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L'encefalopatia traumatica cronica (CTE) è una malattia neurodegenerativa progressiva ("nervosismo") causata da traumi cranici ripetuti (commozione cerebrale). CTE è più comunemente visto negli atleti in sport di contatto come il calcio e l'hockey sul ghiaccio. I soldati militari possono anche sviluppare CTE, specialmente quelli che hanno subito più ferite alla testa a causa di un trauma da esplosione.Sfortunatamente, attualmente non esiste un trattamento per CTE. La prevenzione, quindi, è di grande importanza.
Sintomi di CTE
Ci sono sintomi altamente suggestivi di CTE, inclusi i seguenti:
- Compromissione della memoria
- Attenzione e perdita di concentrazione
- Capacità ridotta di prendere decisioni
- Scarsa capacità di giudizio e controllo degli impulsi
- Apatia, irritabilità e disperazione
- Aggressione
- Depressione e suicidio
Inoltre, ci sono alcuni segni fisici di CTE che possono essere presenti, tra cui:
- Difficoltà con l'equilibrio e la deambulazione
- Discorso rallentato e confuso
- Parkinsonismo (tremore, rigidità e movimenti lenti)
- Mal di testa cronico
Un piccolo sottogruppo di pazienti con CTE ha encefalomielopatia traumatica cronica (CTEM). Questo disturbo imita i sintomi della malattia di Lou Gehrig (SLA), con debolezza muscolare e deperimento, difficoltà a deglutire e riflessi iperattivi.
Successivamente, nel corso della CTE, i pazienti sperimenteranno da demenzaPiuttosto che la malattia di Alzheimer, i sintomi dell'encefalopatia traumatica cronica assomigliano più da vicino alla variante comportamentale della demenza frontotemporale (bvFTD).
Tuttavia, i tipici sintomi comportamentali di bvFTD, come l'apatia e la disinibizione, spesso non si osservano nei pazienti con CTE.
Malattia di Pick: demenza frontotemporale variante comportamentaleIl suicidio è un grave rischio per coloro che combattono contro la CTE, si prega di consultare immediatamente un medico se si verificano pensieri suicidi o chiamare la National Suicide Prevention Lifeline al numero 1-800-273-8255.
Cause
Una storia di trauma cerebrale ripetitivo è necessaria per lo sviluppo di CTE. Anche lesioni cerebrali traumatiche lievi (mTBI) o lesioni alla testa meno lievi possono contribuire allo sviluppo di questa malattia degenerativa del cervello.
Oltre agli atleti che praticano sport di contatto come calcio, calcio, boxe e hockey (professionalmente o meno), altri gruppi di persone a rischio di sviluppare CTE includono personale militare, vittime di abusi domestici e persone con disturbi convulsivi.
Non è chiaro il motivo per cui alcuni individui con traumi cranici ripetitivi sviluppano CTE e altri no. Gli esperti stanno esaminando se sono coinvolti determinati geni, età o abitudini di vita (ad esempio l'abuso di sostanze).
Anche il genere può avere un ruolo. Le donne sembrano avere un recupero più prolungato da una commozione cerebrale rispetto agli uomini, ma non è noto se questo porti a un diverso rischio di sviluppare CTE. La maggior parte dei cervelli con CTE che sono stati studiati erano maschi, poiché provenivano da individui nei campi dominati dagli uomini degli sport professionistici e del servizio militare combattivo.
Infine, è importante distinguere la sindrome post-concussiva (PCS) dalla CTE. La PCS si verifica dopo una commozione cerebrale in alcune persone e causa sintomi come nausea, mal di testa e confusione. Ma la CTE è più di un periodo prolungato della sindrome post-commozione cerebrale: si verifica anni dopo, a differenza della PCS, che di solito si manifesta molto poco dopo il trauma cranico.
Il rischio di colpi ripetuti alla testaDiagnosi
Mentre vari sintomi emotivi, cognitivi e fisici (ad esempio, depressione, rabbia, perdita di concentrazione e compromissione dell'equilibrio) possono fornire indizi su questa malattia sottostante mentre una persona è viva, così come alcuni test di imaging, una diagnosi ufficiale di CTE può essere solo fatto dopo aver condotto un'autopsia.
Test di imaging
Sebbene la consapevolezza del pubblico nei confronti del CTE sia cresciuta rapidamente, la scienza è più lenta nello sviluppare test specifici per il problema. La risonanza magnetica (MRI) può aiutare a escludere altre malattie e può mostrare uno spreco anormale dell'amigdala, che potrebbe suggerire una CTE come diagnosi.
Sono allo studio anche altre tecniche più sperimentali come la risonanza magnetica funzionale, la tomografia a emissione di positroni (PET) e l'imaging del tensore di diffusione.
Risultati dell'autopsia
Ci sono diversi risultati cerebrali di CTE sull'autopsia. In particolare, vi è un accumulo in varie aree del cervello di alcune proteine, come tau e TDP-43. Ciò è distinto dalla malattia di Alzheimer, che mostra placche beta-amiloidi, che non sono presenti nella maggior parte dei casi di CTE.
Oltre all'accumulo di proteine specifiche, nel CTE, si verifica un ridotto peso cerebrale e un assottigliamento del corpo calloso, che collega i due emisferi del cervello. C'è anche una frequente atrofia dei lobi frontali nel CTE. I lobi frontali controllano la tua capacità di prendere buone decisioni e pianificare, oltre a recuperare i ricordi.
Altre aree del cervello colpite includono i corpi mammillari, l'ippocampo e il lobo temporale mediale, che sono coinvolti con la memoria, così come la substantia nigra, che è coinvolta nel movimento.
Anatomia del cervelloPrevenzione
Non è disponibile alcun trattamento per CTE una volta sviluppato. Come sempre, la prevenzione è la migliore medicina.
La necessità di una cultura sicura nello sport e nel resto della vita sta diventando sempre più enfatizzata.
Cultura sportiva
È importante incoraggiare gli atleti a segnalare quando soffrono degli effetti di un trauma cranico e seguire le linee guida per tornare a giocare dopo tale infortunio.
Inoltre, gli allenatori dovrebbero insegnare ai loro giocatori le tecniche corrette per la protezione personale e devono fare uno sforzo per limitare il pieno contatto durante gli allenamenti e le esercitazioni. Anche gli esercizi di rafforzamento del collo dovrebbero essere incorporati nelle pratiche per ridurre al minimo le lesioni alla testa, specialmente nei giocatori più giovani.
Gli arbitri svolgono anche un ruolo nella prevenzione delle lesioni alla testa e nel successivo sviluppo del CTE. Devono rispettare tutte le regole del gioco per creare un ambiente di gioco il più sicuro possibile.
Intestazione della sicurezza nel calcioAttrezzatura di protezione
Indossare dispositivi di protezione, come un casco e un paradenti adeguatamente imbottiti, può proteggere da lesioni traumatiche alla testa.
Detto questo, queste misure di protezione non dovrebbero dare ai giocatori un falso senso di sicurezza. L'impegno in un gioco spericolato e / o violento non è mai garantito. In altre parole, è bello giocare duro, ma è ancora più importante giocare sul sicuro.
Bambini, sport di contatto e danni cerebraliUna parola da Verywell
Se tu o una persona cara avete subito un trauma cranico, non sottovalutarlo. Chiedere assistenza e assistenza al medico del proprio team o al personale sanitario. Sebbene l'amore per uno sport possa essere immenso, l'importanza della propria salute è fondamentale.