Cos'è il cancro?

Contenuto

• Tipi di cancro
• Sintomi del cancro
• Cause
• Diagnosi
• Trattamento
• Affrontare

Il cancro è un gruppo di oltre 200 diverse malattie in cui le cellule anormali si moltiplicano in modo incontrollabile, distruggendo i tessuti o le funzioni del corpo. I tipi più comuni sono cancro della pelle a cellule basali, cancro al seno, cancro alla prostata, cancro ai polmoni, cancro al colon, melanoma, leucemia e linfoma. Il cancro ha vari sintomi e viene trattato in modi diversi a seconda del tipo. I trattamenti includono chirurgia, chemioterapia, radioterapia e terapie mirate.

Si prevede che un uomo su due e una donna su tre svilupperanno il cancro (escluso il cancro della pelle) nel corso della vita.

Tipi di cancro

Ogni cancro prende il nome dal tipo di tessuto o dall'organo in cui inizia. Alcuni di questi sono molto comuni (ad esempio, si prevede che un uomo su sette sviluppi il cancro alla prostata). Alcuni sono molto rari e si verificano solo in poche persone ogni anno.

I primi 10i tumori più comuni che si verificano oltre al cancro della pelle (incidenza di nuovi casi negli uomini e nelle donne combinati) includono:

1. Tumore al seno
2. Cancro ai polmoni
3. Cancro alla prostata
4. Cancro al colon
5. Cancro alla vescica
6. Melanoma
7. Linfoma non Hodgkin
8. Cancro alla tiroide
9. Cancro ai reni
10. Leucemia

Per gli uomini, i tumori del cavo orale e della faringe sono tra i primi 10 in termini di occorrenza. e per le donne, il cancro uterino, è in cima

10 tipi di cancro più comuni per l'insorgenza. Sia per gli uomini che per le donne, pancreatico

cancro sono entrambi tra i primi 10 tumori più comuni per occorrenza e sono in

i 10 tumori più mortali.

I tumori meno comuni che colpiscono ancora un numero significativo di persone ogni anno negli Stati Uniti includono cancro ovarico, cancro ai testicoli, tumori cerebrali. e mieloma. Esistono molti tipi di tumori rari e rari.

Sintomi del cancro

Avere una consapevolezza dei sintomi più comuni del cancro e parlare con il proprio medico se si verifica uno di essi, è fondamentale per prendersi cura della propria salute.

I sintomi comuni del cancro includono:

• Una tosse persistente
• Una piaga che non guarisce o un neo che sta cambiando
• Fiato corto
• Dolore che va dal dolore alla testa, al mal di schiena, al dolore addominale e pelvico, al dolore alle estremità
• Fatica
• Perdita di peso involontaria
• Raucedine
• Sudorazioni notturne
• Difficoltà a deglutire
• Bruciore di stomaco
• Noduli e protuberanze in qualsiasi parte del corpo, in particolare noduli al seno o noduli testicolari
• Linfonodi ingrossati in qualsiasi parte del corpo, comprese le ascelle e l'inguine
• Gonfiore e gonfiore addominale
• Sangue nelle urine
• Sangue nelle feci

Sintomi meno comuni si verificano con molti tumori ma non sono meno importanti. Gli esempi includono ittero, una colorazione giallastra della pelle e persino una nuova depressione.

Parlate con il vostro medico se avete sintomi inspiegabili. Se questi sintomi rimangono tali dopo aver visto il medico, è importante tornare per un'altra visita o ottenere una seconda opinione.

Molti sopravvissuti al cancro sono vivi perché erano i loro stessi sostenitori e non si sono accontentati di una diagnosi non confermata.

Segni e sintomi del cancro

Cause

Affinché una cellula normale diventi una cellula cancerosa, è necessario che avvengano una serie di mutazioni geniche. I meccanismi che portano a queste mutazioni includono:

• Danno diretto al DNA: Alcune sostanze ed esposizioni possono danneggiare direttamente il DNA nelle cellule. Un esempio potrebbero essere le radiazioni o alcuni agenti cancerogeni dall'ambiente.
• Infiammazione cronica: Ogni volta che le cellule si riproducono e si dividono, c'è la possibilità che accada un incidente (una mutazione del DNA). L'infiammazione cronica, come quella dell'albero respiratorio o dell'esofago correlata al fumo, può provocare il cancro aumentando la possibilità che si verifichi un tale errore nella divisione cellulare.

Esistono diversi fattori di rischio che spiegano che le cellule diventano cellule cancerose. Questi possono essere suddivisi per includere:

• Fattori legati allo stile di vita: Il fumo è la singola causa più importante di cancro. Il fumo provoca molti diversi tipi di cancro ed è responsabile di quasi un terzo dei decessi per cancro. L'obesità potrebbe presto superare il fumo come principale causa prevenibile di cancro negli Stati Uniti e, sfortunatamente, si pensa che solo un terzo degli americani sia consapevole di questo rischio. L'eccesso di alcol è anche associato a un aumentato rischio di diversi tumori.
• Esposizioni ambientali: L'esposizione al radon provoca il cancro e avere un livello elevato di questo gas in casa è la seconda causa più comune di cancro ai polmoni. L'esposizione professionale a sostanze cancerogene (agenti cancerogeni) è un'importante causa di cancro negli uomini, ma sempre più anche nelle donne.
• Genetica: Una predisposizione genetica al cancro può verificarsi quando le persone ereditano una mutazione in un gene responsabile della rimozione delle cellule danneggiate (geni oncosoppressori) e altro ancora.
• Virus e altri microrganismi: I virus sono un'importante causa di cancro, responsabile di circa il 25% dei tumori in tutto il mondo e dal 5% al ​​10% dei tumori negli Stati Uniti L'infezione da papillomavirus umano (HPV), ad esempio, è la causa della maggior parte dei tumori cervicali, nonché alcuni altri tipi. H. pylori si pensa che sia la causa di molti tumori allo stomaco negli Stati Uniti.

È importante notare che un cancro può esserlo primario o secondario. Ad esempio, il cancro che ha origine nel polmone è il cancro polmonare primario. Il cancro che si verifica nel polmone a causa di cellule cancerose che si sono diffuse, ad esempio, dal seno è considerato cancro polmonare secondario (noto anche come cancro metastatico al polmone). Le cellule tumorali in questi due casi non sono le stesse.

Cause e fattori di rischio del cancro

Diagnosi

Test di screening vengono eseguiti di routine per alcuni tipi di cancro, come il sangue occulto nelle feci per il cancro al colon, il test PSA per il cancro alla prostata, le mammografie per il cancro al seno e il test PAP per il cancro cervicale. Oppure puoi andare dal tuo medico perché hai alcuni dei sintomi del cancro.

I prossimi passaggi diagnostici dipenderanno dal tipo di cancro. Puoi aspettarti esami del sangue e analisi delle urine osservando la tua salute generale e quantità elevate o basse di alcune sostanze o, nel caso di tumori del sangue, cellule anormali.

Studi di imaging può essere fatto per cercare i tumori. Questi includono raggi X, scansioni TC, ultrasuoni, risonanza magnetica, scansioni PET e scansioni nucleari.

Quando si sospetta un tumore, il medico di solito eseguirà a biopsia così le cellule possono essere analizzate per determinare se la crescita è cancerosa.

Il processo diagnostico può anche includere la stadiazione, che determina se il cancro è localizzato o si è diffuso, e aiuta a guidare il trattamento. Possono essere eseguiti ulteriori test, inclusi marcatori tumorali e test genetici, che aiutano a determinare il tipo esatto di cancro.

Come vengono diagnosticati i tumori

Trattamento

I migliori trattamenti per il cancro dipendono dal tipo e dallo stadio del cancro e da molti altri fattori. I trattamenti per il cancro possono essere suddivisi in due categorie principali:

• Trattamenti locali includere chirurgia e radioterapia. Questi trattano un cancro dove è iniziato ma non sono in grado di raggiungere le cellule tumorali che potrebbero essersi allontanate dal cancro primario attraverso il flusso sanguigno o il sistema linfatico. Quando i tumori vengono scoperti precocemente, i trattamenti locali possono spesso curare il cancro.
• Trattamenti sistemici includono chemioterapia, terapie mirate, terapie ormonali e immunoterapia e curano le cellule tumorali ovunque si trovino nel corpo. Le terapie sistemiche sono generalmente necessarie se un cancro si è diffuso (o se esiste la possibilità che si sia diffuso) e per i tumori legati al sangue.

Ogni cancro è diverso a livello molecolare, quindi due persone con lo stesso tipo e stadio di cancro potrebbero avere tumori che rispondono ai trattamenti in modi molto diversi.

Le opzioni di trattamento del cancro possono includere:

• Chirurgia: Per i tumori solidi, la chirurgia offre spesso le migliori possibilità di curare un cancro.
• Chemioterapia: La chemioterapia si riferisce all'uso di sostanze chimiche citotossiche per uccidere le cellule tumorali.
• Radioterapia: La radioterapia utilizza radiazioni ad alta energia per uccidere le cellule tumorali.
• Terapie mirate: Le terapie mirate prendono di mira le cellule tumorali oi processi importanti per le cellule tumorali in modo specifico.
• Immunoterapia: L'immunoterapia è un nuovo entusiasmante approccio al trattamento del cancro, tenendo conto che il nostro sistema immunitario spesso sa come combattere il cancro.
• Terapie ormonali: Con alcuni tipi di cancro, gli ormoni prodotti naturalmente nel corpo possono legarsi e stimolare la crescita delle cellule tumorali. Ciò può essere prevenuto diminuendo la produzione di ormoni nel corpo o bloccando la capacità degli ormoni di avere questi effetti sulle cellule tumorali.
• Trapianto di cellule staminali: I trapianti di cellule staminali possono essere utilizzati dopo chemioterapia ad alte dosi o radioterapia per sostituire le cellule del sangue nel midollo osseo.

Come vengono trattati i tumori

Affrontare

Una diagnosi di cancro è spesso scioccante e puoi aspettarti di attraversare una serie di emozioni. Potresti essere arrabbiato, insensibile, confuso, triste o ansioso.Queste reazioni sono normali e possono cambiare di ora in ora, di giorno in giorno. Anche i tuoi amici e la tua famiglia potrebbero attraversare questo tumulto emotivo.

Se ti è stato diagnosticato un cancro, contatta i tuoi cari. Non provare a farlo da solo. Impara a lasciare che gli altri ti aiutino. Poni molte domande e sii il tuo difensore nel trattamento del cancro.

Imparare la diagnosi è solo l'inizio del tuo viaggio attraverso il cancro. I trattamenti per il cancro possono essere estenuanti e un numero significativo di persone ha alcuni sintomi in corso legati al trattamento molto tempo dopo che il trattamento è stato completato. Dovrai conoscere modi pratici per affrontare questi sintomi e gestire l'impatto finanziario.

Riabilitazione: che si tratti di ripristinare la funzione fisica persa a causa del cancro, far fronte allo stress post-traumatico comune ai sopravvissuti, o per diminuire la disabilità da linfedema, può fare la differenza nella qualità della vita per le persone sopravvissute al cancro.

Che tu abbia una nuova diagnosi e cerchi supporto, o che tu abbia completato il trattamento e sia entrato in sopravvivenza, ci sono molte organizzazioni attraverso le quali puoi ricevere supporto da altri.

Per amici e familiari, la cosa più importante è la tua presenza, che può portare conforto quando il resto della vita non sembra seguire le regole. Supportare una persona cara malata di cancro significa anche prendersi cura di se stessi. È più facile a dirsi che a farsi, ma può fare una grande differenza col passare del tempo.

Affrontare e vivere bene con il cancro

Una parola da Verywell

Il cancro è una malattia spaventosa e le emozioni possono essere profonde se senti questa parola nella stessa frase del tuo nome o di una persona cara. Può essere utile sapere che i trattamenti e i tassi di sopravvivenza per il cancro stanno migliorando costantemente. Più della metà delle persone affette da cancro gode di una sopravvivenza a lungo termine dopo la diagnosi iniziale e ci sono circa 15 milioni di sopravvissuti al cancro solo negli Stati Uniti.

Allo stesso tempo, gli esperti stanno imparando di più sulle cause e su cosa si potrebbe fare per prevenire il cancro in primo luogo. La ricerca e il progresso avvengono ogni giorno, con centinaia di farmaci attualmente allo studio negli studi clinici.

Segni e sintomi del cancro