Contenuto
- Sintomi
- Eruzione cutanea
- Dolore e sintomi associati
- Ricorrenza
- Complicazioni
- Cause
- Diagnosi
- Cultura virale
- Analisi del sangue
- Tzanck Smear
- Trattamento
- Strategie di auto-cura
- Farmaci antivirali
- Terapia soppressiva
- Una parola da Verywell
Imparando a conoscere herpetic whitlow, tu e il tuo medico potete sperare di riconoscere prontamente l'infezione. Ancora più importante, forse puoi impedire che si verifichi in primo luogo.
Sintomi
I sintomi di herpes whitlow assomigliano a quelli di altre infezioni da herpes. È presente un'eruzione cutanea rossa e vescicante, insieme a dolore e talvolta sintomi simil-influenzali.
Eruzione cutanea
Il whitlow erpetico si presenta come una singola vescicola (un sacco pieno di liquido o vescica che si forma sotto la pelle) o più vescicole su un dito. Raramente sono coinvolte più dita. Le vescicole di herpetic whitlow sono generalmente di aspetto chiaro o leggermente giallastro e giacciono su una base rossa del dito. È comune anche un lieve gonfiore che circonda l'eruzione cutanea sul dito.
In un periodo di dodici giorni circa, le vescicole si raggruppano ("grappolo") e alla fine si trasformano in piaghe o ulcere superficiali che si seccano, formano croste e si staccano dalla pelle. A volte, le vescicole si diffondono nel letto ungueale, portando a sanguinamento o lividi intorno al letto ungueale.
Dolore e sintomi associati
Oltre alla vescicola o alle vescicole sul dito, le persone avvertono dolore bruciante e / o formicolio all'interno del dito colpito. È interessante notare che questo dolore (simile ad altre infezioni da herpes) spesso precede qualsiasi cambiamento della pelle. Alcune persone sperimentano anche febbre e gonfiore dei linfonodi sotto l'ascella e / o l'arto superiore.
Ricorrenza
È importante capire che dal 30% al 50% delle persone con herpes whitlow sperimenta una recidiva dell'infezione, spesso innescata da uno dei seguenti fattori:
- Malattie con febbre
- Sovraesposizione alla luce solare
- Stress fisico o emotivo
- Sistema immunitario soppresso
- Mestruazioni
Le infezioni ricorrenti si verificano quando il virus dell'herpes simplex, che giace dormiente in un fascio nervoso, emerge e causa sintomi. Come altre infezioni da herpes, la buona notizia è che le infezioni ricorrenti sono spesso più lievi e durano meno.
Complicazioni
Sebbene sia raro sviluppare complicazioni da herpes whitlow se si verificano, di solito includono uno o più dei seguenti:
- Cicatrici
- Danni alle unghie
- Intorpidimento
- Ipersensibilità cutanea
Raramente, il whitlow erpetico causa un'infezione disseminata da HSV, quando il virus si è diffuso dal suo sito locale ad altre aree del corpo, come il cervello o il midollo spinale. Questa è una complicanza molto grave e richiede il ricovero in ospedale.
Oltre alla vescicola o alle vescicole sul dito, le persone avvertono dolore bruciante e / o formicolio all'interno del dito colpito. È interessante notare che questo dolore (simile ad altre infezioni da herpes) spesso precede qualsiasi cambiamento della pelle. Alcune persone sperimentano anche febbre e ingrossamento dei linfonodi sotto l'ascella e / o l'arto superiore.
Cause
Il whitlow erpetico è un'infezione virale del dito causata dal virus dell'herpes simplex (HSV).
Una persona può sviluppare un biancastro erpetico se la pelle rotta di un dito (solitamente indotta da un trauma) viene a contatto diretto con piaghe o vesciche da HSV (come herpes labiale o herpes genitale) sul corpo di qualcun altro o sul proprio corpo.
Ciò che accade biologicamente è che una volta che la pelle è rotta e l'HSV entra nel corpo, il virus infetta le cellule epiteliali umane, si replica e si manifestano i sintomi.
Sebbene chiunque (bambini e adulti) possa contrarre il biancospino, ci sono alcuni fattori che aumentano le possibilità di una persona di contrarre l'infezione.
Alcuni di questi fattori includono:
- Avere un sistema immunitario indebolito (come avere l'HIV o il cancro che colpisce il midollo osseo)
- Assunzione di farmaci che sopprimono il sistema immunitario (ad esempio, un corticosteroide o chemioterapia)
- Impegnarsi in rischi professionali, come non indossare guanti come dentista, medico o altro operatore sanitario
Diagnosi
La diagnosi di herpetic whitlow viene effettuata tramite la visualizzazione della caratteristica eruzione cutanea da parte di un operatore sanitario. Per confermare la diagnosi (soprattutto se l'infezione è grave o la paziente è incinta o ha un sistema immunitario indebolito), il medico può eseguire uno dei numerosi test.
Cultura virale
Una coltura virale comporta l'apertura della piaga con una lama o un ago da bisturi sterile, strofinando la piaga con un tampone sterile per assorbire il fluido dalla base della vescicola, posizionando il tampone in un contenitore e spedendolo a un laboratorio.
Una volta in laboratorio, il contenuto del tampone verrà fatto scorrere su un piatto dove possono essere monitorati per la crescita del virus dell'herpes. In genere, sono necessari da uno a quattro giorni prima che i risultati di una coltura virale vengano riportati al medico. Un risultato positivo significa che il virus dell'herpes è cresciuto all'interno del piatto di laboratorio.
Analisi del sangue
A volte, invece di una coltura virale, come se la tua piaga non possa essere adeguatamente tamponata o sei preoccupato di essere stato esposto all'herpes (ma non hai sintomi), il tuo medico può optare per un esame del sangue per cercare gli anticorpi contro il virus dell'herpes.
Tieni presente che un esame del sangue non è così sensibile (ovvero la sua efficacia per la sentenza in una diagnosi) come la cultura virale. Inoltre, il tuo corpo impiega circa una o due settimane per produrre anticorpi contro il virus dell'herpes, una volta infettato. Detto questo, è meglio aspettare alcune settimane dopo la possibile esposizione per evitare di ottenere un falso negativo.
Tzanck Smear
Un altro test, chiamato striscio di Tzanck, non è specifico per il virus dell'herpes, ma è poco costoso e rapido. Durante questo test, un medico utilizzerà una piccola lama per scoprire o aprire la piaga, raschiare la sua base e quindi spalmare su un vetrino. Dopo aver colorato il vetrino (chiamato colorazione di Wright-Giemsa), può essere esaminato al microscopio per le "cellule Tzanck", che sono "cellule giganti multinucleate".
Tieni presente, tuttavia, che queste cellule non si verificano esclusivamente con il virus dell'herpes simplex. Possono verificarsi con altre infezioni, come varicella (varicella), herpes zoster (fuoco di Sant'Antonio) e citomegalovirus (CMV).
Trattamento
Il trattamento del whitlow erpetico comporta in genere semplici misure di auto-cura, poiché l'infezione guarirà da sola entro due o quattro settimane. A volte, tuttavia, si consigliano farmaci, soprattutto se l'infezione è grave o il sistema immunitario è soppresso .
Strategie di auto-cura
Per alleviare l'infiammazione e il gonfiore e il dolore associati del whitlow erpetico, il medico può raccomandare di sollevare il dito e di assumere un farmaco antinfiammatorio non steroideo (FANS), come l'ibuprofene. Anche gli impacchi freddi applicati al dito possono essere lenitivi.
Per prevenire un'infezione secondaria batterica, è importante pulire delicatamente l'area interessata sul dito ogni giorno. Dopo la pulizia, applica una medicazione asciutta sull'eruzione cutanea. La medicazione non solo impedirà ai batteri di entrare nelle piaghe, ma preverrà anche la diffusione del virus dell'herpes.
Oltre alla medicazione asciutta, il medico può anche raccomandare di indossare un guanto protettivo per ridurre ulteriormente il rischio di trasmissione.
Farmaci antivirali
Oltre alle strategie di auto-cura, il medico può raccomandare un farmaco antivirale. I seguenti farmaci antivirali sono disponibili su prescrizione:
- Zovirax unguento (aciclovir topico)
- Zovirax (aciclovir orale)
- Valtrex (valaciclovir)
- Famciclovir (Famvir)
Tieni presente che questi agenti antivirali non sono curativi; piuttosto, lavorano per ridurre la durata dei sintomi di un'infezione da herpes simplex.
Raramente un antivirale, come l'aciclovir, viene somministrato per via endovenosa (chiamato aciclovir per via endovenosa). Questo viene generalmente fatto solo per trattare un'infezione da HSV disseminata o se una persona ha un sistema immunitario gravemente indebolito.
Terapia soppressiva
Sebbene non sia ben studiato specificamente per il whitlow erpetico, in alcuni casi, il medico può raccomandare l'assunzione di un farmaco antivirale quotidiano per prevenire infezioni ricorrenti.
Sebbene non sia approvata dalla FDA per le infezioni da herpes, la terapia soppressiva può ridurre il numero di recidive erpetiche di whitlow e diminuire la diffusione virale (il rilascio del virus dell'herpes dalle cellule umane colpite).
Una parola da Verywell
Come ultimo bocconcino, se sospetti che tu o una persona cara possiate avere un herpetic whitlow, assicuratevi di consultare un dermatologo o un medico di base con esperienza nel riconoscere questa condizione infettiva della pelle.
Oltre al fatto che potrebbe essere necessario un farmaco antivirale su prescrizione, herpetic whitlow può imitare altre condizioni infettive, come un'infezione batterica del dito, che comporta un piano di trattamento distinto.