Contenuto
- L'industria degli integratori
- Gli integratori possono "aumentare" l'immunità?
- Quando gli integratori fanno più male che bene
Vitamine e minerali possono spesso esaurirsi durante attacchi gravi o prolungati di diarrea, la cui condizione può essere indotta da alcune infezioni o farmaci. I cambiamenti nei grassi corporei, anche associati al trattamento o all'infezione da HIV, possono richiedere cambiamenti marcati alla propria dieta.
Molto più preoccupante, tuttavia, è l'impatto della malnutrizione sulle persone con HIV. La carenza di vitamina A e B12, ad esempio, è stata associata a una più rapida progressione della malattia in contesti ricchi e poveri di risorse. Bassi livelli sierici di micronutrienti, comunemente osservati in individui malnutriti, richiedono un maggiore apporto di vitamine, spesso sotto forma di integratori alimentari.
Senza dubbio, gli integratori alimentari hanno il loro posto nel trattamento della malnutrizione o di una carenza diagnosticata, sia essa causata da una condizione correlata all'HIV o dalla cattiva alimentazione stessa. Ciò è particolarmente vero nelle malattie in stadio avanzato, quando si osservano frequentemente perdita di peso e deperimento dell'HIV.
Ma per quanto riguarda tutti gli altri? Le persone con HIV necessitano intrinsecamente di integratori alimentari? Questi prodotti completano la terapia in modo da ridurre l'incidenza dell'infezione, ritardare la progressione della malattia o ricostituire le funzioni immunitarie chiave di una persona? O stiamo solo sperando che lo facciano?
L'industria degli integratori
Secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), quasi la metà di tutti gli americani consuma integratori alimentari, tra cui vitamine, minerali ed erbe. Questa vasta gamma di prodotti è regolata dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense, che definisce gli integratori alimentari semplicemente come prodotti "destinati ad aggiungere ulteriore valore nutritivo (integrare) alla dieta".
In base a questa definizione, i multivitaminici e altri integratori alimentari sono regolamentati come una categoria di alimenti, piuttosto che come un prodotto farmaceutico. Non devono sottoporsi a rigorosi test di sicurezza ed efficacia pre-commercializzazione né la FDA ha l'autorità per richiedere tali test.
Invece, la FDA si basa principalmente sulla sorveglianza post-commercializzazione, monitoraggio dei reclami dei consumatori e richiede ai produttori di mantenere un elenco di eventi avversi. Tuttavia, queste segnalazioni di eventi avversi (AER) vengono inviate solo in caso di effetti collaterali da gravi a pericolosi per la vita. Eventi da lievi a moderati, come mal di testa o disturbi gastrointestinali, non vengono segnalati a meno che il produttore non scelga volontariamente di farlo.
Ciò è in netto contrasto con l'industria farmaceutica, che spende in media 1,3 miliardi di dollari per farmaco nei costi di ricerca e sviluppo al fine di ottenere l'approvazione della FDA. Nel 2011, le vendite di integratori alimentari negli Stati Uniti hanno raggiunto i 30 miliardi di dollari, più del doppio del mercato globale dei farmaci contro l'HIV.
Gli integratori possono "aumentare" l'immunità?
Una buona alimentazione attraverso una dieta equilibrata può aiutare a garantire una corretta funzione immunitaria in congiunzione con l'uso tempestivo e informato dei farmaci antiretrovirali. Il ruolo delle vitamine e di altri integratori alimentari, al contrario, rimane discutibile.
La confusione è diffusa nel mercato dei consumatori, spesso alimentata dalle affermazioni dei produttori su prodotti che sono scarsamente supportati dalla ricerca. E mentre la FDA cerca di regolamentare queste affermazioni, una valutazione del 2012 del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani ha riferito che fino al 20% degli integratori esaminati faceva affermazioni completamente vietate, spesso intorno alla questione del "supporto immunitario". Non è tanto che queste affermazioni siano palesemente false. È semplicemente che le prove a cui si fa riferimento sono generalmente inconcludenti o nella migliore delle ipotesi aneddotiche.
Un certo numero di produttori, ad esempio, fa regolarmente riferimento a uno studio del 2004 della Harvard School of Public Health, che ha esaminato l'effetto dei multivitaminici sulla progressione della malattia in 1.097 donne incinte sieropositive in Tanzania. Alla fine dello studio, il 31% di coloro che avevano assunto gli integratori era morto o aveva contratto una malattia che definiva l'AIDS contro il 25% nel gruppo placebo. Sulla base di questa evidenza, i ricercatori hanno concluso che l'uso quotidiano di un multivitaminico (in particolare B, C ed E) non solo ha ritardato la progressione dell'HIV, ma ha anche fornito "un mezzo efficace ea basso costo per ritardare l'inizio della terapia antiretrovirale in Donne con infezione da HIV. "
Dopo la pubblicazione della ricerca, un certo numero di produttori ha indicato lo studio come "prova scientifica" delle proprietà di potenziamento immunitario del loro prodotto. Ciò che la maggior parte non è riuscita a fare, tuttavia, è stata contestualizzare lo studio, ignorando i numerosi cofattori che hanno contribuito ai risultati, non ultimi i quali sono gli alti livelli di povertà, fame e malnutrizione che esistono all'interno di una popolazione africana indigente.
In definitiva, nulla nello studio ha suggerito che i multivitaminici, di per sé, dimostrerebbero gli stessi benefici o consentirebbero le stesse conclusioni in contesti ricchi di risorse come gli Stati Uniti o l'Europa. I risultati degli studi di follow-up sono stati in gran parte incoerenti, incluso uno studio del 2012 che ha dimostrato che i multivitaminici ad alto dosaggio potrebbero effettivamente aumentare il rischio di morte in individui gravemente malnutriti. Altri studi clinici hanno mostrato benefici solo in quelli con malattia avanzata (conta CD4 inferiore a 200 cellule / mL), mentre altri non hanno ancora mostrato alcun beneficio.
Ciò che la maggior parte degli studi ha supportato è il sicurezza di multivitaminici nelle dosi giornaliere raccomandate, in particolare per le persone con HIV che sono denutrite o in fase avanzata di malattia.
Quando gli integratori fanno più male che bene
Si sa molto meno sui benefici delle singole vitamine, minerali e altri oligoelementi. Numerosi studi negli ultimi anni si sono concentrati sul ruolo del selenio, un minerale non metallico con note proprietà antiossidanti. La ricerca sembra suggerire che la perdita di selenio nelle prime infezioni da HIV sia parallela alla perdita di cellule CD4 in un momento in cui il malassorbimento e la malnutrizione non sono generalmente considerati fattori.
Per quanto avvincente possa sembrare questa relazione, la ricerca non è stata ancora in grado di supportare alcun reale beneficio della supplementazione di selenio, sia nell'evitare malattie legate all'HIV che nella ricostituzione del CD4. Risultati simili sono stati osservati con integratori di magnesio e zinco, per cui gli aumenti dei livelli plasmatici non hanno avuto alcuna correlazione con la progressione della malattia o l'esito.
L'uso prolifico di integratori da parte di alcune persone sieropositive è sostenuto dalla convinzione che i prodotti "naturali" forniscano un supporto immunitario naturale che può facilmente integrare la terapia contro l'HIV. Questo spesso non è il caso. In effetti, una serie di integratori può avere un profondo effetto negativo impatto sulle persone con HIV, o interferendo con il metabolismo dei loro farmaci o provocando tossicità che mitigano ogni possibile beneficio dell'integrazione.
Tra le potenziali preoccupazioni:
- Megadose vitamina A: Dosi elevate di vitamina A (oltre 25.000 UI al giorno) possono aumentare il rischio di tossicità epatica, emorragie interne, fratture spontanee e perdita di peso. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) non raccomanda l'uso di integratori di vitamina A nelle donne in gravidanza e sieropositive, con ricerche che dimostrano che una dose giornaliera di 5.000 UI potrebbe effettivamente aumentare il rischio di trasmissione da madre a figlio.
- Megadose vitamina C: Mentre alcune ricerche hanno suggerito che alte dosi di vitamina C possono svolgere un ruolo significativo nell'immunità cellulare, le prove sono altamente contraddittorie. Quello che sappiamo è che alte dosi di vitamina C possono causare disturbi gastrointestinali e diarrea (l'ultima delle quali può influire sull'assorbimento di alcuni farmaci per l'HIV). È anche noto che dosi di vitamina C superiori a 1000 mg al giorno riducono i livelli di Crixivan (indinavir) in alcuni.
- Vitamina B6 (piridossina): Un consumo eccessivo di vitamina B6 (oltre 2.000 mg al giorno) può causare danni ai nervi reversibili, esacerbando la neuropatia periferica nei pazienti HIV positivi già affetti dalla condizione.
- Vitamina E: Dosi elevate di vitamina E (oltre 1.500 UI) possono interferire con la coagulazione del sangue, mentre un uso prolungato ed eccessivo può provocare diarrea, debolezza muscolare e nausea.
- Erba di San Giovanni (ipericina): Una preparazione a base di erbe comunemente usata per trattare la depressione lieve, l'erba di San Giovanni è nota per ridurre i livelli di tutti i farmaci di classe degli inibitori della proteasi (PI) e degli inibitori non nucleosidici della trascrittasi inversa (NNRTI), mettendo il paziente a rischio di resistenza ai farmaci e fallimento del trattamento.
- Aglio: È stato dimostrato che le pillole e gli integratori di aglio riducono i livelli sierici di alcuni farmaci per l'HIV, in particolare Invirase (saquinavir), che possono essere ridotti della metà se assunti contemporaneamente agli integratori di aglio. Al contrario, l'aglio fresco o cotto non influisce sui livelli sierici di farmaco.
- Succo di pompelmo: Un bicchiere da otto once di succo di pompelmo fresco assunto con Crixivan può ridurre i livelli sierici di farmaco del 26%, mentre un bicchiere di succo di dimensioni simili può aumentare i livelli di Invirase fino al 100% (aumentando i potenziali effetti collaterali). Sebbene il succo di pompelmo non debba essere necessariamente omesso dalla propria dieta, non dovrebbe essere assunto né due ore prima né due ore dopo una dose di farmaco.
Una parola da Verywell
L'importanza di una corretta alimentazione e di una dieta sana ed equilibrata non può essere sottovalutata. La consulenza nutrizionale può aiutare le persone affette da HIV a comprendere meglio le proprie esigenze dietetiche al fine di:
- Raggiungere e mantenere un peso corporeo sano
- Mantieni livelli di lipidi sani, inclusi colesteroli e trigliceridi
- Prevedi complicazioni dietetiche che possono derivare da alcuni farmaci antiretrovirali
- Affronta le complicazioni alimentari che possono derivare dai sintomi correlati all'HIV
- Attuare misure alimentari per evitare possibili infezioni opportunistiche di origine alimentare
Il ruolo dell'esercizio non può essere ignorato, con benefici per la salute sia fisica che mentale (inclusa una riduzione del rischio di compromissione neurocognitiva associata all'HIV).
In termini di integrazione, un multivitaminico quotidiano può aiutare a garantire che le esigenze di micronutrienti siano soddisfatte, in particolare in coloro che non sono in grado di raggiungere gli obiettivi nutrizionali. Tuttavia, non è consigliabile assumere vitamine in eccesso rispetto alla dose giornaliera raccomandata. Inoltre, non ci sono dati a sostegno dell'uso di integratori a base di erbe nel trattamento dell'infezione da HIV o nell'aumento dell'efficacia dei farmaci antiretrovirali riducendo la carica virale dell'HIV.
Si prega di avvisare il proprio medico di eventuali integratori che si possono assumere quando si discute della gestione e del trattamento dell'HIV.