Contenuto
Un'ernia epigastrica si verifica quando una debolezza nel muscolo addominale consente ai tessuti dell'addome di sporgere attraverso il muscolo. Di solito è presente alla nascita ed è simile a un'ernia ombelicale, tranne che l'ernia ombelicale si forma intorno all'ombelico e l'ernia epigastrica si trova solitamente tra l'ombelico e il torace.Un'ernia epigastrica è in genere abbastanza piccola che solo il peritoneo, o il rivestimento della cavità addominale, spinge attraverso la parete muscolare. In casi minori, il problema può essere diagnosticato durante una TAC o altri test per un problema completamente diverso, e potrebbe non causare mai sintomi. In effetti, molte ernie epigastriche vengono diagnosticate negli adulti, piuttosto che nei bambini. In casi gravi, parti di un organo possono muoversi attraverso il foro nel muscolo.
Sintomi
Le ernie epigastriche sono tipicamente presenti alla nascita e possono apparire e scomparire, che viene definita ernia "riducibile". L'ernia potrebbe non essere evidente a meno che il paziente non pianga, spinga per avere un movimento intestinale o un'altra attività che crea pressione addominale. La visibilità di un'ernia la rende facilmente diagnosticabile, spesso non richiede test al di fuori di un esame fisico da parte di un medico.
Trattamento nei bambini
Un'ernia epigastrica non guarirà da sola e richiede un intervento chirurgico per essere riparata. Tuttavia, a meno che l'ernia non minacci di diventare un'emergenza, l'intervento chirurgico può essere posticipato fino a quando il bambino non sarà più grande. I bambini piccoli tendono a tollerare la chirurgia meglio dei neonati, quindi potrebbe essere utile attendere prima di eseguire l'intervento.
Trattamento negli adulti
Non è raro che a un adulto venga diagnosticata un'ernia epigastrica di cui non erano a conoscenza in precedenza nella vita. È anche possibile che un'ernia che era nota per essere presente da molti anni diventi un problema con l'invecchiamento dell'individuo.
Per molti, un'ernia non causa sintomi fino a tarda età a causa di obesità, debolezza muscolare o tensione sulla parete muscolare dell'addome. In questi casi, può essere necessaria una riparazione chirurgica se l'ernia causa dolore o minaccia di strangolarsi.
Quando è un'emergenza
Un'ernia che rimane bloccata nella posizione "fuori" viene definita ernia incarcerata. Sebbene un'ernia incarcerata non sia un'emergenza, dovrebbe essere affrontata e dovrebbe essere cercata assistenza medica. Un'ernia incarcerata è un'emergenza quando diventa una "ernia strozzata", in cui il tessuto che si gonfia all'esterno del muscolo viene privato del suo apporto di sangue. Ciò può causare la morte del tessuto che sporge attraverso l'ernia.
Un'ernia strozzata può essere identificata dal colore rosso intenso o viola del tessuto sporgente. Può essere accompagnato da un forte dolore, ma non è sempre doloroso. Possono essere presenti anche nausea, vomito, diarrea e gonfiore addominale.
Chirurgia
La chirurgia dell'ernia epigastrica viene in genere eseguita utilizzando l'anestesia generale e può essere eseguita su base ospedaliera o ambulatoriale. Se il paziente è un bambino, è necessario prestare particolare attenzione per preparare adeguatamente i bambini all'intervento.
Questo intervento viene eseguito da un chirurgo generale o da uno specialista del colon-retto, se il paziente è un bambino un chirurgo specializzato in pediatria esegue tipicamente la procedura.
Una volta somministrata l'anestesia, la chirurgia inizia con un'incisione su entrambi i lati dell'ernia. Un laparoscopio viene inserito in un'incisione e l'altra incisione viene utilizzata per strumenti chirurgici aggiuntivi. Il chirurgo quindi isola la porzione del rivestimento addominale che sta spingendo attraverso il muscolo. Questo tessuto è chiamato "sacco erniario". Il chirurgo riporta il sacco erniario nella posizione corretta, quindi inizia a riparare il difetto muscolare.
Se il difetto nel muscolo è piccolo, può essere suturato chiuso. Le suture rimarranno in posizione in modo permanente, impedendo il ritorno dell'ernia. Per difetti di grandi dimensioni, il chirurgo può ritenere che la sutura non sia adeguata. In questo caso, verrà utilizzato un innesto a rete per coprire il foro. La rete è permanente e impedisce il ritorno dell'ernia, anche se il difetto rimane aperto.
Se il metodo di sutura viene utilizzato con difetti muscolari più grandi (circa le dimensioni di un quarto o più grandi), la possibilità che si ripresenti aumenta. L'uso della rete nelle ernie più grandi è lo standard di trattamento, ma potrebbe non essere appropriato se il paziente ha una storia di rigetto degli impianti chirurgici o una condizione che impedisce l'uso della rete.
Una volta che la rete è in posizione o il muscolo è stato cucito, il laparoscopio viene rimosso e l'incisione può essere chiusa. L'incisione può essere chiusa in uno dei diversi modi. Può essere chiuso con punti di sutura che vengono rimossi durante una visita di follow-up con il chirurgo, una speciale forma di colla che viene utilizzata per mantenere l'incisione chiusa senza suture, o piccole bende adesive chiamate steri-strip.
Recupero
La maggior parte dei pazienti con ernia è in grado di tornare alla loro normale attività entro due o quattro settimane. I pazienti anziani richiedono più tempo. La pancia sarà tenera, soprattutto per la prima settimana. Durante questo periodo, l'incisione deve essere protetta durante l'attività che aumenta la pressione addominale applicando una pressione decisa ma delicata sulla linea di incisione.
Le attività durante le quali l'incisione dovrebbe essere protetta includono:
- Passaggio da una posizione sdraiata a una posizione seduta o da una posizione seduta a in piedi
- Starnuti
- Tosse
- Piangere, soprattutto se il bambino diventa rosso in faccia per lo sforzo
- Abbattere durante un movimento intestinale
- Vomito