Malattie zoonotiche passate dagli animali agli esseri umani

Contenuto

• Come le malattie zoonotiche causano l'infezione
• Tipi di malattie zoonotiche
• 15 modi per prevenire l'esposizione

Anche se spesso pensiamo alle malattie contagiose come a quelle che possono essere trasmesse da persona a persona, un gran numero è passato dagli animali all'uomo. Alcuni, come la malaria, vengono trasmessi direttamente dagli animali, spesso come via primaria di infezione. Altri, come l'HIV, si sono evoluti in una malattia separata dopo essere stati trasferiti dalla fonte animale.

Questi tipi di malattie infettive, nella loro interezza, sono indicati come zoonotici.

Come le malattie zoonotiche causano l'infezione

Le malattie zoonotiche possono coinvolgere virus, batteri e parassiti che vengono trasmessi attraverso infezioni di origine ematica, idrica, alimentare o aerea, nonché attraverso il contatto diretto con animali, prodotti animali o rifiuti animali. Questi includono:

• Morsi di animali che rompono la pelle
• Punture di insetti, comprese zanzare e pulci
• Bere acqua contaminata o latticini
• Mangiare carne infetta
• Inalazione di goccioline o particelle patogene
• Contatto diretto pelle a pelle
• Contatto diretto o indiretto con feci animali o urina

Gli animali possono spesso trasmettere una malattia dalla quale non sono affetti. Lo vediamo spesso con i pipistrelli. D'altra parte, ci sono malattie, come la rabbia, che colpiscono allo stesso modo sia gli esseri umani che gli animali.

In alcuni casi, possiamo invertire la via di trasmissione e infettare inavvertitamente alcuni animali. Questo è accaduto con i primati, che condividono somiglianze fisiologiche con gli esseri umani ma hanno risposte immunitarie molto diverse ai patogeni.

Tipi di malattie zoonotiche

La gamma di malattie zoonotiche è sorprendentemente diversificata. Alcuni agiscono rapidamente, causando gravi malattie in un breve lasso di tempo. Altri sono lentamente progressivi e possono o non possono causare malattie sintomatiche.

Gli esempi più familiari di malattie zoonotiche includono:

• Antrace, che può essere diffuso attraverso il contatto con animali o prodotti animali
• Influenza aviaria, trasferita quasi esclusivamente dagli uccelli all'uomo
• Placca bubbonica, che si diffonde attraverso le pulci
• Ebola, che si diffonde attraverso il contatto con persone infette
• Batteri E. coli, diffusi principalmente attraverso il cibo
• HIV, che è passato all'essere umano dagli scimpanzé
• Leptospirosi, che può essere causata dal contatto con acqua o terreno contenente urina animale
• Malattia di Lyme, che puoi contrarre da una puntura di zecca
• Malaria, che viene trasmessa dalle zanzare
• Rabbia, che abbiamo associato a cani infetti e animali selvatici
• Tigna, causata dal contatto diretto con animali randagi, animali da fattoria o animali domestici
• Salmonella, diffusa in gran parte mangiando uova o latticini contaminati
• Toxoplasmosi, spesso passata attraverso il contatto con la lettiera del gatto

Sebbene queste malattie possano colpire chiunque, alcune di esse hanno maggiori probabilità di causare malattie gravi nei bambini sotto i 5 anni, nelle donne incinte, negli adulti sopra i 65 anni e nelle persone con un sistema immunitario gravemente compromesso.

15 modi per prevenire l'esposizione

Poiché la via dell'infezione varia in base al tipo di malattia coinvolta, non esiste un modo per prevenire l'infezione zoonotica. Esistono, tuttavia, alcune linee guida da seguire per ridurre il rischio:

• Lavarsi le mani con acqua e sapone a contatto con animali
• Indossare guanti durante la pulizia della lettiera
• Avere a portata di mano un disinfettante per le mani con una gradazione alcolica minima del 60%
• Usare un repellente per insetti per prevenire punture di zanzare, zecche o pulci
• Utilizzo di zanzariere nelle aree in cui sono prevalenti le malattie trasmesse dalle zanzare
• Evita di andare a piedi nudi nel terreno o nell'erba dove vivono gli animali della fattoria
• Evitare di bere acqua o nuotare in fiumi, torrenti o laghi
• Evitare l'acqua potabile nei paesi in cui le malattie trasmesse dall'acqua sono comuni
• Cuocere la carne a temperature adeguate
• Cucinare bene la carne se proviene da selvaggina cacciata
• Attenersi alle pratiche di sicurezza alimentare: lavare accuratamente tutti i prodotti, utilizzare taglieri diversi per carne cruda e prodotti e lavarsi spesso le mani e le superfici
• Evita di giocare con gli animali randagi
• Evita di farti graffiare dagli animali domestici
• Far vaccinare i vostri animali domestici contro la rabbia e altre malattie trasmissibili
• Ottenere consigli di viaggio e salute aggiornati se si pianifica un viaggio all'estero