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La tua cistifellea è l'organo a forma di pera situato nella parte superiore destra dell'addome, appena sotto la gabbia toracica. Il vero dolore alla cistifellea è più probabile che si verifichi diverse ore dopo aver mangiato un pasto pesante e la sera o la notte, svegliandoti dal sonno. Può spostarsi ("irradiarsi") verso la scapola destra. A differenza del dolore causato dal gas, il dolore alla cistifellea in genere non viene alleviato cambiando posizione, eruttando o passando gas. Il bruciore di stomaco non è un sintomo di problemi alla cistifellea, sebbene una persona possa sentirsi nauseata e vomitare.Data la posizione della cistifellea, quello che sembra dolore alla cistifellea può effettivamente essere dolore correlato a problemi diversi dalla malattia della cistifellea, come quelli relativi al cuore, ai muscoli e ad altri organi del sistema digerente. Questo è il motivo per cui è importante che il tuo dolore venga valutato da un medico.
Cause
I seguenti problemi di salute sono tutte potenziali fonti di dolore alla cistifellea:
Calcoli biliari
La causa più comune di "dolore alla cistifellea" sono i calcoli biliari, che sono particelle dure che si formano a causa di uno squilibrio delle sostanze che compongono la bile (il fluido secreto dalla cistifellea per aiutare la digestione del cibo) o della cistifellea che non si svuota come dovrebbe. Queste particelle possono essere piuttosto piccole o crescere fino alle dimensioni di una pallina da golf.
In genere, la formazione di calcoli biliari avviene molto lentamente. Una persona può sviluppare una pietra grande, più pietre piccole o una combinazione delle due. È del tutto possibile avere calcoli biliari e non avere alcun sintomo. Tali pietre sono considerate benigne perché non interferiscono con il funzionamento del tuo sistema digestivo.
Il dolore si verifica, tuttavia, quando un calcolo biliari ostruisce uno dei dotti nelle vie biliari, la parte del corpo che contiene la cistifellea e i dotti biliari. Il dolore può alleviare quando i calcoli biliari si muovono e il dotto biliare non è più bloccato .
Gravi complicazioni possono derivare da avere calcoli biliari. La cistifellea, il dotto biliare comune o il pancreas possono infiammarsi e infettarsi, rappresentando un grande rischio per la salute. Raramente, possono verificarsi cancrena o rottura della cistifellea o un'ostruzione intestinale dovuta a calcoli biliari.
Fanghi biliari
Oltre ai calcoli biliari, nella cistifellea può formarsi anche fango biliare (sali biliari ispessiti), che blocca lo svuotamento sano della bile dalla cistifellea, causando potenzialmente gli stessi sintomi e complicazioni dei calcoli biliari.
Colecistite
L'infiammazione della cistifellea (chiamata colecistite) si sviluppa più comunemente a causa dei calcoli biliari (chiamata colecistite acuta). Meno comunemente, la colecistite si sviluppa senza calcoli biliari (chiamata colecistite acuta).
Colecistite acuta
Quando un calcoli biliari si blocca nella cistifellea, ne consegue un'infiammazione, che causa dolore addominale (chiamato colica biliare) insieme a nausea, vomito, febbre e perdita di appetito. La colica biliare descrive un dolore sordo e crampo nella parte superiore destra dell'addome.
Colecistite acuta
Colecistite acuta provoca gli stessi sintomi della colecistite acuta, sebbene un calcoli biliari non sia il colpevole. Sebbene la causa precisa non sia chiara, gli esperti sospettano che la scarsa bile e il flusso sanguigno all'interno della cistifellea possano causare lo sviluppo di questa condizione. La colecistite acuta si osserva principalmente nelle persone gravemente malate, come quelle in ventilazione meccanica o quelle con una grave infezione o gravi ustioni.
Colangite acuta
La colangite acuta si verifica da un'infezione nel dotto biliare comune, spesso a causa di un calcoli biliari ostruenti, o talvolta da una stenosi del dotto biliare o cancro della cistifellea, dotto biliare, pancreas o duodeno (prima parte dell'intestino tenue). I sintomi della colangite acuta possono includere dolore addominale superiore destro, febbre e ittero. Nei casi più gravi, una persona può anche sviluppare pressione bassa e confusione.
Rottura della cistifellea
Raramente, la cistifellea può rompersi o aprirsi a causa di un'infiammazione della cistifellea (colecistite). Ancora più raro, un infortunio come un incidente automobilistico o un infortunio da contatto sportivo può provocare la rottura della cistifellea, causando un dolore improvviso, grave e acuto nel parte superiore destra dell'addome.
Discinesia biliare
La discinesia biliare è una sindrome della motilità della colecisti che si verifica quando lo sfintere di Oddi, una valvola muscolare che controlla il flusso della bile, non funziona correttamente. A causa di un drenaggio improprio della bile, dolore alla cistifellea e altri sintomi, come nausea e vomito , può risultare.
Malattia della colecisti funzionale
Malattia funzionale della colecisti, a volte indicata come disfunzione acuta cronica della colecisti, è il nome tecnico per la malattia della colecisti senza la presenza di calcoli biliari o sfintere della disfunzione di Oddi. I sintomi possono manifestarsi improvvisamente o verificarsi cronicamente.
Cancro alla cistifellea
Il cancro della cistifellea è molto raro e spesso non viene diagnosticato fino a quando non è abbastanza avanzato. Oltre al dolore alla cistifellea, una persona con cancro alla cistifellea può essere itterica e provare nausea, vomito e perdita di peso.
Quando vedere un dottore
Se soffri di dolore alla cistifellea, dovresti informare il tuo medico il prima possibile, anche se i sintomi sono scomparsi. Il tuo medico vorrà assicurarsi che tu non stia riscontrando un problema che ti metterà a rischio di una malattia più grave in futuro.
Dovresti consultare immediatamente un medico se manifesti uno dei seguenti sintomi:
- Dolore grave e intenso che ti impedisce di metterti a tuo agio
- Dolore che aumenta quando fai un respiro
- Dolore che dura per più di cinque ore
- Pelle gialla o gialla intorno al bianco degli occhi (chiamato ittero)
- Febbre e brividi
- Battito cardiaco accelerato
- Vomito persistente
- Urina scura o color tè
- Sgabelli di colore chiaro
Diagnosi
Arrivare al fondo del dolore alla cistifellea comporta una storia medica, un esame fisico, esami del sangue e test di imaging.
Storia medica
Quando vedi il tuo medico per il dolore alla cistifellea, ti farà diverse domande sul tuo disagio. Ad esempio, ti chiederà di individuare nel miglior modo possibile esattamente dove senti il dolore sulla pancia. Il medico può anche chiederti se il dolore alla cistifellea si verifica con il consumo di pasti grassi o se hai altri sintomi come febbre, nausea o vomito.
Esame fisico
Durante l'esame fisico, il medico si concentrerà sull'addome, in particolare sulla parte superiore destra dove si trova la cistifellea. Oltre ad esaminare l'area per rilevare eventuali alterazioni della pelle, gonfiore, tenerezza e protezione (tensione della parete addominale), eseguirà probabilmente una tecnica chiamata "segno di Murphy".
Durante questa manovra, il medico ti farà inspirare profondamente, mentre preme sulla tua cistifellea per vedere se viene provocato dolore. Se è così, questo indica una cistifellea infiammata.
Analisi del sangue
Quando si valuta il dolore alla cistifellea, verranno ordinati un esame emocromocitometrico completo (CBC) e un livello di bilirubina.
Imaging
Per confermare che il tuo dolore è il risultato di una malattia della cistifellea, il medico vorrà visualizzare la tua cistifellea. Il primo test, e talvolta l'unico test necessario, è un'ecografia.
A seconda delle potenziali diagnosi, il medico può anche ordinare i seguenti test di imaging:
- Scansione dell'acido iminodiacetico epatobiliare (HIDA)
- Tomografia computerizzata (TC)
- Colangiopancreatografia a risonanza magnetica (MRCP)
Diagnosi differenziali
Mentre è ragionevole pensare che il dolore nell'addome superiore destro sia correlato alla cistifellea, tieni presente che anche il fegato si trova in quest'area. Pertanto, una malattia del fegato, come l'epatite, potrebbe essere ciò che sta effettivamente causando il presunto dolore alla cistifellea.
Inoltre, il dolore nell'addome medio-superiore (chiamato dolore epigastrico) può essere confuso con il dolore alla cistifellea. Ci sono molte cause di dolore epigastrico, come ad esempio:
- Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD)
- Ulcera peptica
- Gastrite
- Angina
- Sindrome coronarica acuta, che include angina instabile e infarto miocardico (un attacco di cuore)
Trattamento
Il trattamento del dolore alla cistifellea dipende dalla causa precisa.
Approccio "Guarda e aspetta"
Per le persone con calcoli biliari asintomatici, viene adottato un approccio "guarda e aspetta", il che significa che un intervento chirurgico per rimuovere la cistifellea viene eseguito solo se e quando i calcoli biliari iniziano a causare sintomi.
Farmaci
I farmaci sono usati raramente per trattare i calcoli biliari, ma il medico può raccomandare un farmaco come un antinfiammatorio non steroideo (FANS) per alleviare il dolore alla cistifellea.
Gli antibiotici possono essere somministrati se una persona sviluppa un'infezione della cistifellea o delle vie biliari, che è una complicazione della malattia dei calcoli biliari.
Chirurgia / procedure
Esistono due modi chirurgici per rimuovere la cistifellea:
- Colecistectomia aperta: La cistifellea viene rimossa attraverso un ampio taglio nell'addome.
- Colecistectomia laparoscopica: Il chirurgo utilizza strumenti lunghi e sottili per rimuovere la cistifellea attraverso un taglio molto più piccolo nell'addome.
Un coloangiopancreatogpraia retrograda endoscopica (ERCP) è una procedura eseguita da un gastroenterologo, più comunemente per alleviare un dotto biliare ostruito.
Prevenzione
Concentrarsi su uno stile di vita sano è la tua migliore possibilità per prevenire i calcoli biliari e, quindi, il dolore alla cistifellea.
Tieni presente che queste strategie fanno di più che mantenere sana la tua cistifellea, ma mantengono sano anche il tuo cuore:
- Visita il tuo medico di base per controlli periodici.
- Fai esercizio tutti i giorni.
- Segui una dieta sana ricca di verdura, frutta, latticini a basso contenuto di grassi, cereali integrali, legumi e spezie.
- Mantieni il tuo peso basso, ma cerca di evitare una rapida perdita di peso.
- Evita i cibi ricchi di grassi saturi e colesterolo.
- Se stai assumendo un farmaco per il colesterolo o una terapia ormonale sostitutiva, parla con il tuo medico per scoprire se questi farmaci hanno aumentato il rischio di sviluppo di calcoli biliari.
Una parola da Verywell
Sebbene acquisire conoscenze sul dolore alla cistifellea sia un buon passo proattivo, assicurati di farti visitare da un medico. Una valutazione approfondita e un trattamento tempestivo del dolore sono il modo migliore per prevenire complicazioni e tornare a sentirsi al meglio.