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Se segui sport come la boxe o le arti marziali miste (MMA), probabilmente hai visto l'orecchio di cavolfiore su combattenti professionisti le cui orecchie appaiono bitorzolute e deformate. Questa condizione è il risultato di ripetute lesioni all'orecchio e, sebbene sia comune negli sport da combattimento, può verificarsi ogni volta che una persona subisce un trauma significativo all'orecchio.Cos'è l'orecchio di cavolfiore?
L'orecchio di cavolfiore è una deformità in cui l'orecchio esterno appare bitorzoluto e asimmetrico. È causato quando il trauma ripetuto danneggia la cartilagine dell'orecchio e i vasi sanguigni, con conseguente raccolta di sangue sotto la pelle. L'orecchio di cavolfiore è comune negli sport di contatto.
Cause
Un trauma all'orecchio esterno, comune negli sport di contatto, può causare danni alla cartilagine e ai vasi sanguigni. Questo danno può provocare un ematoma (chiamato ematoma auricolare o ematoma subpericondriale), che è una raccolta di sangue sotto la pelle. Per ragioni non del tutto chiare la presenza di un ematoma può effettivamente stimolare la crescita di nuova cartilagine. Questa nuova cartilagine è tipicamente asimmetrica e appare grumosa o deformata.
Un'altra condizione, chiamata pericondrite, può anche provocare deformità dell'orecchio. La pericondrite si verifica anche per lesioni all'orecchio ed è comune tra gli atleti. La lesione porta a un'infezione dell'orecchio esterno e in alcuni casi può verificarsi deformità della cartilagine. La pericondrite può essere causata da un'infezione causata da piercing all'orecchio. Se l'infezione causa pericondrite, l'orecchio forato può effettivamente causare l'orecchio di cavolfiore.
Sintomi
La ricerca ha identificato alcuni sintomi che spesso accompagnano l'orecchio di cavolfiore. I sintomi iniziali si verificano subito dopo la lesione dell'orecchio e includono:
- Arrossamento
- Gonfiore dell'orecchio
- Lividi
- Mal d'orecchie
- Sanguinamento
Se l'area viene infettata, entro pochi giorni possono manifestarsi i seguenti sintomi:
- Aumento del rossore e del dolore
- Febbre
- Drenaggio di pus o liquido maleodorante
Se non trattata, si verificherà un'eventuale deformazione della cartilagine dell'orecchio con conseguente orecchie di cavolfiore.
Prevenzione
Prevenire la ferita in primo luogo è il primo passo per prevenire l'orecchio di cavolfiore. Indossare un copricapo appropriato durante la partecipazione a sport da combattimento o qualsiasi sport in cui può verificarsi un infortunio in quest'area diminuirà il rischio di sviluppare l'orecchio di cavolfiore.
Anche se si verifica un infortunio, l'orecchio di cavolfiore può essere prevenuto cercando immediatamente cure mediche appropriate. Tuttavia, molti combattenti professionisti o altri atleti non riescono a cogliere queste opportunità. Si ipotizza che i combattenti non cerchino un trattamento adeguato per prevenire l'orecchio di cavolfiore perché vedono la deformità come un cosiddetto distintivo d'onore. Tuttavia, molti atleti potrebbero semplicemente non rendersi conto della gravità della lesione o non sapere che il cavolfiore può essere prevenuto con un trattamento adeguato.
Se si subisce un trauma alla parte esterna dell'orecchio, è importante consultare un medico il prima possibile. Una volta che si verifica un ematoma auricolare, il drenaggio dell'ematoma e le misure adeguate per impedirne il ritorno possono impedire lo sviluppo dell'orecchio di cavolfiore.
Trattamento
Il trattamento precoce della lesione iniziale ridurrà le possibilità di sviluppare l'orecchio di cavolfiore. Anche se non pensi che la lesione sia grave, dovrebbe essere valutata da un medico il prima possibile. Se è presente un ematoma, molto probabilmente il medico drenerà l'ematoma per ripristinare il corretto flusso sanguigno. Questo di per sé potrebbe non essere sufficiente, tuttavia, poiché vi è un'elevata incidenza di reforming dell'ematoma. Per evitare che l'ematoma si ripresenti, è possibile utilizzare punti speciali o il medico può scegliere di utilizzare una benda speciale chiamata medicazione a pressione. Alcuni medici inizieranno gli antibiotici per prevenire la pericondrite. Molto probabilmente il tuo medico vorrà monitorare attentamente la lesione nel caso in cui l'ematoma ritorni.
Dovresti mai provare a drenare un ematoma uditivo da soli a causa del rischio di infezione e della probabilità che l'ematoma ritorni.
Se si verifica la pericondrite, di solito può essere curata con antibiotici orali. Nei casi più gravi, possono essere necessari antibiotici per via endovenosa o addirittura un intervento chirurgico per drenare sacche di pus e detriti infettivi dalla ferita.
Se l'orecchio di cavolfiore si verifica, a volte le deformità dell'orecchio possono essere riparate o migliorate con la chirurgia estetica.Gli atleti professionisti potrebbero voler aspettare fino a quando non si sono ritirati dallo sport prima di sottoporsi a questa procedura, tuttavia, poiché vi è un'alta incidenza di recidiva, specialmente tra i combattenti professionisti. Sebbene esistano diversi metodi chirurgici per riparare l'orecchio di cavolfiore, la maggior parte comporta la rimozione della parte deformata dell'orecchio e l'utilizzo di innesti cutanei per riparare la forma e l'aspetto dell'orecchio. Un altro metodo consiste nel cercare di ridurre semplicemente le dimensioni della deformità, appianarla e quindi allungare la pelle sopra l'orecchio. Questa procedura può essere costosa e potrebbe non essere valida per la copertura assicurativa poiché è cosmetica. L'intervento viene solitamente eseguito in anestesia, ma può essere eseguito in regime ambulatoriale (chiamato anche intervento in giornata).