Sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino e cancro

Contenuto

• Definizione
• Ruolo nel cancro
• Ridurre l'esposizione

Gli interferenti endocrini o i prodotti chimici che alterano il sistema endocrino (EDC) sono sostanze nell'ambiente che possono interferire con le azioni degli ormoni nel nostro corpo. Attraverso una serie di meccanismi, gli interferenti endocrini sono stati collegati a diversi tumori, inclusi quelli della tiroide, della mammella e della prostata. Per coloro che convivono con il cancro, vi è anche qualche preoccupazione che l'esposizione possa aumentare la progressione o la metastasi tumori. Si ritiene che l'esposizione cronica a basse dosi a una combinazione di queste sostanze chimiche sia la cosa più preoccupante.

Mentre apprendere una potenziale connessione tra le sostanze che incontriamo ogni giorno e le condizioni mediche (che vanno dal cancro alla diminuzione del QI nei bambini) può essere sconcertante, la conoscenza può davvero essere il potere in questo contesto. Fortunatamente, avere una consapevolezza di dove si nascondono queste sostanze chimiche e apportare semplici modifiche al proprio stile di vita, potrebbe non solo ridurre i rischi per la salute dovuti all'esposizione, ma potrebbe anche essere esteticamente gradevole e beneficiare anche del budget.

Definizione

Gli interferenti endocrini sono definiti come sostanze chimiche "esogene" che possono interferire con le azioni degli ormoni nel nostro corpo. Il termine esogeno significa che provengono dall'esterno del corpo.

Quando si valutano le sostanze chimiche nell'ambiente in relazione alla salute, l'approccio convenzionale consiste nel considerare l'effetto di dosi elevate in un breve periodo di tempo. Quello che abbiamo imparato con le sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino, tuttavia, è che l'esposizione a basse dosi per un periodo di tempo prolungato (e alla combinazione di un certo numero di queste sostanze chimiche) è di maggiore preoccupazione, una preoccupazione che molti ricercatori ritengono sia stata in gran parte sottovalutato.

Dove si trovano?

Le sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino possono essere trovate nelle nostre case e nelle nostre vite. Esempi inclusi:

• Lattine per alimenti in metallo (il rivestimento)
• Molti prodotti per la cura della persona
• Cibo
• Cosmetici
• Prodotti per la pulizia
• Bottiglie di plastica
• Giocattoli per bambini
• Dispositivi medici
• Ricevute del registratore di cassa
• Igienizzante mani

Quali sostanze chimiche sono considerate interferenti endocrini?

Il seguente elenco contiene alcune delle sostanze chimiche classificate come interferenti endocrini, il che significa che possono interferire in qualche modo con le azioni degli ormoni nel corpo, ma è importante concentrarsi sull'insieme piuttosto che su sostanze chimiche specifiche. Guardare l'esposizione a questo gruppo di sostanze chimiche nel suo complesso è simile all'approccio che i ricercatori hanno recentemente adottato con l'inquinamento atmosferico. Quando l'aria è stata valutata per composti specifici che potrebbero causare il cancro ai polmoni, non c'era una forte associazione. Ma guardare l'inquinamento atmosferico (particolato) nel suo complesso ha reso il vero rischio molto più chiaro. Il particolato nell'aria è ora classificato come cancerogeno per l'uomo.

Esempi di sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino includono:

• Bisfenolo A
• Ftalati (come BBP, DBP, DEHP, DEP, DiDP, DiNP, DnHP e DnOP)
• Diossine
• Parabeni (come metilparabene, etilparabene, propilparabene e butilparabene)
• Pesticidi
• Bifenili policlorurati
• Eteri dietilici polibromurati

Meccanismo

Sebbene gli interferenti endocrini siano comunemente considerati sostanze chimiche che imitano gli effetti degli ormoni naturali nel corpo, questo è solo un meccanismo. Alcuni di questi meccanismi possono spiegare perché gli EDC sono stati implicati anche in tumori che non sono considerati sensibili agli ormoni.

Una revisione del 2020 elenca i modi specifici in cui gli interferenti endocrini potrebbero avere un effetto sul nostro corpo:

1. Agonista del recettore: in questo metodo, la sostanza chimica può imitare l'effetto di un ormone naturale nel corpo (come gli estrogeni o gli ormoni tiroidei) legandosi direttamente al recettore (ad esempio, i recettori degli estrogeni).
2. Antagonista del recettore: invece di legarsi al recettore per un ormone e imitarne le azioni, la sostanza chimica può legarsi al recettore in modo che l'ormone naturale non possa.
3. Espressione del recettore: la sostanza chimica può alterare l'espressione (numero di recettori) presente per gli ormoni naturali. Ad esempio, il BPA sembra influenzare l'espressione dei recettori degli estrogeni nel cervello.
4. Trasduzione del segnale: ci sono molte vie di segnalazione coinvolte nel sistema endocrino. Una sostanza chimica può agire interferendo o interrompendo un'ampia varietà di vie di segnalazione nel corpo che coinvolgono gli ormoni.
5. Alterazioni epigenetiche: possono verificarsi cambiamenti non genetici che influenzano il modo in cui il DNA viene "letto", e questo è stato osservato con cellule di cancro ovarico in laboratorio.
6. Sintesi ormonale: la produzione di ormoni nel corpo potrebbe essere influenzata in molti modi, portando ad un aumento o una diminuzione di molti ormoni.
7. Trasporto ormonale
8. Livelli ematici di ormoni
9. Rottura degli ormoni nel corpo (e rimozione dal corpo): una sostanza chimica può influire sul metabolismo dell'ormone nel fegato in modo che un ormone non venga scomposto alla velocità normale o più rapidamente.
10. Proliferazione / differenziazione / apoptosi

Non solo esistono diversi modi in cui queste sostanze possono avere un effetto sul corpo, ma questo effetto può variare a seconda dell'età di una persona, del sesso e persino dei cambiamenti nella stagione o nell'ora del giorno (ritmi circadiani) che si verifica l'esposizione.

Ruolo nel cancro

La relazione precisa tra le sostanze chimiche che interferiscono con il sistema endocrino e il cancro non è ancora nota e potremmo non sapere mai quanto siano importanti nella causa o nella progressione della malattia. Semplicemente non è etico esporre un gruppo di persone a una sostanza chimica (o un cocktail chimico) per vedere cosa succede. Invece di studi prospettici come questo, la maggior parte delle nostre informazioni proviene da studi-studi retrospettivi che guardano indietro nel tempo e confrontano due gruppi di persone. Sfortunatamente, gli studi retrospettivi sono molto meno accurati.

Molte di queste sostanze chimiche sono state valutate in laboratorio e / o in studi su animali, ma questi studi non si traducono necessariamente nell'uomo. Le vie di segnalazione coinvolte nel sistema endocrino non possono essere replicate in un piatto e sappiamo dal passato che alcune esposizioni sicure negli animali non sono sicure negli esseri umani e viceversa.

Mentre le sostanze chimiche che interferiscono con il sistema endocrino sono state collegate a un basso numero di spermatozoi, un QI inferiore nei ragazzi nati da madri esposte, obesità e molto altro, la connessione con il cancro può essere più difficile da studiare. Ad esempio, l'esposizione durante la gravidanza che porta a cambiamenti nei bambini piccoli o nella conta degli spermatozoi è più facile da monitorare. Un'esposizione complessiva verificatasi in un periodo di tempo decenni prima (a causa del periodo di latenza del cancro) è più difficile da analizzare.

Esposizione a sostanze chimiche perturbatrici endocrine

La maggior parte degli studi che hanno esaminato il potenziale degli interferenti endocrini di indurre o causare la progressione del cancro si sono concentrati su sostanze chimiche specifiche, ad esempio BPA o diossine. Tuttavia, stiamo imparando da altre ricerche che l'esposizione complessiva può essere la principale preoccupazione. Uno studio del 2019 ha esaminato l'esposizione materna a sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino e l'effetto sull'intelligenza nei bambini all'età di 7 anni nati da queste madri. Ragazzi che hanno avuto un'esposizione superiore alla media a una miscela di 26 diversi interferenti endocrini durante il primo trimestre ha avuto un calo medio del QI di 1,9 all'età di 7 anni. La sostanza chimica che era associata più fortemente all'esposizione era il bisfenolo F, una sostanza chimica che si trova spesso negli imballaggi alimentari. In effetti, con la recente tendenza a diventare "privi di BPA", molte persone potrebbero ora essere esposte a più bisfenolo F.

Tipi di cancro e esposizione a sostanze chimiche dannose per il sistema endocrino

Gli studi che hanno esaminato specifiche sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino fino ad oggi si sono concentrate sul potenziale effetto di queste sostanze chimiche sui tumori sensibili agli ormoni. L'intuizione ci dice che i tumori come il cancro al seno, alla prostata, all'utero, alle ovaie, ai testicoli e alla tiroide potrebbero essere influenzati da sostanze chimiche che imitano gli effetti degli ormoni nel corpo.

Detto questo, e guardando i meccanismi di cui sopra, c'è la preoccupazione che alcuni tumori che non sono considerati sensibili agli ormoni possano essere causati o influenzati dagli EDC. Mentre in passato il BPA è stato principalmente collegato a tumori sensibili agli ormoni, sembra anche essere associato a tumori non sensibili agli ormoni come il cancro alle ossa (osteosarcoma), cancro cervicale, cancro ai polmoni e meningioma.

Cancro che è già presente e perturbatori endocrini

Non solo gli interferenti endocrini sono stati associati allo sviluppo di alcuni tumori, ma possono svolgere un ruolo nella progressione o diffusione di tumori già presenti. Anche in questo caso è difficile studiare al di fuori del laboratorio, ma sono state rilevate alcune preoccupazioni.

In laboratorio, è stato scoperto che l'esposizione a basse dosi di interferenti endocrini causa cambiamenti nelle cellule tumorali che possono portare alla progressione. Nelle cellule di cancro al seno, l'esposizione complessiva a basse dosi di EDC ha provocato la proliferazione di cellule di cancro al seno, nonché l'attivazione dell'aromatasi.L'aromatasi è un enzima che converte gli androgeni in estrogeni nei tessuti dopo la menopausa. Per le donne che hanno avuto un cancro al seno e sono in menopausa, l'assunzione di un inibitore dell'aromatasi ha ridotto della metà il rischio di recidiva.

Allo stesso modo, studi che valutano le cellule di cancro ovarico hanno scoperto che l'esposizione a sostanze chimiche che interferiscono con il sistema endocrino causa cambiamenti nel modo in cui viene letto il DNA (cambiamenti epigenetici) che sono associati alla progressione, alla diffusione e alla resistenza al trattamento.

Alcune persone hanno commentato che dopo che è stato diagnosticato un cancro, è troppo tardi per preoccuparsi dell'ambiente. Guardando alla biologia del cancro, il motivo per cui questa convinzione è sbagliata è chiaro. I tumori cancerosi non sono semplicemente un clone anormale di cellule che non cambia. I tumori cambiano continuamente e sviluppano nuove mutazioni. Questo è, infatti, il motivo per cui si sviluppa resistenza a molti trattamenti. E poiché le cellule tumorali tendono a dividersi più rapidamente delle cellule normali, potrebbe esserci un maggiore potenziale di danno correlato all'esposizione ambientale.

Cellule cancerose contro cellule normali: in cosa differiscono?

Ridurre l'esposizione

Può essere spaventoso, e talvolta esasperante, pensare alla tua potenziale esposizione a sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino nella vita quotidiana. Molte persone che studiano quest'area si ritrovano irritate di non essere a conoscenza delle potenziali esposizioni e si chiedono perché non ci siano più politiche in atto a tutela del pubblico. Può essere utile rendersi conto che tutta la vita rappresenta un rischio e il modo migliore per proteggersi dagli EDC e da altri potenziali danni sul tuo percorso è essere il tuo difensore.

Piuttosto che diventare fanatici di una sostanza chimica e dimenticarsi di altre che potrebbero essere ugualmente o più pericolose, può essere fondamentale apportare cambiamenti semplici e generali allo stile di vita. Dopotutto, a volte potrebbe essere la combinazione di EDC, invece di una singola sostanza chimica, che è il colpevole. Come puoi iniziare?

Salta la plastica quando possibile

Il nostro mondo è pieno di plastica e sono difficili da evitare. Detto questo, la maggior parte dei contenitori per alimenti in plastica contiene sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino, anche prodotti che non contengono BPA.Ci sono pochi semplici passaggi che puoi iniziare oggi; passi salutari per l'ambiente oltre che per il tuo corpo.

• Tenere la plastica fuori dal microonde e dalle auto calde. Sempre.
• Passa ai contenitori di vetro per gli avanzi di cibo. Inizialmente, può sembrare più costoso, ma a lungo termine probabilmente ti costerà meno.
• Passa alle bottiglie d'acqua in metallo invece che in plastica.
• Passa alla carta oleata o alla carta pergamena anziché alla pellicola.
• Salta il sapone antibatterico in cucina e usa invece acqua e sapone.
• Prendi la carne del pranzo tagliata dal macellaio e avvolta nella carta da macellaio. (Questo è anche un modo per ridurre la tua esposizione ad altre sostanze legate al cancro.)

Vai senza profumo

Le fragranze non si trovano più solo nelle bottiglie di profumo, ma in un vasto numero di prodotti che utilizziamo ogni giorno. Maggior parte le fragranze contengono sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino. Quell'odore gradevole che associ alla pulizia potrebbe in realtà essere l'odore degli ftalati.

Evita i prodotti che promettono "facilità"

Indipendentemente dal fatto che la facilità nella tua vita significhi pentole antiaderenti o moquette e mobili resistenti alle macchie, questi piccoli lussi sono una forte fonte di interferenti endocrini. Fortunatamente, ci sono alternative e le vecchie padelle di ferro usate da tua nonna sono molto più facili da curare per oggi.

Leggi le etichette

Anche se questo suggerimento potrebbe inizialmente costare di più, potrebbe essere necessario acquistare una lente d'ingrandimento, leggere le etichette è importante, sia che si trovino sul cibo, sui cosmetici o su una bottiglia di detergente per ottone.

La lettura delle etichette non è solo per gli articoli in lattine e barattoli. Puoi controllare tutto, dalla tua prossima tenda da doccia al tuo nuovo pavimento per vedere se è etichettato come privo di PVC.

Ci sono alcuni avvertimenti. Non tutte le sostanze chimiche possono essere elencate e quelle che lo sono possono avere diversi nomi. Il punto, tuttavia, è non concentrarsi troppo sull'evitare un'esposizione specifica, ma ridurre il carico giornaliero complessivo di EDC.

Acquista la periferia al supermercato

Fare acquisti nella periferia del negozio di alimentari potrebbe evitarti di portare la lente d'ingrandimento al negozio di alimentari ed è spesso più sano in molti modi. Qui è dove la maggior parte dei negozi immagazzina frutta fresca, verdura e altri cibi integrali o cibi poco lavorati, mentre i cibi lavorati e in scatola si trovano nei corridoi centrali.Tieni presente che la maggior parte delle lattine di cibo sono rivestite con plastica classificata come interferenti endocrini.

Considera un filtro per l'acqua

La maggior parte delle persone ha sentito che l'acqua della città contiene fluoro, ma contiene anche sostanze che vanno dagli ormoni al Prozac. Certamente, ci sono regolamenti in vigore, ma nessuno è abbastanza sicuro di cosa rappresenti un livello di esposizione "sicuro" ad alcune di queste sostanze. Se te lo puoi permettere, un sistema a osmosi inversa è l'ideale, ma anche un filtro da bancone da cucina è meglio che non fare nulla.

Salta le ricevute cartacee

Le ricevute stampate su carta termica sono una fonte meno nota ma significativa di interferenti endocrini.

Pulisci in modo pulito

I prodotti che molte persone usano per "pulire" le loro case introducono un certo numero di EDC contemporaneamente. Sembra che ci siamo dimenticati che un prodotto non ha bisogno di avere un elenco di parole sconosciute sull'etichetta per essere efficace. Prova a vedere quanta parte della tua casa puoi pulire solo con bicarbonato di sodio, aceto, succo di limone e olio d'oliva. Potresti essere sorpreso. In effetti, non solo può essere più sano, ma libererà spazio nei tuoi armadi angusti e gioverà al tuo budget.

Goditi un paio di piante d'appartamento

Le piante non solo aggiungono gioia alla tua casa, ma possono essere molto efficaci nell'assorbire alcuni prodotti chimici dell'aria interna secondo una ricerca condotta presso la NASA.

Piante d'appartamento che puliscono l'aria interna

Un avvertimento

Per ridurre la tua esposizione a sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino non è necessario diventare un fanatico o minacciare la tua relazione con i tuoi cari che sono meno desiderosi di cambiare il loro stile di vita. In questo contesto, gli ormoni dello stress prodotti nel tuo corpo potrebbero essere più dannosi delle sostanze chimiche che tocchi, annusi e mangi. La moderazione è la chiave. È meglio bere l'acqua da una bottiglia d'acqua di plastica che rischiare la disidratazione.

Una parola da Verywell

Il vero effetto dell'esposizione a basse dosi a sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino sullo sviluppo e sulla progressione del cancro è sconosciuto, ma ci sono prove che dimostrano un motivo di preoccupazione. Fortunatamente, ci sono molti semplici cambiamenti che le persone possono apportare per ridurre la loro esposizione quotidiana e potrebbero anche esserci ulteriori vantaggi in questi cambiamenti per quanto riguarda l'ambiente e il tuo senso generale di benessere.