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I bloccanti dei canali del calcio costituiscono una vasta classe di farmaci ampiamente utilizzati per il trattamento di diversi problemi cardiovascolari. Sono più comunemente usati oggi come trattamento di prima linea per l'ipertensione, ma sono anche efficaci nel trattamento dell'angina, della tachicardia sopraventricolare e della cardiomiopatia ipertrofica. In generale, i bloccanti dei canali del calcio sono ben tollerati, ma ci sono alcuni effetti collaterali a cui bisogna prestare attenzione.Panoramica
I bloccanti dei canali del calcio impediscono al calcio di entrare nelle cellule del muscolo cardiaco e nelle cellule muscolari lisce che causano la costrizione dei vasi sanguigni. Riducendo l'afflusso di calcio, i bloccanti dei canali del calcio inducono queste cellule muscolari a "rilassarsi". Questo effetto rilassante provoca la dilatazione dei vasi sanguigni e una ridotta forza di contrazione del muscolo cardiaco.
Alcuni bloccanti dei canali del calcio rallentano anche il nodo del seno e la velocità con cui l'impulso elettrico del cuore viaggia attraverso il nodo AV. Questi “effetti elettrici” dei calcio-bloccanti li rendono utili nel trattamento di alcune aritmie.
Tutti gli effetti dei calcio-bloccanti (dilatazione dei vasi sanguigni, riduzione della contrazione del muscolo cardiaco e rallentamento della frequenza cardiaca) riducono la quantità di ossigeno richiesta dal muscolo cardiaco.
La riduzione della richiesta di ossigeno cardiaco aiuta a prevenire l'ischemia cardiaca (carenza di ossigeno), anche quando il flusso sanguigno attraverso le arterie coronarie è parzialmente bloccato da una placca aterosclerotica. Nelle persone che soffrono di angina stabile, i calcio-bloccanti di solito aumentano la quantità di esercizio che possono eseguire prima di provare angina. I bloccanti del calcio possono essere particolarmente utili nelle persone con angina di Prinzmetal (spasmo dell'arteria coronaria) poiché possono ridurre direttamente lo spasmo delle arterie coronarie.
Tipi
Ci sono molti bloccanti del calcio sul mercato e non sono tutti uguali. Esistono tre tipi generali di bloccanti del calcio ampiamente utilizzati:
- Le diidropiridine. I farmaci nifedipina (Procardia, Adalat), nicardipina (Cardene), felodipina (Plendil) e amlodipina (Norvasc), sono chiamati diidropiridine. Questi farmaci causano una significativa dilatazione dei vasi sanguigni e un effetto relativamente scarso sul muscolo cardiaco e sulla frequenza cardiaca. Sono molto utili per il trattamento dell'ipertensione.
- Verapamil. Verapamil (Calan, Covera, Isoptin, Verelan) colpisce il muscolo cardiaco ed è particolarmente efficace nel rallentare la frequenza cardiaca, ma ha scarso effetto sui vasi sanguigni. Non è molto utile per l'ipertensione ma è abbastanza buono per l'angina e le aritmie cardiache.
- Diltiazem. Il diltiazem (Cardizem, Dilacor, Tiazac) ha effetti modesti sia sul muscolo cardiaco che sui vasi sanguigni. Tende ad essere tollerato meglio della maggior parte degli altri calcio-bloccanti
Utilizzo
Angina: Tutti i calcio-bloccanti sono stati utilizzati per il trattamento dell'angina. Tuttavia, le forme più comunemente utilizzate a questo scopo sono le forme ad azione prolungata di diltiazem e verapamil, amlodipina o felodipina.
La nifedipina, in particolare le sue forme a breve durata d'azione, dovrebbe generalmente essere evitata nelle persone con angina poiché la dilatazione dei vasi sanguigni pronunciata prodotta da questo farmaco può aumentare l'adrenalina, portando a una frequenza cardiaca più rapida e di conseguenza a un aumento del fabbisogno cardiaco di ossigeno. Quindi la nifedipina a breve durata d'azione può effettivamente peggiorare l'ischemia cardiaca.
In generale, sebbene i calcio-bloccanti siano utili per alleviare l'angina, sono considerati inferiori ai beta-bloccanti. Le attuali raccomandazioni per l'utilizzo di calcio-bloccanti per il trattamento dell'angina sono:
- I calcio-bloccanti devono essere provati nei pazienti che non tollerano i beta-bloccanti.
- I calcio-bloccanti devono essere aggiunti ai beta-bloccanti nei pazienti che hanno un sollievo insufficiente dei sintomi con i beta-bloccanti.
Ipertensione:I calcio-bloccanti diidropiridinici sono molto utili per il trattamento dell'ipertensione e sono spesso usati come terapia di prima linea per l'ipertensione allo stadio I.
Aritmie sopraventricolari: I calcio-bloccanti (in particolare il verapamil) bloccano parzialmente la funzione del nodo AV e quindi sono spesso molto utili nel trattamento delle aritmie sopraventricolari che dipendono dal nodo AV per persistere. In particolare, la tachicardia da rientro del nodo AV (il tipo più comune di aritmia sopraventricolare) può spesso essere controllata con la terapia con verapamil.
Cardiomiopatia ipertrofica: I calcio-bloccanti possono essere utilizzati per aiutare a ridurre la "rigidità" del ventricolo sinistro nelle persone con cardiomiopatia ipertrofica e in questo modo possono ridurre i sintomi.
Effetti collaterali
La maggior parte degli effetti collaterali comuni del gruppo diidropiridinici dei calcioantagonisti includono mal di testa, vertigini, arrossamento e gonfiore dei piedi e delle caviglie.
L'effetto indesiderato più comune di verapamil e diltiazem è la stitichezza, che può verificarsi fino al 25% delle persone trattate con questi farmaci. Questi calcio-bloccanti non diidropiridinici possono anche causare bradicardia (battito cardiaco lento) e, poiché riducono la forza di contrazione del muscolo cardiaco, possono abbassare la gittata cardiaca. Devono essere usati con cautela (se non del tutto) in pazienti con insufficienza cardiaca.
Una parola da Verywell
I bloccanti dei canali del calcio sono ampiamente utilizzati nel trattamento di una varietà di disturbi cardiovascolari. Sebbene siano generalmente ben tollerati, è necessario prendere precauzioni per evitare effetti collaterali potenzialmente gravi.