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L'anemia dovuta alla chemioterapia non è qualcosa di cui sentiamo parlare così spesso come, diciamo, la caduta dei capelli, ma è un effetto collaterale molto comune e non trattato della chemioterapia. L'anemia può provocare affaticamento e vertigini, nonché altri sintomi, ma fortunatamente è relativamente facile diagnosticare con un esame emocromocitometrico completo. Quando è grave, le opzioni di trattamento possono includere trasfusioni di sangue, integratori di ferro o farmaci per stimolare la produzione di cellule del sangue. Detto questo, l'anemia correlata alla chemioterapia può spesso essere gestita con misure conservative per far fronte ai sintomi. Scopri l'anemia durante la chemioterapia e cosa puoi fare per ridurre il suo impatto sulla tua vita.Panoramica
Conosciuto anche come "sangue basso" o "sangue povero di ferro", l'anemia è definita come una diminuzione del numero di globuli rossi (RBC) o dell'emoglobina. Ciò si traduce in una ridotta capacità del sangue di trasportare ossigeno ai tessuti del corpo.
L'anemia è generalmente definita come un'emoglobina inferiore a 13,5 grammi / 100 ml negli uomini e inferiore a 12 grammi / 100 ml nelle donne.
Incidenza
L'anemia durante la chemioterapia è estremamente comune, con uno studio che ha rilevato che l'89,5% delle persone con tumori solidi sottoposti a chemioterapia ha sperimentato un certo grado di anemia. Per fortuna, la stragrande maggioranza di queste persone soffriva di anemia da lieve a moderata.
Impatto
Oltre al fatto ovvio che l'anemia può peggiorare la stanchezza che è già comune con il cancro, l'anemia può avere un impatto negativo sul trattamento del cancro in altri modi. È stato riscontrato che l'anemia moderata o grave dovuta alla chemioterapia può comportare il ritardo delle successive sessioni di chemioterapia o la necessità di ridurre la dose (che a sua volta può comportare una minore efficacia).
Sintomi
I sintomi che potresti riscontrare con l'anemia includono:
Può contribuire alla stanchezza e causare una serie di altri sintomi che possono influire sulla qualità della vita.
- Fatica
- Mancanza di energia
- Vertigini o vertigini, soprattutto quando ci si siede rapidamente o in piedi
- Fiato corto
- Mal di testa
- Aspetto pallido
- Battito cardiaco accelerato o palpitazioni
- Dolore al petto
Cause
Ci sono diverse cause di anemia durante il trattamento del cancro, tra cui:
- Farmaci chemioterapici-La chemioterapia attacca le cellule che si dividono rapidamente, comprese le cellule che alla fine formano i globuli rossi. Può anche causare ulcere alla bocca, alterazioni del gusto o nausea che possono ridurre l'assunzione di nutrienti necessari per produrre globuli rossi.
- Sanguinamento-La perdita di sangue dovuta a un intervento chirurgico o alla tosse con sangue (emottisi) può causare anemia.
- Il cancro stesso-L'anemia può verificarsi con molte malattie croniche, sia a causa della malattia stessa che a causa di carenze nutrizionali derivanti dalla malattia o dal trattamento.
- Insufficienza renale-Questo è più comune nei pazienti anziani e una possibile conseguenza della disidratazione e del cancro stesso.
Diagnosi
Il medico prescriverà un esame emocromocitometrico completo (CBC) prima e dopo la chemioterapia per valutare la conta dei globuli rossi e l'emoglobina. Un CBC include anche informazioni (chiamate indici dei globuli rossi) sui globuli rossi nel sangue, come la dimensione (MCV), la quantità di emoglobina (MCHC) e la varietà di dimensioni (RDW). Questi test possono aiutare a definire ulteriormente la tua anemia.
È importante notare che ci sono molti tipi di anemia e molte cause oltre alla chemioterapia. A volte sono necessari ulteriori test per valutare le cause precise. Ad esempio, un'anemia combinata (come la combinazione di soppressione del midollo osseo correlata alla chemioterapia e carenza di vitamina B12) potrebbe non essere evidente da un emocromo completo da solo. Ulteriori test possono includere:
- Striscio periferico per la morfologia: con uno striscio di sangue, le cellule del sangue vengono esaminate al microscopio anziché in una sola macchina automatizzata e si possono vedere cambiamenti come la frammentazione dei globuli rossi, ecc.
- Conta dei reticolociti: questo test esamina la maturità dei globuli rossi e può aiutare a rispondere alla domanda se la tua anemia è dovuta alla mancanza di produzione di globuli rossi o qualcos'altro (come sanguinamento o interruzione della circolazione).
Trattamento
Il più delle volte, l'anemia lieve può essere affrontata semplicemente modificando un po 'il tuo stile di vita e aspettando che il tuo corpo produca più globuli rossi. Un riposo insufficiente, alzarsi rapidamente o bere bevande con caffeina o alcol può peggiorare i sintomi.
Altre volte, soprattutto se il numero dei globuli rossi è molto basso o se si verificano sintomi, il medico può raccomandare un trattamento. Le opzioni per il trattamento includono:
Trasfusioni
Il modo più veloce per aumentare i globuli rossi è con una trasfusione di sangue. Gli effetti collaterali possono includere febbre, brividi e il piccolo rischio di avere una reazione trasfusionale di sangue o contrarre una malattia infettiva, come l'epatite.
Integratori di ferro
Potrebbero essere raccomandati integratori di ferro per via orale o EV. Il ferro assunto per via orale è più semplice ma può causare disturbi allo stomaco. Gli effetti collaterali comuni del ferro per via endovenosa sono una sensazione transitoria di vampate di calore, un sapore metallico, mal di testa e dolori articolari o muscolari pochi giorni dopo il trattamento. Occasionalmente, le iniezioni di ferro possono causare reazioni allergiche che possono essere gravi.
Farmaci per stimolare la formazione di globuli rossi
A volte vengono utilizzati farmaci (spesso insieme al ferro per via endovenosa) per stimolare la produzione di globuli rossi nel tuo corpo. Attualmente vi sono molte controversie su questo trattamento e il tuo oncologo discuterà i benefici e i possibili rischi se questo è raccomandato. Questi farmaci includono Procrit o Epogen (epoetina alfa) e Aranesp (Darbepoetina alfa).
Affrontare
Il modo migliore per affrontare l'anemia è permettere a te stesso di prenderla più facilmente del solito finché il tuo corpo non sarà in grado di recuperare e produrre più globuli rossi. La buona notizia è che l'anemia è una causa di stanchezza molto curabile e di solito inizierà a migliorare poche settimane dopo aver completato la chemioterapia.
Mentre sei anemico, prova a:
- Dormi a sufficienza e fai un sonnellino quando necessario.
- Alzati lentamente, soprattutto quando sei seduto o sdraiato per un lungo periodo di tempo.
- Bere molta acqua.
- Evita caffeina, tabacco e alcol.
- Chiedere aiuto.
Quando chiamare il dottore
Informa il tuo medico se stai riscontrando sintomi che potrebbero essere dovuti all'anemia. Tra una visita e l'altra, chiama se noti un peggioramento di uno qualsiasi di questi sintomi, soprattutto se ti manca il fiato, il tuo battito cardiaco è più rapido del solito, ti senti stanco nonostante il riposo, o se ti senti stordito o disorientato.
Per gli amati
Come notato sopra, uno dei modi migliori in cui le persone possono far fronte all'anemia durante la chemioterapia è chiedere aiuto. Detto questo, molte persone che vivono con il cancro esitano a chiedere aiuto. Temono di essere un peso o di perdere il loro senso di indipendenza. Come amico o familiare puoi aiutare rendendoti consapevole di questi ed essendo pronto a intervenire anche quando la persona amata non lo chiede.