazienti affetti da cancro al polmone. Questo è un dato significativo perché i coaguli di sangue sono a volte prevenibili e spesso curabili. Comprendere i fattori di rischio può aiutarti a evitare questo problema comune.
I coaguli di sangue possono verificarsi in qualsiasi momento dopo una diagnosi e talvolta sono il primo sintomo di cancro ai polmoni. Sono particolarmente comuni tra le persone con adenocarcinoma polmonare.
Danno alveolare diffuso
Circa il 7% dei pazienti dello studio sui decessi per cancro ai polmoni è morto a causa di danni ai polmoni. Gli alveoli sono le sacche nei polmoni in cui si scambiano ossigeno e anidride carbonica. L'infezione e l'infiammazione possono danneggiare queste strutture simili a palloncini e causare distress respiratorio.
Altre possibili cause di morte per cancro ai polmoni
Ulteriori ricerche hanno esaminato altre cause specifiche di morte per tutti i tipi di cancro. Questi fattori possono anche avere un impatto sui pazienti con cancro del polmone.
- Chemioterapia: Questi farmaci causano un basso numero di globuli bianchi, che predispone a infezioni che possono essere fatali.
- Radioterapia: In alcuni casi, puoi sviluppare polmonite da radiazioni (RP), un'infiammazione dei polmoni dovuta alla radioterapia. In meno del 2% dei casi, questo può essere fatale.
- Complicazioni della chirurgia: Le reazioni all'anestesia, al sanguinamento e ad altre complicazioni possono portare a decessi imprevisti.
- Errori medici: Si stima che gli errori medici siano la terza causa di morte negli Stati Uniti. Sfortunatamente, chiunque sia sotto le cure di un medico potrebbe essere a rischio di errori. Rimanere informato e coinvolto nel trattamento, tuttavia, può aiutarti a evitare alcuni problemi comuni.
Oltre alle complicazioni del cancro del polmone, potresti essere a rischio di altre malattie e disturbi. Le malattie cardiache, inclusi infarto e blocco, sono uno dei problemi più comuni (sebbene non correlati) che i malati di cancro devono affrontare.
Perché sapere può essere utile
Imparare ciò che si sa sul possibile futuro del decorso della tua malattia può aiutarti a identificare i passi che puoi intraprendere ora per prevenire o gestire tali rischi e, si spera, evitare la morte prematura.
Ad esempio, conoscendo il potenziale e il rischio associati ai coaguli di sangue, puoi essere alla ricerca di sintomi e segni che dovrebbero indurti a cercare assistenza medica.
Conoscere tutti i rischi di mortalità degli stadi avanzati del cancro del polmone può anche migliorare la qualità della vita complessiva. Anche se le cause non possono essere trattate direttamente, i sintomi che ne derivano possono essere alleviati da terapie appropriate.
Inoltre, una piena comprensione di come le persone possono morire di cancro ai polmoni consente a te e ai tuoi cari di fare un piano se scegli di interrompere il trattamento del cancro o passare alle cure palliative. Avere un'idea di cosa aspettarsi può aiutare chi ti è vicino a essere pronto ad aiutare in ogni modo possibile.
Sapere è potere. Essere chiari su ciò che potrebbe essere in serbo può almeno aiutare a ridurre l'elemento di stress che deriva da qualcosa di sconosciuto.
Prontezza emotiva
Detto questo, mentre le informazioni sulle cure di fine vita e sui rischi possono aiutare alcune persone a provare un senso di controllo e pace, non tutti sono pronti o in grado di affrontare questi problemi.
Prima di approfondire come tutto quanto sopra possa influire sul tuo caso con il tuo medico, assicurati di essere emotivamente preparato. Se pensi di esserlo, ma scopri che quello che dicono è più di quello che gestisci, cerca l'aiuto di un consulente che possa aiutarti a guidarti attraverso ciò che senti e come affrontare le tue emozioni.
Allo stesso modo, prima di condividere le informazioni con altri, o membri della famiglia che si occuperanno di cure, persone che conosci che stanno combattendo la malattia o altri, assicurati che vogliano davvero tutti i fatti in anticipo. Rispetta ciò che ogni individuo può gestire e quando può farlo.
La morte sarà dolorosa?
Una delle più grandi paure di chi convive con il cancro e di chi se ne prende cura è che il dolore sarà grave alla fine della vita. Infatti, nel chiedere "Come morirò?", Molte persone si chiedono davvero: "Morire sarà doloroso?"
Alcune persone hanno un grave disagio alla fine della vita. Le opzioni di trattamento del cancro del polmone come la chemioterapia e le radiazioni possono essere utilizzate per alleviare alcuni tipi di dolore. Inoltre, il medico potrebbe consigliarti di consultare uno specialista della gestione del dolore che può aiutarti.
Il punto importante è che nessuno deve morire nel dolore. Parla con il tuo medico o chiedi una seconda opinione se hai ottenuto poco o nessun sollievo.
Controllo del dolore alla fine della vitaPrepararsi per la fine della vita
A causa dello scarso tasso di sopravvivenza di molti tipi di cancro ai polmoni, potrebbe essere necessario affrontare la questione di come saranno gli stadi finali del cancro del polmone.
Questo può essere un periodo terrificante, ma hai la capacità di renderlo meno spaventoso e più pacifico fisicamente, emotivamente e spiritualmente.
La tempistica per il declino del cancro del polmone allo stadio terminale varia notevolmente a seconda del tipo di cancro e di altre complicazioni di salute. Esistono, tuttavia, modi per prepararsi ad alcuni aspetti dell'assistenza finale.
Una delle decisioni che dovresti essere pronto a prendere è stabilire un punto in cui potrebbe essere il momento di passare dalle cure palliative alle cure in hospice. Anche se a volte i due termini vengono interpretati erroneamente come la stessa cosa, ci sono differenze nel dove e come ci si prende cura di loro.
Cosa aspettarsi nelle fasi finali del cancro ai polmoniPer gli amati
Quando si parla di morte, molte persone provano un dolore che non è diverso dal dolore che si verifica dopo una perdita effettiva. Questo si chiama dolore anticipatorio.
Il lutto prima della morte non è solo normale, ma può consentire alle famiglie di riunirsi per guarire dalle ferite passate e formare ricordi che vivranno. Potresti dover affrontare sentimenti di dolore anche se la persona amata è ancora viva.
Considera l'idea di cercare aiuto da un consulente o da un gruppo di supporto per affrontare questo problema. Ricorda di prenderti del tempo per prenderti cura di te stesso e nutrirti fisicamente ed emotivamente, soprattutto se sei un custode.
È anche importante capire che le persone spesso sanno che moriranno presto. La persona amata potrebbe parlare di parlare con altre persone care che sono morte prima. Anche se questo può essere inquietante e potresti voler evitare di parlare, è importante impegnarsi in una conversazione con il tuo amico o familiare.
La ricerca mostra che la comunicazione alla fine della vita è importante sia per amici e parenti che per coloro che stanno morendo.
Come puoi aiutare un amico o una persona cara morente