Contenuto
Se stai affrontando una tosse costante potresti essere molto frustrato, oltre a essere preoccupato per il significato della tua tosse. Quali sono le possibili cause di questo sintomo, quali domande potrebbe porre il medico e come viene trattato questo tipo di tosse?
Sintomi di tosse costante
Non c'è davvero una definizione chiara di tosse costante, ma se hai convissuto con uno probabilmente non hai bisogno di una definizione. Una tosse costante è quella che interferisce con la tua routine quotidiana o ti impedisce di ottenere un riposo notturno adeguato. Potrebbe essere difficile riprendere fiato. Può provocare vomito. Potrebbe farti sentire completamente esausto.
Ma sia che si tratti di parlare sul lavoro, di andare a scuola, di prendersi cura dei propri figli o di cercare di dormire, la tosse costante può chiaramente intralciare e ridurre la qualità della vita.
Acuto o cronico
La tosse viene solitamente descritta come acuta o cronica:
- Un tosse acuta di solito dura tre settimane o meno.
- UN tosse subacuta dura da tre a otto settimane.
- UN tosse cronica è definita come una tosse che dura più di otto settimane.
La tua tosse può essere secca (non produttiva) o potresti tossire catarro (una tosse produttiva). Se hai il catarro, può essere chiaro, giallo, verde o anche con sfumature di sangue.
La tua tosse può manifestarsi da sola o potresti aver notato altri sintomi. A volte può essere difficile determinare se si hanno due sintomi o se uno è correlato all'altro.
Ad esempio, se ti senti a corto di fiato, potrebbe essere difficile determinare se hai semplicemente difficoltà a riprendere un buon respiro tra i colpi di tosse, o se hai veramente difficoltà a respirare non correlate alla tua tosse.
Cause
Le cause di una tosse costante possono variare da quelle gravi a quelle che sono principalmente fastidiose. Mentre alcune cause sono più comuni di altre quando si sommano tutte le possibili cause non comuni di una tosse costante, in realtà sono abbastanza comuni. È anche importante notare che la tosse può essere dovuta a una combinazione di motivi.
Cause comuni
Gocciolamento nasale
Infezione virale
Bronchite
Allergie
Broncospasmo
Asma
Reflusso acido
Fumo
Farmaco
Esposizione a sostanze irritanti
Groppa
Polmonite
BPCO
Pertosse
Cancro ai polmoni
Aspirazione di un corpo estraneo
Tubercolosi
Bronchiectasie
Coaguli di sangue nei polmoni
Insufficienza cardiaca congestizia
Polmone collassato
Infezioni fungine
Altre malattie polmonari
Cause comuni
Queste sono alcune di queste cause più comuni di una tosse implacabile:
- Gocciolamento nasale: Forse la causa più comune di una tosse cronica costante è il gocciolamento postnasale dovuto a sinusite o rinosinusite (infiammazione delle vie nasali) .Questa tosse è spesso produttiva di catarro da chiaro a biancastro e accompagnata da schiarimento della gola.
- Infezione virale: Infezioni come il comune raffreddore e l'influenza sono una causa comune di tosse continua. La tosse può essere accompagnata da altri sintomi del raffreddore come naso che cola o sintomi dell'influenza, come dolori muscolari.
- Bronchite: Sia la bronchite acuta che la bronchite cronica possono indurre qualcuno a tossire costantemente. Con la bronchite cronica, la tosse è solitamente produttiva di catarro.
- Allergie: Le allergie ambientali come l'allergia alle muffe, così come le allergie alimentari, possono causare la tosse.
- Broncospasmo: La costrizione delle vie aeree (broncospasmo) dovuta a una reazione allergica o asma può causare tosse La tosse è spesso accompagnata da respiro sibilante con espirazione (espirazione). Se c'è anche gonfiore al collo o alla lingua o mancanza di respiro, questa può essere un'emergenza medica (shock anafilattico).
- Asma: L'asma può essere causa di una tosse costante. È spesso accompagnato da respiro sibilante e senso di costrizione toracica, ma in alcune persone la tosse è l'unico sintomo e può essere definita "asma variante della tosse".
- Reflusso acido: La malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) può provocare tosse costante a causa del ristagno di acido dallo stomaco Episodi di tosse notturna dopo essersi sdraiati e raucedine il mattino seguente sono comuni. GERD può avere sintomi di bruciore di stomaco o indigestione, oppure la tosse può essere l'unico sintomo.
- Fumo: La tosse di un fumatore a volte può essere continua. Di solito è peggiore al mattino ed è spesso produttivo di catarro. Il fumo è anche una causa comune di altri disturbi respiratori come la bronchite cronica e persino il cancro ai polmoni. Se fumi, chiediti se la tua tosse è cambiata in qualche modo.
- Farmaci: Gli ACE inibitori, i farmaci usati per trattare la pressione sanguigna alta e l'insufficienza cardiaca, possono indurre qualcuno a tossire notte e giorno. Esempi di ACE inibitori includono Vasotec (enalapril), Capoten (captopril), Prinivil o Zestril (lisinopril), Lotensin (benazepril) e Altace (ramipril).
- Esposizione a sostanze irritanti: L'esposizione a fumo passivo, fumo di legna, vapori di cucina, polvere e sostanze chimiche tossiche può causare la tosse ripetuta.
- Groppa: Nei bambini, la groppa può causare una tosse che abbaia incessante.
- Polmonite: Sia la polmonite virale che quella batterica possono causare tosse, spesso accompagnata da febbre.
- Malattia polmonare ostruttiva cronica (COPD): La BPCO è una causa importante di tosse continua, spesso accompagnata da mancanza di respiro.
- Pertosse: Con la pertosse (pertosse) periodi di tosse inesorabile sono spesso interrotti da un respiro profondo, la pertosse. È importante notare che le persone possono sviluppare la pertosse anche se hanno ricevuto il vaccino contro difterite / pertosse / tetano (DPT).
Cause meno comuni ma importanti
Le cause meno comuni di una tosse costante includono:
- Cancro ai polmoni: Il cancro ai polmoni è una causa meno probabile di una tosse costante, ma è importante tenerlo a mente. Il cancro al polmone è più curabile nelle prime fasi. Circa il 50% delle persone con cancro ai polmoni ha la tosse al momento della diagnosi.
- Aspirazione di un corpo estraneo: Soffocare con carne, pillole o altri oggetti può causare una tosse implacabile, di solito di insorgenza improvvisa. Un'eccezione può essere con piccoli oggetti che si depositano nei bronchi più piccoli. La tosse può essere pensata a causa di un'infezione virale ma persiste più a lungo del solito. A volte è necessaria una broncoscopia per rivelare corpi estranei più piccoli.
- Tubercolosi: Sebbene la tubercolosi sia abbastanza rara negli Stati Uniti, si verifica, soprattutto tra gli immigrati e le persone che hanno trascorso un periodo prolungato all'estero. Oltre alla tosse, la perdita di peso e la sudorazione notturna sono tra gli altri sintomi. Fai sapere al tuo medico se hai viaggiato, per questo motivo e per altre possibili cause.
- Bronchiectasie: La bronchiectasia, una condizione in cui infezioni ricorrenti e infiammazioni causano l'allargamento delle vie aeree, può produrre una tosse continua che spesso peggiora quando si è sdraiati.
- Coaguli di sangue nei polmoni: I coaguli di sangue nella trombosi venosa profonda (TVP) delle gambe possono rompersi e raggiungere i polmoni (emboli polmonari) provocando tosse irritante e spesso mancanza di respiro. I sintomi di coaguli di sangue nelle gambe possono includere arrossamento, tenerezza e gonfiore.
- Insufficienza cardiaca congestizia: L'insufficienza cardiaca può causare una tosse implacabile. Questa tosse può produrre catarro schiumoso rosa e di solito peggiora con la posizione sdraiata. È più spesso accompagnato da mancanza di respiro.
- Polmone collassato: Uno pneumotorace (polmone collassato) può causare una tosse perpetua che spesso inizia all'improvviso. Oltre alla tosse, le persone possono notare mancanza di respiro e "creptito", la sensazione di avere un pluriball sotto la pelle del torace e del collo.
- Infezioni fungine: Condizioni come coccidioidomicosi, istoplasmosi e criptococcosi, tra le altre, possono provocare una tosse costante.
- Altre malattie polmonari: Malattie come la sarcoidosi e altre malattie polmonari spesso causano tosse.
Quando chiamare il medico
Se la tua tosse costante dura da più di pochi giorni, è importante consultare il medico, anche se pensi che ci sia una ragione ovvia per la tua tosse. A volte una tosse costante può essere un segno di qualcosa di abbastanza serio. La tosse con sangue, anche una piccola quantità, dovrebbe essere valutata dal medico.
Se soffri di mancanza di respiro, dolore al petto, sintomi di coaguli di sangue (come arrossamento, gonfiore o sensibilità alle gambe), o se i tuoi sintomi ti spaventano, chiama immediatamente il medico (o il servizio di pronto soccorso).
È anche importante chiamare immediatamente i servizi di emergenza sanitaria se soffri di stridore (un sibilo acuto durante l'inspirazione), la tosse ha un inizio improvviso o se hai gonfiore della lingua, del viso o della gola, poiché questi sintomi possono segnalare un'emergenza medica.
Diagnosi
Quando vedrai il tuo medico, la prima cosa che farà è un'anamnesi attenta e fisica. A seconda della tua storia e del tuo esame, altri test possono includere:
- Radiografia del torace: Una radiografia del torace può essere eseguita per cercare la polmonite e altre possibili cause di tosse. Si noti che una radiografia del torace non è sufficiente per escludere il cancro ai polmoni e potrebbe non rilevare piccoli tumori.
- Analisi del sangue: Può essere eseguita una conta dei globuli bianchi (WBC) per cercare segni di infezioni virali o batteriche.
- Spirometria: La spirometria, un test in cui puoi vedere quanta aria puoi espellere dai polmoni in un secondo, può essere raccomandata se il tuo medico è preoccupato per condizioni come l'asma o l'enfisema.
- Tomografia computerizzata (TC): Se la tua tosse persiste, o se il tuo medico è preoccupato che tu possa avere una causa grave per la tua tosse, può ordinare una TAC del torace per ottenere uno sguardo più dettagliato ai tuoi polmoni e ai tessuti circostanti.
- Broncoscopia: Una broncoscopia è un test in cui un piccolo tubo con una luce viene inserito attraverso la bocca e nelle grandi vie respiratorie. Questo può essere fatto se il medico è preoccupato per un corpo estraneo nelle vie aeree (dal soffocamento) o se sta cercando un'anomalia come un tumore.
- Laringoscopia: Una laringoscopia è una procedura in cui un tubo che viene inserito attraverso la bocca per visualizzare l'area intorno alle corde vocali.
- Test del pH esofageo: Il reflusso acido è una causa abbastanza comune di tosse e alcune persone non manifestano i sintomi tipici del bruciore di stomaco. Con il test del pH esofageo, i medici possono verificare la presenza di segni di reflusso acido.
Domande che il medico potrebbe chiedere
Preparati a fornire risposte a queste probabili domande:
- Quando è iniziata la tua tosse?
- La tua tosse è secca o umida (ad esempio, stai tossendo catarro?)
- Hai vomitato dopo aver tossito?
- A che ora del giorno la tua tosse è la peggiore?
- Hai avuto la febbre?
- Sei stato esposto a qualcuno che è malato?
- Da quanto tempo hai la tosse?
- Fumi o hai mai fumato?
- Sei esposto al fumo passivo?
- Quali altri sintomi hai riscontrato? Ad esempio, hai tossito sangue, hai il fiato corto, hai avuto raucedine o respiro sibilante?
- Hai il bruciore di stomaco?
- Hai sintomi generali come perdita di peso inspiegabile o affaticamento?
- Hai qualche allergia?
- Sei esposto alla muffa o vivi in una casa che ha subito danni causati dall'acqua?
- Hai avuto episodi di soffocamento?
Trattamento
Il trattamento di una tosse costante dipenderà dalla causa sottostante. I rimedi naturali per la tosse, come un cucchiaino di miele, l'umidità (come un vaporizzatore) e il riposo possono essere utili indipendentemente dalla causa. Bere abbastanza liquidi può diluire le secrezioni ed è quasi sempre utile.
Le gocce di limone o altre caramelle dure possono essere lenitive, ma non somministrarle mai ai bambini. Gli sciroppi per la tosse da banco non devono essere usati per i bambini a meno che non siano consigliati da un pediatra.
Se pensi di avere un'infezione, evita di usare antibiotici che potresti avere a portata di mano dal passato. L'uso di vecchi antibiotici non aiuta se si ha un'infezione virale e può invece aumentare la possibilità di sviluppare resistenza agli antibiotici o ritardare la diagnosi della tosse.
- Condividere
- Flip