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Quando pensiamo alla demenza, in genere ci concentriamo sulla perdita di memoria, difficoltà a trovare la parola giusta, disorientamento o scarse capacità decisionali. Questi aspetti cognitivi sono fondamentali per l'Alzheimer e altri tipi di demenza. Tuttavia, altre difficoltà nella cura della persona con demenza includono quelle relative alle attività del funzionamento quotidiano, come mangiare, bere, fare il bagno e vestirsi. Ciò include difficoltà nel mangiare e cambiamenti dell'appetito, che spesso si traducono in una perdita di peso non intenzionale.Secondo uno studio su oltre 16.000 adulti pubblicato in Alzheimer e demenza: un giornale dell'Associazione Alzheimer, la perdita di peso non pianificata è fortemente correlata alla gravità della demenza.
Un'alimentazione adeguata è fondamentale per mantenere il massimo funzionamento possibile per ogni persona, forse soprattutto nella demenza, dove bisogni come la fame potrebbero non essere sempre pienamente comunicati.
Cause
- Mancato riconoscimento del cibo
- Depressione
- Diminuzione dei sensi della vista, dell'olfatto e del gusto
- Mancanza di esercizio
- Dolore non riconosciuto
- Mancanza di denti sani o protesi mal adattate
- Fatica
- Effetti collaterali dei farmaci, come costipazione e alterazioni del gusto
- Mancanza di coordinazione muscolare o memoria per portare il cibo alla bocca o usare utensili
- Cambiamenti nella masticazione e nella deglutizione, come l'intasamento del cibo nella guancia
Approcci e interventi
- Modellare mangiare: Mostrale come usare il cucchiaio per i cereali. Siediti e mangia con lei.
- Ambiente più tranquillo: A volte, ci sono troppe distrazioni per concentrarsi sul mangiare un pasto completo.
- Porzioni più piccole sul piatto: Prova a offrire un piatto di cibo meno pieno in modo che sia meno opprimente.
- Cucina cibi aromatici: Chiedi alla persona con demenza di aiutarti a cucinare o anche solo di starti vicino in modo che l'aroma possa stuzzicare il suo appetito.
- Indicazioni semplificate: Dare indicazioni chiare e semplici, una alla volta. "Ecco il cucchiaio. Metti le patate sul cucchiaio. Mettiti il cucchiaio in bocca."
- Stuzzichini: Gli alimenti che non richiedono utensili possono alleviare la sfida di portare il cibo alla bocca.
- Pasti più frequenti e più piccolie snack: Meno cibo alla volta può incoraggiare a mangiare.
- Valutare e trattare la depressione e il dolore: La depressione e il dolore non trattati possono ridurre l'appetito
- Esercizio: La ricerca mostra che l'esercizio ha molti vantaggi per le persone che vivono con demenza
- Visita il dentista: Valuta le condizioni di denti e protesi.
- Chiedi al dietista: Se segue una dieta salutare per il cuore, il suo ordine dietetico può essere allentato per consentire qualche prelibatezza di tanto in tanto?
- Vedere l'oculista: I cambiamenti della vista gli rendono più difficile mangiare?
- Chiedi al medico: Può valutare se qualche farmaco potrebbe causare perdita di appetito.
- Terapia occupazionale: Un OT può offrire strategie personalizzate per mangiare, comprese attrezzature adattive.
- Idratazione: Incoraggiare liquidi adeguati e gustosi.
- Non essere pignolo sui dessert: A volte, il dessert prima non è una cattiva strategia.
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