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Come se i pazienti, i fornitori e le organizzazioni sanitarie non avessero abbastanza di cui preoccuparsi per lo stafilococco aureo resistente alla meticillina (MRSA), il Clostridium difficile (C.diff) e altre infezioni nosocomiali. Ora, un altro agente infettivo nosocomiale ha fatto la sua comparsa negli ospedali statunitensi: resistente ai carbapenemi Klebsiella pneumoniae (CRKP). CRKP è un tipo di batterio gram-negativo che ha sviluppato una resistenza agli antibiotici a una classe di antibiotici noti come carbapenemi e può causare infezioni in ambienti sanitari come polmonite, infezioni del flusso sanguigno, infezioni della ferita o del sito chirurgico e meningite.La CRKP è considerata una delle principali minacce di infezione per la sicurezza dei pazienti. Sebbene il numero di pazienti infetti non sia così elevato come il numero di pazienti che acquisiscono i più noti superbatteri come MRSA, C.diff, enterococchi resistenti alla vancomicina (VRE) e altri, all'inizio del 2011 CRKP era già stato identificato in ospedali in 36 stati. (Vedi una mappa degli stati che segnalano casi di CRKP.)
CRKP e altre infezioni della categoria resistenti ai carbapenemiEnterobacteriaceae (CRE) sono superbatteri resistenti agli antibiotici e i pazienti che li acquisiscono sono a rischio di morte, di solito entro 30 giorni. I tassi di mortalità da questo nuovo superbatterio sono stati segnalati tra il 30 e il 44%.
Finora, le infezioni da CRKP sembrano limitate alle strutture sanitarie, sia ospedali per acuti che strutture di assistenza a lungo termine. Gli anziani e gli altri immunocompromessi corrono un rischio maggiore di contrarla. Poiché non è considerata un'infezione segnalabile dal CDC, il numero di pazienti e di decessi è molto probabilmente sottostimato.
Trattamento per infezioni da CRKP
Un farmaco, in realtà un vecchio antibiotico chiamato colistina, è stato utilizzato con scarso successo su pazienti che hanno acquisito CRKP. Il problema è che il farmaco ha effetti collaterali tossici che sono distruttivi per i reni. Gli anziani e altri pazienti immunocompromessi possono essere particolarmente danneggiati da questi effetti.
Un altro farmaco chiamato tigeciclina è stato sviluppato nel 2005 ma è limitato nella sua efficacia perché non funziona bene in tutti i tessuti.
Prevenzione dell'infezione da CRKP
Il modo migliore per prevenire il trasferimento di CRKP è seguire la raccomandazione di prevenzione standard per qualsiasi infezione: lavaggio delle mani e igienizzazione, ma anche, in generale, evitare in primo luogo l'uso eccessivo di antibiotici. Ricorda che gli antibiotici non dovrebbero essere usati per trattare le infezioni virali. Gli ospedali hanno un protocollo specifico per il lavaggio e la sanificazione delle mani a seconda del contatto con i fluidi e dell'infezione e, se sei in ospedale, assicurati di lavarti e igienizzare frequentemente anche le mani.
Ci sono altri passi importanti da intraprendere per prevenire le infezioni acquisite in ospedale che includono articoli da mettere in valigia e attività da intraprendere quando si arriva in ospedale. Poiché le infezioni sono così diffuse negli ospedali e poiché troppo pochi ospedali adottano le misure necessarie per prevenirle, i pazienti devono assumersi la responsabilità di prevenire le infezioni stesse. I pazienti saggi imparano i passi da compiere per prevenire le infezioni contratte in ospedale.
Come evitare le infezioni acquisite in ospedale
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