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Potrebbe esserti stato detto che è necessario sottoporsi a un test di soppressione del desametasone se il medico sospetta che tu abbia una condizione nota come sindrome di Cushing. Il test valuta la capacità del tuo corpo di rispondere normalmente a un tipo di ormone noto come glucocorticoidi. Un test di soppressione del desametasone può aiutare il medico a diagnosticare la sindrome di Cushing o eliminarla come possibilità.Scopo
Per comprendere più a fondo lo scopo del test di soppressione del desametasone, devi prima conoscere i glucocorticoidi e come sono regolati nel tuo corpo.
Cosa sono i glucocorticoidi?
I glucocorticoidi sono un gruppo di composti tutti con strutture chimiche simili e caratteristiche simili. Sono membri di una classe più ampia di ormoni chiamati ormoni steroidei e membri di un gruppo di steroidi più piccolo chiamato corticosteroidi. I glucocorticoidi si legano ai recettori glucocorticoidi, che si trovano in molte cellule del corpo. Lì, hanno molti effetti diversi, tra cui influenzare il modo in cui il tuo corpo utilizza i nutrienti, modulare il sistema immunitario e aiutare il tuo corpo ad affrontare lo stress.
Il cortisolo è un tipo di glucocorticoide prodotto naturalmente nel corpo dalla ghiandola surrenale (vicino ai reni). Il desametasone è un altro tipo di glucocorticoide che ha una struttura molto simile al cortisolo. Tuttavia, è prodotto sinteticamente e non si trova naturalmente nel corpo. A volte vengono somministrati anche vari glucocorticoidi come trattamenti medici.
Pro e contro dei glucocorticoidiCome vengono regolati i glucocorticoidi nel corpo?
Il tuo corpo lavora per mantenere un equilibrio dei glucocorticoidi nel corpo. Questo è importante perché troppo o troppo poco può causare problemi.
La ghiandola pituitaria (che si trova alla base del cervello) aiuta a regolare la quantità di cortisolo prodotta. Produce un altro ormone chiamato ACTH. Questo ormone viaggia attraverso il flusso sanguigno e segnala alla ghiandola surrenale di produrre cortisolo.
Vari fattori controllano la quantità di ACTH prodotta dal corpo. Normalmente, elevate quantità di cortisolo torneranno nel flusso sanguigno alla ghiandola pituitaria e inibiranno il rilascio di ACTH. In altre parole, poiché il cortisolo è già alto, il corpo regola la secrezione di ACTH. Ciò aiuta a prevenire che i livelli di cortisolo diventino troppo alti nel corpo.
Normalmente, i livelli di cortisolo dovrebbero diminuire anche se il corpo è esposto a un altro corticosteroide (come il desametasone). Il desametasone viaggia verso l'ipofisi e induce l'ipofisi a sottoregolare la secrezione di ACTH. Ciò porta a una minore secrezione di cortisolo e livelli più bassi di cortisolo negli esami del sangue. Se ciò non accade, è un segno di una sorta di problema nel corpo.
Cos'è la sindrome di Cushing?
La sindrome di Cushing descrive un gruppo di condizioni mediche correlate. La sindrome di Cushing si verifica quando il corpo è esposto a livelli anormalmente alti di ormoni glucocorticoidi per un periodo prolungato. Ciò porta ai sintomi della sindrome di Cushing, che può includere obesità addominale, arrotondamento del viso, pressione sanguigna elevata, debolezza muscolare, aumento dei livelli di glucosio nel sangue e altri.
La causa medica più comune della sindrome di Cushing è un sottotipo specifico: quello di Cushing patologia. Sembrano molto simili, ma non tutti quelli con "sindrome di Cushing" hanno la "malattia di Cushing". La malattia di Cushing è causata specificamente da un adenoma ipofisario (un tumore che nasce dalla ghiandola pituitaria), che può far sì che l'ipofisi rilasci quantità anormalmente elevate di ACTH e non risponda al feedback nel modo giusto. Quindi, l'adenoma potrebbe continuare a rilasciare ACTH anche quando il corpo è esposto al desametasone glucocorticoide.
La sindrome di Cushing ha anche altre cause. Ad esempio, può verificarsi anche quando a una persona vengono somministrate grandi dosi di corticosteroidi come trattamento medico. Una varietà di altri problemi può far sì che il corpo produca troppo ACTH (e quindi troppo cortisolo) o produca troppo cortisolo anche se l'ACTH non è alto. Molti di questi tipi di sindrome di Cushing derivano da specifici tipi di cancro. Ad esempio, alcuni tipi di cancro ai polmoni o alle ghiandole surrenali possono portare alla sindrome di Cushing.
Se ti viene diagnosticata la sindrome di Cushing, il medico potrebbe dover eseguire altri test per scoprire la causa esatta del problema. Potrebbe essere la malattia di Cushing (da un adenoma ipofisario) o potrebbe avere un'altra fonte. Sono disponibili vari tipi di trattamento, a seconda dell'origine della malattia.
Chi in particolare potrebbe aver bisogno del test?
Potresti aver bisogno di un test di soppressione del desametasone se hai alcuni dei sintomi della sindrome di Cushing e il tuo medico vuole esaminarti per la malattia. Il test può essere utilizzato per diagnosticare la malattia o per eliminarla come possibilità.
Molti dei sintomi della malattia di Cushing (come l'ipertensione) sono abbastanza comuni nelle persone che non hanno la malattia. Il test di soppressione del desametasone può aiutare a individuare le persone che hanno sintomi a causa della sindrome di Cushing. Il tuo medico regolare o un endocrinologo potrebbe prima suggerire il test.
In alcuni casi, il test di soppressione del desametasone può essere utilizzato se sai già di avere la sindrome di Cushing ma il tuo medico sta cercando di capire la fonte esatta del tuo problema.
Esistono alternative al test?
In alcuni casi sì. Se il tuo medico è preoccupato per la possibilità della sindrome di Cushing, potresti fare un test che valuti il cortisolo nella tua saliva. Oppure potresti essere in grado di fare un test in cui valuti la quantità di cortisolo nelle tue urine per un periodo di 24 ore. Puoi parlare con il tuo medico di queste altre possibilità.
Rischi
Il test di soppressione del desametasone è generalmente un test molto sicuro per la maggior parte delle persone. Può essere somministrato a donne in gravidanza e persone con molte condizioni di salute diverse. La versione a basso dosaggio del test, in particolare, è molto improbabile che causi problemi. Tuttavia, assicurati di discutere tutte le tue condizioni di salute con il tuo medico prima di fare il test.
Durante il test
Il test di soppressione del desametasone è relativamente semplice da eseguire. Non richiede imaging medico.
Nel test, una persona assume una dose di desametasone per via orale in un momento specifico. Spesso questo può essere fatto in regime ambulatoriale. Di solito, non ci sono preparativi speciali da fare in anticipo. Puoi mangiare e bere normalmente a meno che il tuo medico non ti dica diversamente. Molte persone non notano nulla o potresti avvertire una lieve risposta al desametasone, come un mal di testa.
Il desametasone agisce nell'organismo in modo molto simile al cortisolo. Dopo un periodo di tempo (spesso durante la notte), viene valutata la quantità di cortisolo nel tuo corpo. Questo potrebbe essere attraverso campioni di sangue o urina prelevati una o più volte, quindi potresti entrare in una clinica ambulatoriale per farti prelevare il sangue. Il campione viene quindi analizzato per la quantità di cortisolo.
In una persona normale, la ghiandola pituitaria risponde al desametasone extra diminuendo la secrezione di ACTH. Ciò riduce la quantità di cortisolo presente nel sangue o nelle urine. Se il cortisolo non diminuisce quanto previsto, il paziente potrebbe avere una forma della sindrome di Cushing.
In alcune versioni del test, potrebbe essere necessario assumere più dosi di desametasone. Il tuo medico può farti sapere cosa aspettarti nella tua situazione particolare.
Quali sono i tipi di test?
Nel test di soppressione del desametasone ad alte dosi, si riceve una quantità maggiore di desametasone. Nella versione a basso dosaggio del test, riceverai una dose leggermente inferiore.
In genere, il test a basso dosaggio è la versione fornita se si sospetta la sindrome di Cushing. Ad esempio, con un test a basso dosaggio, le persone con tutti i diversi tipi di sindrome di Cushing non mostreranno alcuna soppressione del cortisolo (p. Es., Il cortisolo sarà più alto di quanto non sia nelle persone normali). Ecco perché viene spesso utilizzato come test di screening iniziale.
È più probabile che il test ad alte dosi venga somministrato se la sindrome di Cushing è già stata diagnosticata, per aiutare a identificare la causa specifica del problema. Con un test ad alte dosi, le persone con diversi tipi di sindrome di Cushing possono avere risposte diverse. Questo può aiutare i medici a smascherare la causa alla base della sindrome di Cushing.
Esistono diversi protocolli esistenti per il test di soppressione del desametasone. Sia la versione a basso dosaggio che quella ad alto dosaggio possono essere somministrate durante la notte (più comunemente) o come parte di un test di due giorni.
Dopo il test
Generalmente non ci sono precauzioni speciali da seguire dopo aver eseguito il test di soppressione del desametasone.
Potenziali effetti collaterali
Ci possono essere effetti collaterali dal ricevere alte dosi di corticosteroidi a lungo termine. Tuttavia, nella versione più comune del test, si riceve solo una singola dose bassa di desametasone. In questo caso, è improbabile che si verifichino effetti collaterali. Se presenti, è probabile che siano lievi e temporanei (p. Es., Sonno scarso la notte del test, mal di testa) ed è probabile che scompaiano senza intervento. Se si hanno sintomi gravi come dolore al petto, contattare un medico subito professionale.
Interpretazione dei risultati
Poiché il test di soppressione del desametasone si basa molto spesso su un semplice esame del sangue dei livelli di cortisolo, i risultati sono generalmente disponibili in tempi relativamente brevi.
Le persone sane mostrano la soppressione del rilascio di cortisolo come parte del test di soppressione del desametasone. Cioè, in risposta al desametasone che ricevono, il loro corpo riduce la quantità di cortisolo che rilascia. Nelle persone con sindrome di Cushing, non c'è soppressione del cortisolo o solo soppressione limitata. I livelli di cortisolo rimangono alti, anche se il corpo ha ricevuto una dose di desametasone.
L'interpretazione dei risultati del test di soppressione del desametasone può essere complicata. I livelli esatti di cortisolo variano in base alla versione del test che hai. Tuttavia, per la versione notturna a basso dosaggio del test, il cortisolo sierico inferiore a 1,8 microgrammi per decilitro è considerato normale.
Il test può avere risultati errati?
Sì. Un falso positivo potrebbe verificarsi quando il cortisolo di una persona non sembra diminuire normalmente, ma in realtà non ha la sindrome di Cushing. Ciò potrebbe accadere, ad esempio, con:
- Donne che assumono farmaci contraccettivi
- Persone che assumono altri farmaci (come la fenitoina)
Altre volte, il test potrebbe avere un falso negativo. In altre parole, la persona potrebbe davvero avere la sindrome di Cushing, ma il test non la rileva. Ad esempio, questo potrebbe accadere, ad esempio, con:
- Persone con problemi ai reni
- Persone con problemi al fegato
- Persone che assumono altri farmaci (come la fluoxetina e alcuni farmaci per l'HIV)
Potresti anche ottenere risultati errati se non segui correttamente le istruzioni. Ad esempio, è importante prendere il desametasone esattamente all'orario indicato dal medico, altrimenti si possono ottenere risultati errati. Assicurati di parlare con il tuo medico di tutti i tuoi farmaci prima di fare il test. Ciò ti aiuterà ad assicurarti che il tuo test possa essere interpretato correttamente.
Avrò bisogno di ulteriori test?
Potresti aver bisogno di altri test dopo aver fatto un test di soppressione del desametasone, soprattutto se il risultato del test è anormale. La sindrome di Cushing può essere difficile da diagnosticare. Anche una volta che ti viene diagnosticata la sindrome di Cushing, il tuo medico potrebbe richiedere test di follow-up per diagnosticare la causa specifica. Alcuni test aggiuntivi di cui potresti aver bisogno includono:
- Scansione TC dell'addome
- Test salivari per il cortisolo
- Esami del sangue (come per i livelli di ACTH)
- MRI del cervello
- Ripetere il test del desametasone a basso dosaggio
- Test desametasone ad alte dosi (dopo un test iniziale a basse dosi)
Una parola da Verywell
Il test di soppressione del desametasone è generalmente un test molto sicuro che richiede poca preparazione da parte tua. Dovresti essere in grado di discutere i risultati del tuo test relativamente presto. Se hai la sindrome di Cushing, il medico potrebbe dover eseguire test di follow-up per valutare la causa. Anche se aspettare i risultati può essere fonte di ansia, sappi che ci sono molte persone disponibili per aiutarti attraverso la tua potenziale diagnosi e oltre.
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