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Malattia coronarica (chiamata anche malattia coronarica) è il killer numero uno di uomini e donne negli Stati Uniti ed è il tipo più comune di malattie cardiache. Questa malattia spesso prevenibile causa il pericoloso ispessimento e restringimento delle arterie coronarie - i vasi che portano il sangue al cuore - che interrompe il flusso di ossigeno e sostanze nutritive al cuore, causando seri problemi.
Senza abbastanza sangue, la malattia coronarica può portare all'angina (dolore al petto). Nel tempo, il cuore deve lavorare di più, causando probabilmente insufficienza cardiaca (quando il cuore non può pompare in modo efficiente) o aritmia (quando il cuore batte in modo irregolare o troppo veloce). Le arterie danneggiate possono bloccarsi completamente o diventare soggette a coagulazione, provocando un attacco di cuore.
"La malattia coronarica si sviluppa lentamente, di solito nell'arco di decenni, quindi la buona notizia è che abbiamo un'enorme finestra di opportunità per la prevenzione, attraverso un buon stile di vita e abitudini sane", afferma Seth Martin, MD, MHS, del Johns Hopkins Ciccarone Center per la prevenzione delle malattie cardiache.
Prevenzione
La prevenzione della malattia coronarica riguarda principalmente il controllo dei fattori di rischio. "Idealmente, le abitudini di prevenzione iniziano presto, ma rimangono importanti per tutta la vita", afferma Bill McEvoy, MBBCh, del Johns Hopkins Ciccarone Center for the Prevention of Heart Disease. Non è mai troppo tardi per effettuare il cambiamento, anche se prima nella vita lo fai, maggiore è il vantaggio. Passaggi intelligenti da eseguire:
- Smetti di fumare o, meglio ancora, non iniziare mai. Il fumo è considerato uno dei principali fattori di rischio per l'infarto. Evita anche il fumo passivo. Se un membro della famiglia è un fumatore, aiutalo a trovare i modi per smettere, ad esempio chiamando la linea gratuita 800-QUIT-NOW del tuo stato, suggerisce Martin.
- Mangia meno cibi che si aggiungono ai problemi cardiaci e più cibi che proteggono il cuore. Mira a un piano alimentare a basso contenuto di grassi saturi e grassi trans, più ricco di grassi monoinsaturi e polinsaturi che si trovano nell'olio d'oliva e nel pesce, ricco di fibre (presenti negli alimenti vegetali) e povero di sale e zucchero. Ottieni idee pratiche per mangiare per la salute del cuore in Eat Smart.
- Diventa più attivo e rimani attivo, per tutta la vita. Un buon obiettivo è di almeno 150 minuti (2,5 ore) di esercizio moderato ogni settimana o 75 minuti (1,25 ore) di intenso esercizio aerobico ogni settimana. Oppure cerca di essere attivo per 30 minuti al giorno, quasi tutti i giorni della settimana. Consulta il tuo medico prima di avviare un nuovo programma di allenamento se non ti sei mai allenato prima. Scopri come l'implementazione di una routine di esercizi aiuta il tuo cuore in Move More.
- Mantieni il tuo peso entro il range normale su un grafico dell'indice di massa corporea (BMI). Se sei in sovrappeso, perdere solo dal 5% al 10% del tuo peso attuale ridurrà il rischio di sviluppare una malattia coronarica.
- Trova sbocchi sani per il tuo stress. Un po 'di stress è inevitabile nella vita. Ma tende a spingerci verso abitudini non così grandi (mangiare troppo, bere, stare seduti troppo). Sarai più sano per il cuore se puoi scaricare lo stress in modi che ti piacciono e che fanno bene, come l'esercizio, la meditazione e il relax con gli amici, dice McEvoy. Un programma di gestione dello stress può aiutare.
Diagnosi e trattamento
Diagnosi
Poiché la malattia coronarica si sviluppa nel tempo, i sintomi dipendono dallo stadio della malattia. Il danno può essere presente senza segni esteriori. È comune notare per la prima volta mancanza di respiro o dolori al petto quando ti eserciti fisicamente. Alcune persone hanno episodi lievi di questi sintomi. Per altri, la prima esperienza è un dolore toracico più grave, persino un attacco di cuore.
Per diagnosticare la malattia coronarica, il medico esaminerà indicatori come la pressione sanguigna, il profilo del colesterolo e la glicemia (da un esame del sangue), nonché la storia della tua salute e la storia familiare, afferma McEvoy. Queste informazioni possono aiutare a stimare il rischio cardiovascolare a 10 anni, ovvero le probabilità di un infarto o ictus.
A seconda dei sintomi che hai, i test che possono essere forniti per fornire ulteriori informazioni includono:
- Test coronarico del calcio: Una semplice scansione TC fornisce immagini del cuore tra i battiti, mostrando l'accumulo di calcio e placca. "Puoi effettivamente vedere il danno noto come indurimento delle arterie", afferma Martin. Questo test può essere preso in considerazione in persone senza cardiopatia coronarica nota in cui la decisione di trattare con statine e aspirina non è chiara.
- Analisi del sangue della proteina C reattiva ad alta sensibilità: Questo indica se hai livelli di infiammazione superiori alla media.
- Elettrocardiogramma (ECG o ECG): Misurazione dell'attività elettrica del battito cardiaco a riposo.
- Test da sforzo ("test del tapis roulant"): Un test eseguito su un tapis roulant per misurare la frequenza cardiaca quando il cuore deve pompare più forte.
- Ecocardiogramma: Un'immagine ecografica del tuo cuore.
- Radiografia del torace: Un'immagine del tuo cuore, polmoni e altri organi del torace.
- Cateterismo cardiaco: Un test in cui un tubo sottile viene inserito in un'arteria per verificare la presenza di ostruzioni nelle arterie cardiache.
- Angioplastica coronarica: una procedura in cui un palloncino espandibile viene utilizzato per aprire un'arteria ristretta. Quasi il 90% delle volte, uno stent (scaffold metallico) viene posizionato nel sito del restringimento dell'arteria.
Trattamento
"I trattamenti funzionano meglio nella fase iniziale", afferma Martin, motivo per cui l'identificazione precoce e l'intervento sono così importanti. A seconda del tuo stato di salute e degli obiettivi, ci sono tre approcci chiave per il trattamento delle malattie cardiache:
Cambiamenti nello stile di vita. Gli stessi passaggi per prevenire la malattia coronarica fanno parte di un approccio terapeutico per prevenire ulteriori problemi, ovvero modificare i molti fattori che sono sotto il tuo controllo, come dieta, esercizio fisico, riduzione dello stress e non fumare.
Farmaco. Potrebbero essere prescritti farmaci per gestire i fattori di rischio per la malattia coronarica, come ipertensione, colesterolo alto, prediabete e diabete.
Procedure per aiutare ad aprire i vasi sanguigni. Diversi tipi di interventi chirurgici (di solito ambulatoriali) possono essere eseguiti per riparare i danni alle arterie. Questi includono:
- Angioplastica coronarica. Un “palloncino” viene inserito nell'arteria attraverso un catetere (un tubo lungo, stretto e flessibile) e quindi gonfiato per allargare il passaggio attraverso l'arteria. Tipicamente viene inserito anche uno stent, un tubo di rete metallica, che forma un'impalcatura attorno al palloncino per mantenere aperta l'arteria.
- Aterectomia. Un rasoio rotante viene utilizzato per rimuovere la placca dall'arteria.
- Intervento chirurgico di bypass dell'arteria coronaria (o innesto di bypass dell'arteria coronaria). In questo intervento più serio, un'arteria o una vena da un'altra parte del corpo, come la gamba, viene innestata sull'arteria coronaria per creare un nuovo percorso attorno a una sezione bloccata. È possibile eseguire più di un innesto alla volta.
Vivere con...
Vivere all'ombra di un potenziale attacco di cuore o di altri problemi cardiaci può essere snervante, ma può anche essere motivante. Ecco su cosa concentrarsi dopo una diagnosi.
- Conosci i tuoi numeri. La salute del cuore è in gran parte un gioco di numeri. I numeri chiave da conoscere includono il colesterolo HDL e LDL, il colesterolo totale e i trigliceridi, la pressione sanguigna, il glucosio, il BMI e la misura della circonferenza della vita, afferma McEvoy. Ottieni le tue misurazioni e letture tutte le volte che ti viene consigliato, apporta i cambiamenti dello stile di vita consigliati e assicurati di assumere i farmaci come indicato. Questa conoscenza può essere un potente incentivo.
- Essere ottimista. La paura di futuri eventi cardiaci è comune e naturale. Potresti sentirti ansioso o persino depresso. Ma con una buona assistenza medica e uno sforzo personale, puoi ancora condurre una lunga vita di alta qualità. I piccoli cambiamenti si sommano davvero.
Ricerca
Gli esperti della Johns Hopkins sono all'avanguardia nella ricerca per prevenire e curare le malattie cardiache. Esempi di scoperte recenti includono:
Livelli più elevati di forma fisica riducono il rischio di infarto. Ha anche ridotto il rischio di morte durante il periodo dello studio del 75% in coloro a cui è stata diagnosticata una malattia coronarica. Uno studio della Johns Hopkins ha rilevato che ciò è vero indipendentemente dal fatto che i soggetti avessero o meno una procedura per aprire le arterie bloccate (come lo stent o la chirurgia di bypass).
La formula tradizionale per valutare il colesterolo LDL a volte sottostima il rischio. (LDL segnala l'accumulo di placca nelle arterie.) I ricercatori della Johns Hopkins hanno scoperto questa discrepanza di rischio e hanno escogitato un calcolo più accurato che utilizza lo stesso esame del sangue di base