La BPCO è un fattore di rischio per il cancro ai polmoni?

Contenuto

• Il legame tra BPCO e cancro ai polmoni
• Come la BPCO può portare al cancro ai polmoni
• Cosa fare in caso di BPCO
• Una parola da Verywell

La malattia respiratoria ostruttiva cronica (BPCO) è considerata un fattore di rischio indipendente per il cancro del polmone in più di un modo. Non solo il fumo di tabacco è il principale fattore di rischio per entrambe le malattie, ma anche i non fumatori che sviluppano la BPCO hanno molte più probabilità di sviluppare il cancro ai polmoni rispetto a quelli che non lo fanno.

Il modo in cui la BPCO provoca l'insorgenza del cancro ai polmoni non è del tutto chiaro, ma, come gruppo di malattie ostruttive progressive (che includono bronchite cronica ed enfisema), è noto che la BPCO causa cambiamenti profondi e irreversibili alle vie aeree. Non è del tutto sorprendente, quindi, che la BPCO sia più comunemente collegata al carcinoma a cellule squamose, il tipo di cancro che si sviluppa nelle vie aeree.

I tipi più comuni di cancro ai polmoni

Il legame tra BPCO e cancro ai polmoni

Ci sono dozzine di studi che hanno collegato la BPCO al cancro del polmone.Escludendo tutti gli altri fattori di rischio, la BPCO sembra raddoppiare il rischio di cancro ai polmoni rispetto alle persone che non hanno la BPCO. Tra i fumatori con BPCO, il rischio è aumentato di cinque volte. Tutto sommato, circa l'1% delle persone con BPCO svilupperà il cancro ai polmoni ogni anno, più comunemente carcinoma a cellule squamose.

Le due malattie sono legate anche dalla tempistica della loro comparsa, che quasi invariabilmente aumenta con l'età. La BPCO colpisce principalmente i fumatori oltre i 40 anni ed è 2,5 volte più probabile che si verifichi nelle persone sopra i 60 anni. Ciò coincide con l'insorgenza del cancro ai polmoni, che colpisce più comunemente i fumatori (sia attuali che precedenti) entro i 70 anni.

Secondo una recensione del 2018 in Giornale internazionale della malattia polmonare ostruttiva cronica, tra il 40% e il 70% delle persone con cancro ai polmoni ha una BPCO coesistente. Ciò include le persone a cui non è stata diagnosticata la BPCO ma che hanno evidenza di ostruzione sulla base di test di funzionalità polmonare.

Le somiglianze tra le due malattie sono forse meglio evidenziate in una revisione del 2012 di studi pubblicati su European Respiratory Journal:

BPCO

• Il fumo è il principale fattore di rischio

• Generalmente colpisce gli adulti dai 50 agli 80 anni

• Quarta causa di morte più comune nel mondo

• Tra il 10% e il 15% dei fumatori svilupperà la BPCO nel corso della vita

  
  

• Una storia di fumo superiore a 20 pack-year aumenta il rischio del 450%

• Smettere di fumare per più di 10 anni riduce la gravità della BPCO del 65%

Cancro ai polmoni

• Il fumo è il principale fattore di rischio

• Generalmente colpisce gli adulti di 65 anni e più

• Settima causa di morte più comune nel mondo

• Tra il 10% e il 15% dei fumatori svilupperà il cancro ai polmoni nel corso della vita

• Una storia di fumo superiore a 20 pack-year aumenta il rischio del 300%

• Smettere di fumare per più di 10 anni riduce il rischio di cancro ai polmoni dal 50% al 75%

Pacchetto anni di fumo e rischio di cancro ai polmoni

Come la BPCO può portare al cancro ai polmoni

Ci sono molte teorie sul motivo per cui la BPCO aumenta il rischio di cancro ai polmoni. Si ritiene che molteplici fattori contribuiscano, tra cui genetica, ambiente e stile di vita.

Genetica

Una teoria è che ci siano anomalie genetiche comuni sia alla BPCO che al cancro del polmone. Si ritiene che la suscettibilità genetica sovrapposta renda alcune persone più propense a sviluppare entrambe le malattie.

Gli scienziati hanno identificato una serie di mutazioni genetiche comunemente osservate nelle persone con BPCO e cancro ai polmoni. Questi si verificano principalmente sul cromosoma 6 e includono mutazioni del CHRNA3, CHRNA5, FAM13A, HHIP, HTR4, e VEGFR1 geni.

La dipendenza da nicotina è anche collegata a mutazioni genetiche comunemente condivise.

La metilazione del DNA, un processo in cui la funzione di un gene viene modificata anche se la struttura genetica è intatta, si osserva anche con la BPCO e il cancro ai polmoni. La metilazione del DNA è nota per promuovere l'infiammazione polmonare nelle persone con BPCO mentre inibisce i geni oncosoppressori che regolano la divisione cellulare e riparano le cellule danneggiate. È noto che la metilazione del DNA influisce su due geni, CCDC37 eMAP1B, che sono collegati sia alla BPCO che al cancro ai polmoni.

Il ruolo della genetica nel cancro del polmone

Danni alle ciglia

Un'altra teoria è che la distruzione delle ciglia nelle vie aeree espone i polmoni a concentrazioni più elevate di sostanze cancerogene (cancerogene) da sigarette e inquinamento ambientale.

Le ciglia sono minuscole strutture simili a peli nel rivestimento delle vie aeree che spazzano le tossine dalle vie aeree verso la trachea (trachea) e la bocca per essere espulse. Il fumo di sigaretta paralizza efficacemente queste strutture e le fa appiattire nel tempo.

Con la BPCO, l'infiammazione persistente può causare l'irreversibile allargamento e irrigidimento delle vie aeree, noto come bronchiectasie. Quando ciò accade, le ciglia destinate a proteggere i polmoni vengono quasi distrutte. Ciò consente ai circa 70 agenti cancerogeni presenti nel fumo di sigaretta l'accesso senza ostacoli alle vie aeree più piccole e alle sacche d'aria dei polmoni.

Infiammazione polmonare

Un'altra teoria è che l'infiammazione cronica innescata dalla BPCO pone uno stress ossidativo sui tessuti delle vie aeree. Lo stress ossidativo è essenzialmente uno squilibrio tra la produzione di radicali liberi che causano danni al DNA e gli antiossidanti destinati a neutralizzare i radicali liberi e mantenere le cellule sane.

Quando lo stress ossidativo è aumentato, la capacità del DNA di sintetizzare le proteine ​​può essere gravemente compromessa, portando alla formazione di cellule anormali. Lo stress ossidativo causato dalla BPCO può anche danneggiare i telomeri (la struttura all'estremità dei cromosomi che istruisce le cellule quando morire).

Se entrambe queste cose si verificano, non solo le cellule tumorali possono svilupparsi, ma diventeranno effettivamente "immortali", replicandosi e invadendo i tessuti senza fine.

9 Malattie croniche strettamente legate alla BPCO

Cosa fare in caso di BPCO

Se hai la BPCO, parla con il tuo medico del rischio di cancro ai polmoni. Poiché le due malattie condividono fattori di rischio comuni, ci saranno cose che puoi fare per ridurre significativamente il rischio di cancro riducendo la gravità e la frequenza dei sintomi della BPCO. Tra loro:

1. Smettere di fumare. Non importa da quanti anni hai fumato, non è mai troppo tardi per smettere. Un recente studio del Vanderbilt University Medical Center ha rilevato che smettere di fumare per cinque anni riduce il rischio di cancro non meno del 39%. Molti ausili per smettere di fumare sono forniti gratuitamente ai sensi dell'Affordable Care Act, che consente più tentativi di smettere per anno senza dover pagare un centesimo. Anche il fumo passivo dovrebbe essere evitato.

• Prendi i trattamenti per la BPCO come prescritto. I farmaci per la BPCO, se usati correttamente, riducono la gravità e la frequenza degli attacchi mentre temperano l'infiammazione sottostante che guida la malattia. Tuttavia, solo il 33% circa delle persone che assumono farmaci per la BPCO è pienamente aderente.Vi sono prove crescenti che l'uso quotidiano di un corticosteroide inalatorio ad alte dosi può proteggere dal cancro del polmone nelle persone con BPCO, rafforzando ulteriormente la necessità di una terapia ininterrotta.
• Controlla la tua casa per il radon. Il radon, un gas inodore e incolore emesso dalla degradazione dell'uranio nel suolo, è la principale causa di cancro ai polmoni nelle persone che non hanno mai fumato.Se hai la BPCO, il rischio di esposizione al radon è aumentato. Per ridurre il rischio, acquista un test domestico economico per il radon in un negozio di ferramenta locale e contatta gli appaltatori nella tua zona sulla mitigazione del radon se le letture sono alte.
• Fatti fare lo screening. Se hai la BPCO e una storia di fumo, potresti essere idoneo per lo screening annuale del cancro del polmone. Il test, che prevede una TC del torace a basse dosi, può ridurre il rischio di morte per cancro ai polmoni fino al 20%. Il test è destinato agli anziani che sono forti fumatori e meno utili nei giovani adulti o coloro che non sono ad alto rischio di cancro ai polmoni.

Linee guida per lo screening del cancro ai polmoni

Attualmente, la Task Force per i servizi preventivi degli Stati Uniti raccomanda alle persone con tumore polmonare annuale che soddisfano tutti i seguenti criteri.

• Hanno un'età compresa tra i 50 e gli 80 anni
• Avere una storia di fumo da 20 confezioni o più
• Continua a fumare o hai smesso negli ultimi 15 anni

10 modi per prevenire il cancro ai polmoni

Una parola da Verywell

Se hai la BPCO, è importante essere consapevoli del tuo aumentato rischio di cancro ai polmoni. Questo è vero se attualmente fumi, fumi in passato o non hai mai fumato una sigaretta in vita tua.

Poiché la maggior parte dei tumori polmonari viene diagnosticata nelle fasi avanzate, quando sono meno curabili, la cosa più importante che puoi fare è rimanere legati alle cure mediche, idealmente con un pneumologo qualificato. Anche se non sei idoneo per lo screening del cancro del polmone, il monitoraggio di routine dei tuoi polmoni e della funzione polmonare può spesso fornire indizi sull'insorgenza del cancro del polmone.

Come viene diagnosticato il cancro ai polmoni