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Quando si tratta di interventi estetici, l'iniezione di Botox o tossina botulinica è la procedura cosmetica più comune eseguita oggi. L'American Society of Plastic Surgeons stima che nel 2018 più di sette milioni di persone hanno ricevuto iniezioni di tossina botulinica.Per mettere questo numero in una prospettiva migliore, più persone ricevono iniezioni di Botox o tossina botulinica in un anno rispetto a chi vive in Arizona.La maggior parte delle persone associa le iniezioni di tossina botulinica al trattamento delle rughe; tuttavia, questo straordinario agente è estremamente versatile e utilizzato per molte altre condizioni, tra cui spasticità, contrazioni oculari (cioè blefarospasmo), contrattura del collo (cioè distonia cervicale), emicrania e vescica iperattiva. Botox è anche usato per il trattamento di grave sudorazione ascellare (cioè iperidrosi).
La storia di come siamo arrivati a iniettare questa tossina microbica nel nostro corpo per curare le rughe è affascinante e fortuita.
Cos'è il Botox?
Botox o tossina botulinica è prodotta dal batterio Clostridium botulinum. In natura, infezione da Clostridium botulinum causa il botulismo, una malattia paralitica rara ma invalidante, che inizia paralizzando i muscoli del viso, della bocca e della gola prima di diffondersi al resto del corpo. Quando il botulismo paralizza i muscoli utilizzati nella respirazione, può verificarsi la morte. Da segnalare che nel maggio 2017 si è verificata un'epidemia di botulismo in California, riconducibile alla salsa di formaggio nacho venduta in una stazione di servizio. Di conseguenza, 10 persone sono state ospedalizzate e una persona è morta.
Sebbene Clostridium botulinum è disponibile in diversi ceppi: otto sierotipi A, B, C1, C2, D, E, F e G, solo i sierotipi A e B vengono utilizzati per creare preparazioni cliniche.
Come funziona
Dopo l'iniezione nel muscolo, la tossina botulinica penetra nel terminale nervoso e si lega impedendo così il rilascio di acetilcolina, un neurotrasmettitore. Senza acetilcolina, l'attività muscolare si interrompe. Questa paralisi focale, o sito-specifica, è ciò che leviga le rughe e ferma gli spasmi. In altre parole, Botox agisce "paralizzando" via le rughe.
Oltre a interferire con il rilascio di acetilcolina, la tossina botulinica interferisce anche con il rilascio di mediatori del dolore e dell'infiammazione, inclusa la sostanza P e la glutammina, il che spiega perché la tossina botulinica è usata per trattare l'emicrania.
Gli effetti avversi dopo il trattamento con la tossina botulinica includono lividi, gonfiore, mal di testa, disagio e debolezza muscolare che possono influenzare i muscoli che circondano il muscolo che è stato iniettato.
Prima dell'iniezione con la tossina botulinica, l'uso di anticoagulanti deve essere interrotto per due settimane per ridurre al minimo la formazione di lividi. Il dolore nel sito di iniezione può essere ridotto al minimo con l'uso di un ago di piccolo calibro, l'applicazione di un anestetico topico o la glassa nell'area prima iniezione. Inoltre, il trattamento con la tossina botulinica deve essere iniziato a una dose inferiore e gradualmente aumentata.
Gli effetti della tossina botulinica svaniscono nel tempo. In particolare, dopo la disinfezione chimica iniziale, le estremità nervose germogliano o si rigenerano e la funzionalità viene ripristinata dopo 120 giorni. In altre parole, dopo aver alterato le terminazioni nervose, il Botox agisce per circa 120 giorni prima che i nervi si rigenerino Questa funzionalità ripristinata delle terminazioni nervose spiega perché le persone a volte ricevono trattamenti seriali negli stessi punti.
Esiste una versione generica della tossina Botox-Botulinum di tipo A. Sul mercato sono disponibili diverse formulazioni di proprietà, tra cui Botox e Dysport. Queste formulazioni non sono intercambiabili e vengono dosate in modo diverso. Queste iterazioni separate della tossina botulinica variano in base al peso molecolare, agli eccipienti (cioè al mezzo farmacologico) e alle proteine complessanti.
Le origini del Botox
Clostridium botulinum fu scoperto per la prima volta da uno scienziato belga di nome Emile Pierre van Ermengem in seguito a un'epidemia di botulismo in Belgio. Negli anni '20, gli scienziati dell'Università della California, a San Francisco, cercarono per la prima volta di isolare la tossina botulinica. Tuttavia, ci sono voluti 20 anni prima che la tossina botulinica fosse finalmente isolata in forma cristallina dal Dr. Edward Schantz.
Negli anni '70, gli scienziati hanno iniziato a utilizzare la tossina botulinica per trattare lo strabismo (cioè gli occhi incrociati). Durante il test di questo trattamento sulle scimmie, i ricercatori hanno notato che la tossina botulinica riduceva le rughe nella glabella. La glabella è la pelle tra le sopracciglia e sopra il naso.
Dopo che la tossina botulinica si è dimostrata efficace nel trattamento dello strabismo, Allergan ha concesso in licenza il trattamento e lo ha marchiato Botox. Successivamente, Botox ha ricevuto l'approvazione della FDA per una varietà di usi medici e cosmetici.
Ecco le date delle varie approvazioni della FDA per la tossina botulinica:
- Strabismo e blefarospasmo nel 1989
- Distonia cervicale nel 2000
- Linee glabellari nel 2002
- Iperidrosi ascellare (sudorazione eccessiva) nel 2004
- Emicranie croniche e spasticità del labbro superiore nel 2010
- Incontinenza urinaria nel 2011
- Zampe di gallina (linee cantali laterali) nel 2013
Si noti che sebbene i medici utilizzino la tossina botulinica per trattare molti tipi di rughe del viso, gran parte di questo trattamento è off label. In altre parole, il tuo medico usa il giudizio clinico per trattare le rughe del viso con Botox.
Negli annali della medicina, la tossina botulinica è probabilmente la più notevole perché è stata la prima iniezione microbica usata per trattare le malattie. L'iniezione di prodotti batterici nel corpo umano rappresenta una nuova invenzione. Ogni anno che passa, i ricercatori sviluppano più formulazioni di questo agente versatile e ne trovano più usi.
Una parola da Verywell
Botox è un agente versatile comunemente usato per trattare molti tipi di rughe. Nel complesso, l'uso di Botox è relativamente sicuro, con pochi effetti negativi. Se sei interessato a ricevere trattamenti di Botox, parla con il tuo dermatologo.