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Le fragole, conosciute anche con il loro nome scientifico Fragaria x ananassa, sono coltivate in tutto il mondo e sono conosciute principalmente per il loro gusto dolce, il colore rosso carnoso e un aroma gradevole. Questo delizioso frutto può essere facilmente incorporato in insalate, dessert e altri snack sani come parte di una dieta salutare per il cuore.Le fragole contengono anche molti nutrienti sani, come flavonoidi, antociani ed ellagitannini. Questi antiossidanti sono stati studiati per le loro proprietà antinfiammatorie in condizioni come il cancro e le malattie cardiache. Inoltre, le fragole sono state studiate nel controllo della glicemia nel diabete. Studi di ricerca hanno anche esaminato gli effetti del consumo di fragole sui livelli di colesterolo e i risultati di questi studi sembrano essere promettenti.
Benefici per i livelli di colesterolo
Ci sono stati una manciata di studi che hanno esaminato gli effetti del consumo di fragole sui livelli di colesterolo. Questi studi hanno esaminato persone che avevano un peso sano o erano obese e dovevano consumare fragole per un periodo compreso tra le tre e le otto settimane. Alcuni di questi studi richiedevano ai partecipanti di seguire una dieta a basso contenuto di grassi, mentre altri studi consentivano ai partecipanti di seguire la loro dieta regolare purché consumassero la quantità richiesta di fragole al giorno.
La quantità e la forma della supplementazione di fragole che le persone hanno consumato in questi studi variavano ampiamente. Molti di questi studi richiedevano ai partecipanti di consumare una polvere di fragole liofilizzata incorporata in un frullato o in altri alimenti, mentre altri studi consentivano ai partecipanti di consumare fragole intere fresche o congelate. La loro assunzione in questi studi variava da 110 grammi a 500 grammi di fragole fresche ogni giorno. La forma e la quantità di integratori di fragole non sembravano influenzare l'effetto che le fragole avevano sui livelli di colesterolo e trigliceridi.
Da questi studi, sembra che il consumo quotidiano di fragole abbia abbassato il colesterolo totale tra il 4 e il 10%. Inoltre, in alcuni studi il colesterolo LDL sembrava essere abbassato del 13%. Tuttavia, gli effetti del consumo di fragole sui livelli di trigliceridi variavano; in alcuni studi, i trigliceridi non erano influenzati dal consumo di fragole, mentre in altri studi i trigliceridi erano ridotti fino al 20%. I livelli di HDL in questi studi non sembrano essere influenzati o non sono stati misurati.
In uno studio, anche la dimensione delle particelle LDL sembrava aumentare leggermente. (LDL piccolo e denso è associato a un aumento del rischio di malattie cardiache.) Un altro studio ha notato che anche l'LDL ossidato, un'altra forma di LDL che può aumentare il rischio di sviluppare malattie cardiache, è stato ridotto dopo aver consumato fragole con un pasto ricco di grassi.
Cosa significano questi studi?
Agli studi hanno partecipato un piccolo numero di persone, quindi è difficile determinare realmente quale impatto abbiano le fragole sui livelli di colesterolo. Inoltre, la maggior parte degli studi richiedeva alle persone che vi partecipavano di seguire una dieta a basso contenuto di grassi, che potrebbe anche contribuire agli effetti di abbassamento del colesterolo osservati in questi studi.
Sebbene non possiamo stabilire un legame tra il consumo di fragole e i livelli di colesterolo, le fragole sarebbero comunque un buon alimento da considerare se stai seguendo una dieta per abbassare il colesterolo. Non solo sono a basso contenuto di calorie e grassi, ma le fragole contengono anche fibre e fitosteroli, ingredienti sani noti per avere effetti benefici sul colesterolo LDL.