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I sintomi dell'insufficienza cardiaca (mancanza di respiro, gonfiore) possono imitare quelli di altri problemi di salute. È importante portare tali preoccupazioni all'attenzione del medico, ma lei ne userà di più per confermare che l'insufficienza cardiaca è la causa.Il metodo di diagnosi tradizionale per l'insufficienza cardiaca si basa sui test di funzionalità cardiaca, che sono principalmente l'elettrocardiogramma (ECG) e l'ecocardiogramma (eco).
La misurazione del peptide natriuretico cerebrale (BNP) ha attirato l'attenzione perché può essere eseguita utilizzando un esame del sangue. Può essere utilizzato con un ECG e un eco per ricostruire una diagnosi di insufficienza cardiaca.
Autoverifiche
Riconoscere i segni e i sintomi dell'insufficienza cardiaca può aiutarti a fare il test e ricevere le cure mediche di cui hai bisogno nelle prime fasi del corso della malattia prima che le tue condizioni peggiorino. All'inizio possono essere sottili e possono progredire lentamente, quindi è facile ignorarli o semplicemente attribuirli all'invecchiamento. Sapendo questo, assicurati di portare qualsiasi di queste preoccupazioni all'attenzione del tuo medico:
- Fiato corto: Questo può verificarsi con uno sforzo da lieve a moderato, quando si cammina, si è sdraiati, ci si piega o si dorme. Il fiato può ripetutamente mancare, anche quando non si fa esercizio.
- Fatica: Potresti stancarti facilmente, anche quando non hai fatto nulla che dovrebbe essere estenuante.
- Edema: Potrebbero verificarsi gonfiore o un aspetto gonfio dei piedi o delle mani; di solito, non è doloroso o scomodo. Se si applica una pressione sull'area e diventa dentellata, rimanendo così per alcuni secondi o minuti (chiamata vaiolatura), potrebbe effettivamente essere il risultato di insufficienza cardiaca, piuttosto che aumento di peso o ritenzione di liquidi non correlata.
Laboratori e test
Se hai i segni e i sintomi di insufficienza cardiaca e il tuo medico sospetta la condizione, potrebbe eseguire alcuni test per confermare una diagnosi.
Auscultazione del cuore e del polmone: Il tuo medico ascolterà il tuo cuore e i tuoi polmoni usando uno stetoscopio durante qualsiasi visita medica di routine. Normalmente, dovresti avere uno schema di due suoni cardiaci per ogni battito cardiaco. L'insufficienza cardiaca causa spesso un terzo tono cardiaco. In caso di insufficienza cardiaca, i polmoni possono sembrare congestionati all'esame polmonare.
ECG: Il test più comune utilizzato per valutare la funzione cardiaca, un ECG è un test non invasivo che prevede il posizionamento di elettrodi sulla superficie del torace per misurare l'attività elettrica del cuore. In caso di sintomi di malattie cardiache, il medico è molto probabile che ordini un ECG per te. Una rappresentazione visiva (o tracciatura) di tale attività viene prodotta su un pezzo di carta o su un computer. Nell'insufficienza cardiaca si osservano schemi anormali all'ECG, inclusa la presenza di onde Q, blocco di branca sinistro, depressione ST, ipertrofia ventricolare sinistra e aritmie.
Test del peptide natriuretico di tipo B (BNP): Questo è il test del sangue più comune utilizzato per l'insufficienza cardiaca. Il BNP, un ormone proteico, viene rilasciato nella circolazione sanguigna dalle cellule del muscolo cardiaco ogni volta che la pressione interna dell'organo diventa troppo alta. Il BNP fa sì che i reni espellano sale e acqua e riduce la pressione sanguigna per riportare le cose alla normalità.
Nelle persone sane, i livelli di BNP sono generalmente inferiori a 125 pg / ml e livelli superiori a 450 pg / ml sono associati a insufficienza cardiaca. I livelli di BNP compresi tra 100 pg / ml e 400 pg / ml sono difficili da interpretare, motivo per cui questo il test non è considerato diagnostico di insufficienza cardiaca, ma solo di supporto. È un test affidabile, ma a volte l'interpretazione può essere in una zona grigia.
Guida alla discussione del medico per l'insufficienza cardiaca
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Imaging
I test di imaging possono essere utili per visualizzare i cambiamenti anatomici e funzionali nel cuore, così come alcuni cambiamenti nei polmoni, che possono differenziare l'insufficienza cardiaca da altri problemi cardiaci e polmonari. Si possono prendere in considerazione diverse opzioni.
Raggi X: Una radiografia del torace è un test di imaging relativamente rapido che è spesso molto utile per diagnosticare le malattie cardiache. La radiografia del torace può mostrare che il tuo cuore sembra ingrossato o può mostrare segni di congestione nei polmoni se hai insufficienza cardiaca. Se il tuo medico è preoccupato per problemi ai polmoni o al cuore, è probabile che tu abbia una radiografia del torace.
Ecocardiogramma: Un ecocardiogramma, spesso definito eco, è un test ecografico non invasivo che visualizza il cuore mentre è in azione. Una piccola sonda è posizionata sul tuo petto, che un tecnico muoverà per catturare l'azione delle tue valvole cardiache e delle tue camere mentre il tuo cuore cicla naturalmente. L'eco può fornire una grande quantità di informazioni sulla funzione cardiaca. Nello specifico nel contesto dell'insufficienza cardiaca, si prevede che lo spessore del muscolo cardiaco, il riempimento e lo svuotamento di ciascuna camera e il ritmo cardiaco siano anormali. Il medico può prescriverti un ecocardiogramma se hai un'anomalia del ritmo cardiaco o una possibile anormalità del muscolo cardiaco.
Immagini nucleari: Questi test di imaging, tra cui il test a emissione di positroni (PET) e la tomografia computerizzata a emissione di fotone singolo (SPECT), comportano l'iniezione di coloranti radioattivi. Il cuore assorbirà o non assorbirà queste particelle radioattive a seconda di come funziona il muscolo cardiaco. Questi cambiamenti di colore possono aiutare il medico a rilevare se alcuni muscoli del cuore non sono in grado di pompare come farebbero normalmente. La PET e la SPECT sono entrambe utilizzate per assistere nella diagnosi delle condizioni cardiache, tra cui CAD e insufficienza cardiaca.
Stress test: Uno stress test utilizza l'esercizio controllato per scoprire problemi cardiaci che possono essere evidenziati dallo sforzo. È particolarmente utile nella valutazione dell'angina (dolore toracico) causata dalla malattia coronarica. Il medico può prendere in considerazione uno stress test se si hanno sintomi che peggiorano con lo sforzo. Spesso, le persone con insufficienza cardiaca avanzata non possono tollerare uno stress test, ma possono anche identificare l'insufficienza cardiaca precoce.
Diagnosi differenziale
Se hai sintomi di insufficienza cardiaca, il tuo team medico può prendere in considerazione altre condizioni che causano anche mancanza di respiro o gonfiore delle estremità. La maggior parte delle volte, ci sono test diagnostici che possono distinguere tra queste condizioni e l'insufficienza cardiaca. Tuttavia, la diagnosi può diventare più complicata se si soffre di insufficienza cardiaca e di un'altra condizione medica.
Malattia polmonare ostruttiva cronica (COPD): Questa condizione causa mancanza di respiro, che peggiora con lo sforzo. La BPCO causa anche respiro sibilante e tosse che di solito è associata al muco. Mentre alcuni dei sintomi sono simili a quelli dell'insufficienza cardiaca, la BPCO può essere distinta dall'insufficienza cardiaca per caratteristiche anomalie nei test di funzionalità polmonare. La BPCO generalmente è causata dal fumo e richiede un trattamento con ossigeno nelle fasi avanzate.
Embolo polmonare (EP): Una EP, un coagulo di sangue in uno dei vasi sanguigni dei polmoni, causa difficoltà respiratorie e dolore al petto. Le caratteristiche della dispnea e del dolore toracico che le persone sperimentano spesso differiscono tra una EP e un'insufficienza cardiaca e possono fornire indizi sulla causa dei sintomi. Tuttavia, di solito sono necessari test diagnostici per fare la diagnosi corretta.
Insufficienza renale: L'insufficienza renale, come l'insufficienza cardiaca, può richiedere tempo per svilupparsi, causando un progressivo peggioramento dei sintomi. Quando i reni non funzionano come dovrebbero, possono svilupparsi affaticamento ed edema delle gambe e delle braccia, come nell'insufficienza cardiaca. In generale, l'insufficienza renale causa un cambiamento nei livelli di elettroliti nel sangue, che non si osserva nell'insufficienza cardiaca.
Trombosi venosa profonda (TVP): Una TVP è un coagulo di sangue che spesso causa edema e può eventualmente causare un EP. Una grande differenza tra l'edema della TVP e quello dell'insufficienza cardiaca è che nella TVP l'edema di solito coinvolge solo una gamba e non è tipicamente vaiolatura. Una TVP può causare un polso debole nell'arto interessato, può essere diagnosticata con un'ecografia della gamba e può essere trattata con fluidificanti del sangue, a seconda della posizione all'interno della gamba.
Come viene trattata l'insufficienza cardiaca