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Se soffri di mal di schiena, sei lontano dall'essere solo. Quattro adulti su cinque sperimentano i sintomi della lombalgia almeno una volta nella vita. Perché? Perché la schiena è una struttura complessa composta da 33 vertebre, oltre 30 muscoli, numerosi legamenti, articolazioni multiple e dischi intervertebrali. Queste strutture devono funzionare tutte insieme per aiutarti a muoverti e per fornire una base stabile per i tuoi arti. Come puoi vedere, ci sono molte strutture che possono causare disagio se ferite o colpite.Che cosa causa il mal di schiena?
Il mal di schiena può sembrare misterioso. Spesso si accende senza una ragione apparente e senza preavviso. Ma quando colpisce, può rendere quasi impossibile eseguire anche le attività più semplici. Le cause comuni di lombalgia possono includere:
- Affaticamento muscolare: Una causa comune di mal di schiena sono le tensioni muscolari. Ciò accade quando una forza, torsione o trazione inaspettata viene applicata a uno o più muscoli della schiena. Di conseguenza, può verificarsi un allungamento eccessivo nel muscolo e può causare dolore alla schiena.
- Dischi spinali sporgenti o erniati: L'ernia del disco può provocare mal di schiena. Le ernie del disco non sono sempre sintomatiche e sono associate al processo naturale di invecchiamento, ma possono anche verificarsi a causa di un infortunio come un carico pesante improvviso della schiena (come accade con un sollevamento improprio). In alcuni casi un'ernia del disco può comprimere i nervi spinali dove escono dalla colonna vertebrale, con conseguente dolore alla schiena di tipo radicolare in cui si avverte dolore nel sito della lesione e lungo il decorso del nervo interessato. La sciatica, ad esempio, è un tipo di dolore radicolare.
- Stenosi spinale: La stenosi spinale è un'altra causa di mal di schiena. Si verifica più comunemente nelle persone di età superiore ai 50 anni. Il termine si riferisce a un restringimento del canale spinale che può esercitare pressione sui nervi. La stenosi spinale ha molte cause tra cui legamenti ispessiti lungo il canale spinale o speroni ossei che possono verificarsi a causa di alterazioni artritiche. Questa condizione può provocare mal di schiena che peggiora con lunghi periodi di carico o camminata. Nei casi più gravi, a volte è necessario un intervento chirurgico per correggere questo disturbo.
- Artrite: L'osteoartrosi può colpire qualsiasi articolazione, comprese le articolazioni della colonna vertebrale. Si trova più comunemente nelle persone di età superiore ai 50 anni ed è correlato a reperti come la stenosi spinale. Con l'età, la cartilagine inizia a degenerare nei dischi tra le nostre vertebre e nelle articolazioni della nostra colonna vertebrale. Ciò può comportare un aumento del rischio di infiammazione, gonfiore e rigidità che a loro volta causano dolore alla schiena. Con il progredire dell'artrite, le ossa possono talvolta sviluppare speroni e i legamenti possono diventare ispessiti, entrambi associati alla stenosi spinale come descritto sopra.
- Malattia che indebolisce l'osso: L'osteoporosi può essere associata a mal di schiena in alcuni casi ed è comune nelle donne. È una malattia caratterizzata da una progressiva perdita di densità ossea. Ciò si traduce in un assottigliamento del tessuto osseo che lo rende più suscettibile alle fratture o alle ossa rotte. Le ossa della colonna vertebrale possono essere colpite da questo disturbo, portando a piccole aree che possono collassare con lievi lesioni e possono provocare dolorose fratture vertebrali da compressione.
- Fibromialgia: Una condizione chiamata fibromialgia è una causa comune di più siti di dolore che possono includere la schiena. È una condizione caratterizzata da dolore diffuso ai tessuti molli, affaticamento, disturbi del sonno e presenza di aree di tenerezza uniformemente distribuite. Per diagnosticare questo disturbo è necessaria una storia di almeno tre mesi di dolore e tenerezza diffusi in undici o più dei diciotto siti di tender point designati.
Allora cosa può causare tutti questi problemi? A volte, il mal di schiena sembra manifestarsi senza una ragione apparente. Quando ciò accade, anche i piccoli cambiamenti che lo sforzo ripetitivo sulla schiena come una cattiva postura seduta possono essere il colpevole. Inoltre, piegamenti frequenti o sollevamenti pesanti possono sottoporre la colonna vertebrale a uno stress eccessivo, provocando dolore.
Una parola da Verywell
Se hai mal di schiena, dovresti farlo controllare da un operatore sanitario. Rivolgiti al tuo medico per ottenere una diagnosi e creare un piano e controlla con il tuo fisioterapista per imparare a sederti con una postura corretta e per trattare il mal di schiena o la sciatica. Sintomi gravi o sintomi insoliti associati a mal di schiena come febbre, intorpidimento o debolezza o perdita di controllo della vescica richiedono una visita urgente dal medico.